Пепел и Лунный свет
Шрифт:
– Можем ли мы быть уверены в том, что раскрыли всех? – Джаспер прошел к своему рабочему месту, массивному дубовому столу и мягкому креслу с высокой спинкой, и достал из выдвижного ящика блокнот со списком членов Клуба.
– Думаю, да. – Исайя занял кресло напротив, с правой стороны стола, а Линкольн – с левой. Рафаэль же беспардонно разлегся на крошечном диване-канапе, который явно не был для этого предназначен.
– Но на всякий случай я бы не стал на каждом углу трепаться о планах гнома и ее чародеек, – произнес он, приглаживая светлые волосы. Костяшки его пальцев были ободраны, под ногтями темными ободками запеклась
– Вот и не треплись, – Линкольн ухмыльнулся. – В присутствии других мы всегда следим за своими словами, иначе Драгомиру и Малахии было бы известно намного больше.
Джаспер нахмурился.
– Я удручен тем фактом, что наша разведка ничего не знала о предателях среди Адских Джентльменов, но также могу это понять, – со вздохом произнес он. – Слишком много дел, которыми мы занимаемся в одночасье: сражение с Пожирателями, поиск дезертировавших из гвардии Джентльменов, подготовка рекрутов, сбор информации о Гнилости и вражеских территориях, охрана собственных границ.
– Клуб в Лунном королевстве существует сам по себе, – добавил Линкольн. – Нас намного меньше, мы слабее и не можем тягаться с тысячами гвардейцев и повстанцев.
Исайя понимающе кивнул.
– Все шпионы оказались в прошлом Адскими Джентльменами, а мы привыкли доверять своим. Но созданный Инквизитором Кодекс, похоже, больше ничего не значит, раз эти люди пошли на обман и предательство.
– На что и рассчитывали Инкарнаты Звезд. – Вычеркнув несколько имен из списка, Джаспер захлопнул блокнот. Он злился, чувствуя, что не справился с работой Наблюдателя и подверг опасности не только своих учеников, но и все королевство. Кто знает, как много информации шпионы передали владыкам Солнца и Черной дыры. – Впредь я буду лично проводить собеседования с претендентами, желающими присоединиться к нам, даже если раньше они уже являлись членами Клуба и хорошо зарекомендовали себя во время службы.
Исайя уже открыл рот, чтобы возразить, но Рафаэль опередил его:
– Мы привыкли доверять своим, какая интересная мысль! – Он многозначительно посмотрел на парней. – Как поживают Соня и Злата?
– Ну ты и козлина, старик! – Линкольн неверяще покачал головой. – Без зазрения совести бьешь по самому больному…
– И все же?
– Я не доверяю Злате, – сухо отрезал Исайя.
– Именно поэтому она каждый вечер торчит у нас дома? – полюбопытствовал Раф. – Очень предусмотрительно…
– Предлагаешь мне вышвырнуть ее?
– Или хотя бы разрешить мне сделать это.
– Нет.
– Она снова тебя облапошит, – не унимался Рафаэль.
– Я что, по-твоему, идиот? – в голосе Исайи зазвучали нотки раздражения.
– Порой бываешь.
– Я слежу за ней.
– А за кем следит она? – Раф ухмыльнулся. – Чего она хочет?
– Спастись от войны между Инкарнатами? Не быть убитой Пожирателями? Не умереть от Гнилости? – предположил Линкольн.
Джаспер слушал не вмешиваясь. О ситуации со Златой он знал не понаслышке и был солидарен с Рафаэлем в том, чтобы относиться к ней с опаской и настороженностью. А вот как реагировать на историю с Соней, он пока не определился, продолжая со стороны наблюдать за ней и Линкольном. В обществе парней Инкарнат Нептуна была всегда доброжелательна, приветлива и немного застенчива, но это нисколько не свидетельствовало о чистоте ее намерений.
– Только не эта златовласая стер…
– Рафаэль! – Исайя предостерегающе взглянул на друга.
– Ты ведь знаешь, что я прав.
– Замолчи.
– Как пожелаешь, – Раф пожал плечами. – Но не сильно расстраивайся, когда она снова из тебя всю душу вытрясет.
Исайя устало потер переносицу.
– Сделаю все возможное.
– Жаль, что здесь нет Кью, он бы уже попытался тебе врезать, – Линкольн устремил взгляд на Рафаэля. – Но продолжай в том же духе, и это сделаю я.
Нисколько не впечатлившись угрозой, Раф обратился к Джасперу:
– В первую очередь вам следует присмотреться к Октавию, если вы все еще хотите вернуть его на старую должность секретаря Клуба.
– Я уже думал об этом, – согласился он. – Исайя, мне понадобится твоя помощь, чтобы узнать, не лжет ли господин Владошек о причине своего приезда в Новый Шу.
– Хорошо, без проблем.
– А теперь отправляйтесь-ка спать, – велел Джаспер, наконец-то заняв место за столом. Впереди ждала бумажная работа, справляться с которой так же хорошо, как Октавий, он, увы, не научился. – Я снял вас с ночного патрулирования, так что хорошенько отдохните.
После того как парни ушли, Джаспер еще долго размышлял над сложившейся ситуацией. Он никому не рассказывал об этом, но в начале карьеры Наблюдателя он хотел уволиться и снова стать рядовым Адским Джентльменом. Охота на Пожирателей привлекала его куда больше, нежели бесконечные организационные и бумажные дела. Но в то время он встретил Исайю, Рафаэля, Фокса, Линкольна и Кью – пятерых совершенно разных и вместе с тем очень похожих ребят. Все они в разной степени нуждались в поддержке, вере и понимании; им нужен был наставник, и Джаспер посчитал за честь стать им. До этого у него никогда не было подопечных, которых он бы лично обучал всему, чему научился за годы работы в Клубе. Джаспер так и не рассказал им об этом, опасаясь пошатнуть свой авторитет, но сам никогда не забывал. В те годы он поклялся сделать все возможное, чтобы защитить мальчишек настолько, насколько возможно. Конечно, уберечь их от Пожирателей он не мог, но позаботиться о безопасности Клуба должен был… и то, что он оплошал с этим, сильно расстраивало.
Авери Ламонт обвела взглядом сестер, нахмурилась и сильнее вжалась в кресло. Бесконечные разговоры уже порядком утомили ее, но она не могла встать и уйти. Сидя за круглым каменным столом в самой высокой башне замка, ведьмы обсуждали ближайшее будущее, которое их совершенно не радовало. Блокноты Агнессы, книги о магии, карты звездного неба, обрывки пергамента, свечи, пучки трав, кристаллы, драгоценные камни, волшебные порошки, бутылочки с зельями, змеиная кожа, волчьи клыки и крылья летучих мышей – все это в беспорядке лежало на столешнице, отвлекая внимание Авери.
Положив один из блокнотов себе на колени, она принялась задумчиво стучать ногтем по обложке. Если бы она только могла рассказать Адель тайну Двенадцати ведьм, раскрыть их настоящие мотивы, то непременно бы это сделала. Только вот защитное заклятие, наложенное на сестер истинной главной ведьмой ковена, не позволяло Авери – лишь номинальной главной ведьме – произнести ни слова правды. Приходилось выдумывать хитрые обходные пути, чтобы помочь Лунной королеве разобраться во всей этой истории.