Пепельнокрылые бабочки

millennium

– О, нашел! – радостно гаркнул мужчина, отряхиваясь от пыли и остатка паутины. – Чего так долго-то?

– Вам обоим было приказано ждать нас наверху. Что ж ты забыл здесь, смертный? – прошипел в ответ Лофт, хмурясь. Так, значит, не больной. Союзник.

– Да этот истерик уже всю крышу измерил шагами, дожидаясь свою любимую сестру…

– Ксандр? – вскрикнула я, выходя из-за спины трикстера. Тот покосился на меня, перехватывая ладонь. Да тут я, тут, никуда не ухожу. Посмотрев на него и взглядом показав, что я рядом, я двинулась чуть вперед, не вырывая ладони.

– Он самый, принцесса, - улыбнулся негр. Он кого-то мне смутно напоминает, но вот кого… Быть того не может!

– Клод? – он кивнул. Я раскрыла от удивления рот, усмехнулась и даже попыталась рассмеяться. Получилось не совсем то, если, конечно, те звуки, что вырвались из моего горла, принять за смех. А ведь было странно видеть некогда щуплого мальчонку таким… таким, в общем.

– Идем, - дернул на себя Локи, и я послушно поплелась за ним. Дойдя до лестницы, он замер, настороженно оглядываясь. Но на мой вопрос о том, что он там увидел, он только усмехнулся, дернув плечом. Ладно… Все равно мы сейчас уже окажемся на крыше, я наконец извинюсь перед Ксандром, а потом мы вместе, спокойно и тихо, уберемся из этого отвратительного места. Доберемся до дома, до теплой ванной и мягкого дивана, и я отосплюсь, забывая о больнице. А после я… все же сделаю то, что не сделала в палате. Лафейсон, в очередной раз подслушав мои мысли, шикнул, пытаясь спрятать свою улыбку. Улыбнулась и я, нежно поглаживая его пальцы. Какой бы ужасной сущностью он бы не был, но эта сущность теперь не одинока. А значит – он изменится. В лучшую сторону. Да, я в этом уверена.

Крыша встретила нас ледяными потоками воздуха и снегом, хлеставшим вместе с ветром нас по щекам. Я подняла воротник пальто, мечтая о своих теплых ботинках, в которых у меня бы не мерзли ноги. Ничего, еще немного, и я доберусь до горячего чая и согреюсь. Локи осмотрелся, кивнув Клоду. Тот скрылся за какой-то постройкой.

– Чтобы ты не увидела, не бойся. Я верну все на место… со временем, - загадочно произнес трикстер, прижимая меня к себе. Я хотела спросить, о чем он, но тепло его тела заглушал все мысли, а удары сердца, живого, настоящего сердца вселяли в меня какой-то нежный огонек. Я так и стояла, обнимая бога и слушая тихое дыхание и сердцебиение, пока из-за угла не показались Ксандр и Клод. Посмотрев Локи в глаза и получив в них одобрение, я отпрянула, тут же кидаясь в объятия брата.

– Ксандр, я… до чего же глупая я была! Прости меня, я должна… должна была тебе верить безоговорочно! Я больше никогда не усомнюсь в твоих словах! – невпопад произнесла я, мгновенно забывая о приготовленной некогда речи. Брат обнимал меня, зарывшись носом в волосы, и поглаживал по спине, успокаивая. А, я даже плачу. Все, что накопилось за это время, уходило прочь вместе со слезами. Становилось легче, намного легче, и я уже могла вдохнуть полной грудью, закашлявшись от морозного воздуха. Ксандр приподнял мое лицо, качая головой.

– И ты меня прости, Алиса. Что так тебя пугал. Просто я был…

– …под натиском какого-то ублюдка, - закончила я его фразу. Брат распахнул глаза, рассеянно кивнув. – Доктор Хоуп мне все рассказала.

– Хоуп? Надо же! – воскликнул он, улыбаясь. – Она хороший человек…

– Эй, - я улыбнулась, видя всю гамму чувств, с какой он вспоминал о докторе, - не был ли ты в нее влюблен?

– Почему же был? – ответил за растерявшегося друга Клод, гулко рассмеявшись. – И сейчас.

