Печать мастера
Шрифт:
– Поясни.
– Мастер писал, – повторил Коста. – На память. Мы проходили один свиток в декаду. После этого Наставник писал следующий, сжигая предыдущий пергамент. И так на протяжении девяти зим, – закончил Коста тихо.
– Четвертый, – констатировал старик, и Коста не понял, чего в его голосе было больше – неприкрытого восхищения или негодования. – А я ведь предлагал ему остаться в Наставниках и вести «Искусства»…
Выводы по «искусствам и философии» были утешительными – наличие
– Если навык развить, – сварливо дополнил Учитель. – Иногда «искра» гаснет – и сути нет.
– Но, если развить – у нас не закрыто направление по «аукционам», – возразил старик.
– На этот «образ» он не тянет, Сейши, и это понимают все – коллекционер должен быть истинным Сиром, а не смеском со вторым кругом… – высокомерно парировал «белокурый».
– Правая рука? Управляющий? Доверенный слуга? Натаскать на эти роли – можно…
– …но сложно…
Наставники первый раз единогласно и дружно тяжело вздохнули – хором.
– Ну и куда его? Кто возьмет?
– Можно подсунуть нашему «ядоделу» – хороший нюх и чутье, на определение ингредиентов состава натаскать, с его памятью – выучить все цветочки, тычинки и пестики просто, – громыхнул Шрам, явно насмехаясь – старик приподнял брови и неодобрительно покачал головой в ответ.
– Выучить на алхимика за шесть зим без базы? – Наставник по искусствам усмехнулся. – Надеюсь, тебя отравят за такое предложение завтра прямо за завтраком, из нужника декаду не выйдешь…
– Программу утверждать будут лично – Старший восьмой наставник и Магистр Вэй, – напомнил им старик. – На сегодня – закончили. Завтра – последний день и общий Круг. Без ментальной характеристики мы не можем закрыть «карту» и рассчитать общий балл.
– Кайр, козел патлатый, обещал приплыть завтра, но не точно… – сплюнул Шрам сквозь зубы прямо на пол.
Октагон, остров знаний, комната для совещаний в Главном корпусе
День спустя, подведение итогов круга испытаний
– Тихо. Ты что-то хотел, Шестнадцатый?
– Да, Наставник, – Коста встал, выпрямившись, и выполнил короткий уважительный поклон – Учителям – всем сразу. – Я б-б-бы хотел с-с-сказ-з-зать слово в свою защиту…
– Говори, слушаем.
– Это противоречит правилам!
– Тихо. Говори, Шестнадцатый.
– Не…н-н-не-е-е… – Коста сглотнул и выдохнул – заикание вернулось так не вовремя. – Не нулевой потенциал…
– О, он умеет связно говорить, а не мычать, – удивился алхимик.
– Погоняй тебя полдекады и ты дар речи потеряешь, – парировал Шрам резко.
– Помолчите, – встрепенулся старик. – Мальчик говорит слишком тихо. Не нулевой? А какой? – выцветшие старческие глаза за стеклами очков сияли искренней заинтересованностью.
– Не нулевой, – повторил Коста
– Слабый, слабый, слабый, – гнусавый алхимик брезгливо перелистнул свитки. – Почти во всем…
– Слабый, – согласно кивнул Коста. – И это и есть – мой самый большой потенциал.
Шрам щелкнул зубами.
– Почему? – с терпеливой заинтересованностью уточнил старик.
– Потому что мне есть куда расти, – тихо ответил Коста. – В отличие от тех, кто обладает силой и развивает ее – мне приходится бороться за каждое достижение. Это раз.
– А два?
– А два – я безопасен. Я догадался, чем занимался мастер Хо за пределами островов, – продолжил Коста осторожно, как будто ступая на хрупкий лед.
Наставники быстро переглянулись.
– И чем же?
– Выполнял клановые задачи, – оттарабанил Коста твердо то, что уже не раз слышал в разговорах. – Кто сочтет опасным мага со вторым кругом? Никто. А того, кто слаб можно подпустить близко. Я – слаб. И всегда был предметом насмешек.
– Насмешки – это хорошо никто не воспринимает тебя серьезно, – подсказал старик.
– Никто не воспринимает меня серьезно, – послушно повторил Коста. – Именно потому что я слаб – я совершенно безопасен в глазах окружающих.
– Неплохо, – хмыкнул Шрам.
– Ниже, чем удовлетворительно, – прогнусавил третий.
Старик просто вздохнул, отобрал пачку свитков у алхимика и приложил печать к верхнему пергаменту – та вспыхнула ярким пламенем и в этом момент Шрам довольно крякнул, и охнули несколько Наставников разом.
– Сейши…
– Зачем…
Старик поднялся, доковылял до Косты, остановился напротив и чуть улыбнулся – уголки губ дрогнули, глаза за стеклами очков сверкнули лукаво, и не больно ткнул его тростью в плечо.
– Вставай. Ученик. Будем закрывать карту.
В итоге «карту» закрыли без проверки личной менталистом. У Магистра Вэя появились дела и они убыли с Главного острова вместе со Старшим менталистом.
– Кайр поставил «шесть», – озвучил старик, вписывая последние данные в свиток. – Это хороший знак, ученик. Значит, ты не настолько безнадежен, и твои воспоминания имеют ясный и точный оттиск, при хорошем уровне контроля твой ментальный показатель может быть повышен. Но…
Коста напрягся – голос Учителя звучал разочарованно.
– Из-за алхимии, боевки, артефакторики, и… силовых показателей… где ты получил ниже «трех» единиц, твое место в общем зачете на сегодняшний день – восемнадцатое. Из девятнадцати учеников.
Коста удивленно моргнул – неужели есть кто – то, хуже него, несмотря на то, что уже учился десять зим?
– Есть, и хуже тебя, – вздохнул старик. – Но там особо безнадежный случай.
Коста получил на руки свиток с планом экзаменов, которые он должен сдать до конца зимы – это те курсы и классы, общие зачеты по навыкам, которые сдавал каждый ученик в течение этих десяти зим. Но их – учили постепенно, а он – должен освоить все за зиму.