Перед свадьбой
Шрифт:
Райан услышал, как Майк с грохотом сбежал с лестницы, как хлопнула входная дверь.
— Вот что, ребята, доедайте завтрак. Когда закончите, умоетесь и можете включать телевизор.
— Куда ты идешь? — Вопрос, разумеется, задала Сара.
— Поговорить с вашей мамой.
Никки и Сара стремительно повернулись друг к другу. Безмолвный разговор, обмен взглядами — и оба разом кивнули. Соглашение достигнуто.
— Райан?
Он вздрогнул, когда маленькая, вымазанная сиропом ручка ухватилась за его штанину, затем перевел
— Что, Сара?
— Можно нам поговорить с тобой?
— Я скоро вернусь. Мне нужно увидеться с вашей мамой.
— Нет. — Райан попытался высвободиться, но детская ручка крепче вцепилась в штанину джинсов. — Нам надо сейчас.
Райан подавил приступ раздражения. Если он хочет стать частью семейства Бекки, то должен научиться обращаться с ее детьми. Долгие годы Майк, Сара и Никки были для Бекки на первом месте в шкале жизненных ценностей, и, если даже она станет женой Райана — а это, судя по поведению Майка, пока под вопросом, — ему придется принять эту шкалу ценностей как неоспоримый факт.
Райан тоскливо покосился в глубину холла, вздохнул и отбросил упавшую на лоб прядь.
— В чем дело?
— Сядь, пожалуйста.
Райан отодвинул стул от стола, развернул и уселся на него верхом.
— Валяй.
Его восхитило, как мгновенно изменилась вся мизансцена: Дани и Сара, сделав шаг, очутились по обе стороны от Никки. Райан без труда распознал смысл этого передвижения. Опыт жизни в уличных бандах плюс перипетии в джунглях большого бизнеса сделали его экспертом в подобных вопросах. Старшие девочки готовы были защищать малыша, а противником считался он, Райан.
— Ты любишь нашу маму?
У Райана отвисла челюсть. Впервые в жизни он был застигнут врасплох. Как бы не так, язвительно возразил внутренний голос. Ты чувствуешь себя не в своей тарелке с той самой минуты, как впервые увидел Ребекку Хансен. Почему бы этому чувству не перекинуться на ее детей? В конце концов, они очень похожи на мать. Особенно Сара.
Что же делать? Отказаться от разговора или ответить честно? Образ Бекки, в одиночестве сидящей наверху, встревоженной и огорченной после нелегкого разговора с сыном, молнией вспыхнул в сознании Райана. Он решительно выдвинул подбородок. Бекки сегодня и так досталось. С новой напастью он справится без нее.
Быть может, худшее уже закончится к тому времени, когда она спустится вниз.
— Люблю.
— А нас ты любишь? Я имею в виду так, как любишь Дани. — В безупречном самообладании Сары явно ощущалась трещинка. — Я знаю, что она твоя девочка, но ведь ты можешь полюбить и нас?
Слегка ошарашенный, Райан пристально взглянул на Дани. Девочка плотно сжала губы, не сводя с него напряженного взгляда.
Дани его девочка? Райан мысленно перебрал все, что случилось с тех пор, как он «унаследовал» Дани, и осознал: да, и вправду он считает Дани своей девочкой. Он заботится о ее физическом благополучии, но разве этого достаточно?
— Дани?
— Что, Райан?
— Подойди
Дани послушно обогнула обшарпанный дощатый стол и встала рядом с Райаном.
— Помнишь разговор, который был у нас с тобой несколько недель назад, после того как мы впервые пришли в этот дом и познакомились с семьей Хансенов? Ты тогда спросила, как тебе меня называть.
— Помню.
— Я был не прав. Я почту за честь, если ты захочешь звать меня папой.
Дани долго стояла, не двигаясь и не говоря ни слова, и Райан уже испугался, что опоздал либо ошибся касательно ее желаний. Затем девочка медленно кивнула и громко всхлипнула, содрогнувшись всем телом. Райан сгреб ее в объятия.
— Ты ведь моя девочка, Дани? — прошептал он.
Не в силах говорить, малышка лишь кивнула. И повисла на шее у Райана, который покорно вытерпел временное удушье. Затем, все еще держа Дани на руках, он повернулся к Саре, которая взирала на происходящее с самодовольной улыбкой.
— Сара? — Хриплый голос и суровое выражение на лице Райана на миг смели улыбку с губ девочки, но тут она заметила, что в его глазах прыгают веселые искорки.
Сара вновь расплылась в улыбке, и Райан мимоходом заметил, что на месте выпавшего зуба уже пробивается новый.
— Что?
— Я люблю и Майка, Никки и тебя. Очень люблю.
Все трое обменялись радостными улыбками, но тут же вновь посерьезнели. Снова заговорила Сара, и Райан мужественно приготовился к новому испытанию.
— Мы тоже все тебя очень любим. Кроме Майка. Он сейчас стал какой-то странный. — Сара на мгновение задумалась над странностью Майка, затем явно решила, что беспокоиться тут не о чем. — И мы подумали… может, ты женишься на нас?
Сара выпалила эти слова на одном дыхании. И залилась густым румянцем, но, тем не менее, выпрямилась и расправила плечи, невозмутимо ожидая ответа.
А Райан растерялся. Сказать ли им, что Бекки уже согласилась стать его женой, или она хочет сообщить об этом сама? А может быть, она передумала из-за Майка? Не может же Райан сказать этим детям «да», если Бекки уже решила вернуть ему кольцо?
Вопросы каруселью кружились в мозгу Райана. Если он сейчас ошибется, то испортит отношения с Бекки. Раз и навсегда. И какого черта ему вздумалось самому вести этот разговор?
Райан молчал, а Сара между тем побледнела, с лица Никки сошла улыбка, плечи Дани обреченно опустились. Он молчал, лихорадочно ища ответ. Дани вырвалась из его рук и встала рядом с остальными.
Райан проклинал собственную нерешительность.
Бекки выбралась из постели, натянула джинсы и первую попавшуюся рубашку. Нужно спуститься вниз и поговорить с Райаном. Они должны решить, как быть с Майком.
В холле у дверей кухни она остановилась и привалилась к стене, услышав, как Сара просит Райана жениться на них.
Почему же он не отвечает? Неужели передумал?
И лишь несколько секунд спустя Бекки сообразила, что Райан не может дать ответ, прежде не поговорив с ней. И не в силах объяснить, почему молчит.