– Клод! – шикнул на него Ксандр, улыбаясь. Как хорошо видеть улыбку своего близкого человека. Я отошла от брата, цепляясь за выставленную руку трикстера и снова прильнув к нему. С драматической, как я ее окрестила, частью покончено, и мы можем возвращаться домой, хотя я до сих пор не понимала, как мы спустимся с крыши. По пожарной лестнице? Но это ведь будет опасно! Она скользкая от измороси, а другого выхода я пока не видела. Или мы просто снова спустимся на первый этаж, плутая по коридорам? Санитары должны еще спать. Но, видимо, объяснить мне никто так и не удосужится, поэтому я лишь буду следовать за этой троицей. Кстати… как это они пришли вместе? Сговорились? И обошлось без крови? Странно… Не об этом ли говорил Локи? Я посмотрела на него, но его глаза, слегка мерцая, были направлены куда-то за угол одной из мансард, а ухмылка очертила тонкие губы.

– Что-то не так? – тихо спросила я, но в тишине, прерываемой только завываниями ветра, это показалось криком. Ксандр обернулся к нам, прослеживая траекторию взгляда Лофта и хмурясь. Мне это не нравится… Нас заметили? Нет. Нет, нет, нет! Я не вернусь в палату, ни за что. Я нормальный, здоровый человек! Подавляя внутреннюю истерику, я обхватила локоть бога двумя руками, держась за него, как за спасительный круг. Скрипнул снег, захрустев под чьими-то шагами, и я сгруппировалась, готовясь к появлению человека, при виде которого у меня пропал дар речи. Шагнув, он остановился. Свет, который падал из высокого фонаря, очертил ровную кромку зубов, которые были видны при хищном оскале. Куртка с капюшоном закрывала почти всю голову и лицо, но я успела уловить ужасающий блеск в глазах, прежде чем мужчина повел рукой, окидывая капюшон назад. Светлые волосы тут же растрепались, а глаза, которые не просто блестели, а поистине горели страшным огнем, зло прищурились. Я вздрогнула, когда оскал превратился в миловидную улыбку. В ту самую, которая не единожды была обращена ко мне. Я сжала зубы, трясясь уже не от холода, а от нахлынувших на меня эмоций.

– Марк?..

========== Дело № 35. Двуликий зверь. ==========

Человек по своей природе быстро привыкает ко всему неблагополучному. Но еще быстрее привыкает к хорошему. И если отнять у него то, без чего он, казалось бы, и не смог бы теперь жить, человек начинает кричать и плакать, требовать вернуть. И как бы он не желал получить что-то обратно… этого не случится.

Мне было страшно. Странно. Холодно. Я не мигая смотрела на то, как улыбка Марка вновь принимает вид злобного оскала. Справа стоял Локи, ухмыляясь еще безумнее. Он забавлялся отчего-то, но не сказал мне и слова. Снова?..

– А вы что, уже уходите? – голос блондина прозвучал грубо и самовлюбленно, а взгляд острым ножом полосовал то мое лицо, то лицо Ксандра. Брат же, в отместку будто бы, скривился, словно проглотил целый лимон. Но голубой взор, теперь же, как некогда напоминавший взгляд Лофта и, как ни странно, Китти, смотрел холодно, с неким презрением. Стуча зубами и как можно сильней кутаясь в уже ледяное от метели пальто, мне требовалось одного – узнать, что здесь делает Маккейн. А чувство, что именуется интуицией, подсказывало, что он здесь неспроста. Или же я вновь улавливаю эмоции трикстера с помощью браслета?..

– Марк, что ты…

«Молчи. Слушай и не задавай лишних вопросов, если хочешь хоть в чем-то разобраться…» - прозвучало в моей голове, заставляя оборвать предложение на середине. Слушаюсь, Локи. Я перевела на него взгляд, поджав губы. Трикстер стал серьезным, и когда брат повернулся к нему с немым вопросом, лишь кивнул. Глаза Ксандра двумя яркими угольками всполохнули, а лицо стало непроницаемым. Что творится? В чем дело?! Как не кстати мне вспомнились слова Лофта о том, что он якобы что-то вернет на свои места. Ох, вот вновь и вновь какой-то заговор, какие-то тайны. Расспрошу после, обязательно.

– Маккейн, - я вздрогнула. Ксандр, бросив на меня взгляд, прошел вперед, отгораживая меня от блондина, который приподнял свои брови, с ожиданием смотря на моего брата.

– Ливингстон, - протянул он. Знакомы? Когда успели? Я закатила глаза, выдыхая облачко пара. Как же я устала от всех этих загадок, от этой недосказанности, от… Стоп. Разобраться? Я недоуменно посмотрела на бога обмана, приподнимая бровь. Могу ли я рассчитывать на то, что мне станет все ясно? Он едва заметно кивнул. Отлично, хоть какая-то приятная новость.