Печать фараона
Шрифт:
– Вера Петровна у себя в кабинете. А зачем она вам?
– Поговорить хочу.
– Я могу вам помочь?
– принужденно улыбнулась девушка.
– Вы? Нет, не можете.
Валерий провел тыльной стороной ладони по лбу, вздохнул - он ужасно переживал. Как ему разговаривать с директором такого респектабельного магазина? Кем представиться?
– Идите во-о-он туда, - показала продавщица на проход за прилавком с многотомными изданиями большого формата. Их корешки тускло поблескивали золотым тиснением.
На ватных ногах Хромов
– Войдите!
У Валерия вспотели ладони. Потянув за ручку, он, ничего не видя перед собой, шагнул вперед. За письменным столом сидела дородная дама с высокой прической, в светлой блузке с жабо, делающим ее и без того пышную грудь необъятной.
– Что случилось?
– спросила она. Как будто приход Хромова очень удивил ее.
Он смущенно топтался, сопел и молчал.
– Вы ко мне?
– начала раздражаться дама.
– По какому вопросу?
«Сейчас она меня выгонит!
– промелькнуло в уме Валерия.
– И я ничего не узнаю».
– Это… частный магазин?
– выпалил он пересохшими, обветренными на морозе губами.
Брови дамы взметнулись вверх и так застыли, подобно двум горным вершинам.
– Вы, собственно, кто?
– холодно произнесла она, постукивая холеными пальцами по столу.
– Я? Я… наследник, то есть… хозяин, - неразборчиво пробормотал Хромов.
– Яна Арнольдовна умерла, если вам известно. Теперь… магазин будет принадлежать мне, после… соблюдения всех формальностей.
Дама приподнялась со своего кресла, вырастая, как огромный гриб с белой шляпкой. Ее лицо выражало крайнюю степень изумления. Валерий испугался, но деваться было некуда.
– Что, п-простите?
– Моя фамилия Хромов, - выпалил он, ощущая бегущие по телу мурашки озноба. Его бросало то в жар, то в холод.
– Зовут Валерий Михайлович. Вот мой паспорт!
Дама брезгливо взяла у него документ, пролистала, пробежала глазами. Ее щеки стали красными, а глаза чуть не выскочили из орбит.
– Жена умерла, - повторил Хромов, чувствуя всю степень недоумения директорши.
– И это все скоро станет… моим. Вы меня слышите?
Дама рухнула обратно в кресло, которое издало жалобный писк.
«Если хозяйкой «Азора» была не Яна, директорша возмутится, ее терпение лопнет, и меня выгонят за дверь, а то и прямиком на улицу, - думал тем временем Валерий.
– Наверняка здесь есть хоть один охранник. Она сейчас позовет его, и…»
Ничего подобного не произошло. Дама побагровела, шумно задышала, поедая нахала глазами, закашлялась. Она долго прочищала горло, а когда к ней вернулся дар речи, сипло произнесла:
– Вы… серьезно? Про Яну Арнольдовну… что она… ну… господи, не может быть!
Хромов предвидел такой вариант развития событий.
– Вот свидетельство о смерти, - сказал он, протягивая даме захваченную с собой бумагу.
Шелестов
Бумага ходила ходуном в трясущихся руках директорши.
– Боже мой!
– запричитала она.
– Боже мой! Мы же ничего не знали! Ничего… Мы даже на похороны не пришли. Нам никто не сообщил! Но… что случилось с Яной Арнольдовной? Ей ведь еще тридцати не было, и на здоровье она не жаловалась.
Валерий хотел выяснить у директорши как можно больше, не выказывая, однако, жгучего интереса и не открывая раньше времени свои карты.
– Разве вы не заметили, что она перестала появляться в магазине?
– сказал он первое, что пришло в голову.
Дама подняла на него выпученные глаза.
– Так… она всегда приходила раз-два в месяц. Перед Новым годом мы подвели баланс, все подсчитали, она сказала, что собирается заняться ремонтом квартиры, потом съездит куда-нибудь отдохнуть. В общем, раньше марта мы ее не ждали. Магазином заведую я, дела идут хорошо, так что особой необходимости в присутствии госпожи Хромовой не было. Ай-я-яй, горе-то какое!
– Ее убили, - выразительно произнес Валерий, который постепенно обретал уверенность в себе.
Его подстегивал инстинкт самосохранения. Если не принять меры, он может последовать за бывшей женой. Яна, вероятно, что-то предчувствовала: не зря же передала документы на хранение адвокату? А раз так, то теперь в опасности окажется новый владелец имущества, из-за которого Яна рассталась с жизнью. Бандиты не нашли в ее квартире ни денег, ни ценностей, ни документов… рассвирепели и зверски расправились с несчастной. То, что убийцы случайно, по ужасному стечению обстоятельств, забрели к Яне, казалось Хромову полной бессмыслицей.
– Убили-и?
– прошептала директорша.
– Как? За что?
– Это выяснит следствие.
Хромов собирался задать ей несколько вопросов. Знала ли она предыдущего владельца «Азора»? В каких отношениях он состоял с Яной? Как Яна выглядела, как одевалась?
Последний вопрос мог показаться директорше подозрительным, но Валерию необходимо было понять, что происходило в жизни Яны с тех пор, как он уехал. Он даже открыл рот и… передумал. Рано.
– Ладно, я пойду, - сказал он.
– Вы пока работайте.
Директорша так и окаменела в кресле, глядя ему вслед.
Из магазина Хромов направился за урной с прахом покойной супруги. В мрачном полутемном помещении ему выдали в простеньком сосуде то, что когда-то было Яной Хромовой, в девичестве Вербицкой. Не в состоянии отделаться от чувства нереальности, он выполнил все формальности по «захоронению» - урну поместили в специальную нишу в стене, закрыли и сделали соответствующую надпись. Хромов положил на подставку две белые гвоздики, хотел прослезиться - не смог. Постоял истуканом, глядя на буквы и цифры надписи, повздыхал и ушел.