Переговорщик
Шрифт:
– У меня было достаточно времени, – все с той же улыбкой ответил Алексей.
– Допустим. Но – зачем?
– У каждого есть хобби.
Шотер-Ан-Ло-Нуар хотел было еще что-то сказать, но в это время подал голос капитан Фонер-Он-У-Ней:
– Прошу внимания, фортуаны офицеры! Наш вылет был подготовлен и осуществлен в экстренном порядке. Вам известно, что мы направляемся к системе Гордон-Три. Но о цели экспедиции вы пока что только догадываетесь. Так вот, что бы вы там ни думали, выкиньте все свои догадки, потому что среди них нет ни одной верной. Командующим экспедицией, как всем вам также должно быть известно, назначен фортуан Траум-Ин-О-Фар. Он и посвятит вас в истинные цели нашей миссии.
Капитан сел в кресло, уступая место главе ОСБФ.
– Фортуаны! – не заставив себя долго ждать, начал Траум-Ин-О-Фар. – Разумеется, наша миссия связана с тем, что произошло три дня назад в штайне Кан-Да-Кан. Волей случая среди нас оказался непосредственный участник тех ужасных событий, – жест в сторону Алексея. – И не просто участник, а человек, благодаря мужеству, сообразительности и самообладанию которого удалось избежать жертв. А между тем враг, нанесший нам предательский удар, рассчитывал на то, что жертв будет немало. И что самое главное! – О-Фар поднял указательный палец. – В числе жертв окажутся представители самых разных народов и рас! Об этом свидетельствует и то, что были использованы фотонные торпеды, с тем, чтобы не нанести максимальный урон, а убить и покалечить как можно большее число гостей Кан-Да-Кана! Из этого мы можем сделать вывод, что основной целью тех, кто нанес этот подлый удар, было внести разлад, пусть даже временный, в отношения фортанов с другими народами Галактики.
Вопрос: кому это нужно? – О-Фар развел руками. – У нас довольно натянутые отношения с сайтенами, которые имеют к нам ряд территориальных претензий. Имеется ряд нерешенных спорных вопросов с земной Метрополией Земля-Виктум. Два года назад, после инцидента с задержанием нашей дипломатической миссии на пересадочной станции «Фортуна-12», мы разорвали дипломатические отношения с Землей-Виктум, и теперь все наши контакты идут при посредничестве Метрополии Земля-Прим. Можно вспомнить еще ряд инцидентов, случившихся за последние десять-двенадцать лет, которые вели к возрастанию напряженности во взаимоотношениях фортанов с другими цивилизациями. Случаи были как относительно серьезные, так и откровенно анекдотичные, вроде того, что имел место примерно три года тому назад, когда официальные представители Кайма-О обвинили нас в оскорблении их религиозных чувств на том основании, что на Фортане принято начинать чистить рыбу с хвоста.
С разных мест вокруг стола послышались смешки.
О-Фар поднял руку, прося тишины.
– Я привел это пример вовсе не для того, чтобы позабавить вас, фортуаны офицеры, а для того, чтобы дать понять, что, стараясь разобраться в причинах едва не случившейся трагедии, которой нам лишь по счастливой случайности удалось избежать, ОСБФ не оставила без внимания даже те варианты, которые на первый взгляд кажутся абсолютно абсурдными. Да, и на второй, и на третий – тоже. Ну, в самом деле, кому придет в голову организовывать теракт из-за рыбы? – О-Фар вновь развел руками, давая понять, что лично он так никогда бы не поступил. – Все эти вялотекущие конфликты вполне укладывались в систему дипломатических отношений, не требующих военного вмешательства. И уж точно ни один из рассмотренных нами случаев не давал оснований для столь масштабной провокации с сотнями жертв. Я уже не говорю о том, что в соответствии с Одесской конвенцией все цивилизации, имеющие флот, позволяющий совершать межзвездные перелеты, обязуются не прибегать к использованию терроризма ни в каком виде и ни при каких обстоятельствах. Тому же, кто нарушит данную конвенцию, будет отказано в праве пользования порталами. Что сильно осложнит нарушителю жизнь и контакты с другими мирами, даже при условии, что у него есть корабли с гипердвигателями Хайма-Дрёшера… Впрочем, – О-Фар едва заметно улыбнулся, – кому я это рассказываю?..
Офицеры задвигались, заулыбались в ответ. Им определенно импонировал стиль изложения, выбранный главой ОСБФ.
Алексей также был вынужден признать, что Траум-Ин-О-Фар, которого он про себя называл не иначе как «папа Лилы», умел контролировать аудиторию.
– Сложилась довольно-таки странная ситуация. С одной стороны, получалось, что теракт в Кан-Да-Кане мог быть организован только группой фанатиков, имевших какие-то сугубо личные причины для мести. С другой стороны, подготовить атаку с использованием фотонных торпед в атмосфере – дело весьма сложное, непростое с технической точки зрения, да к тому же и дорогостоящее. Опять же, вы лучше меня знаете, чего стоит превратить грузовой отсек прогулочного лейера «кайак» в пусковую установку.
– Для этого необходим атмосферный док и по крайней мере пять робомонтажников, – произнес кто-то с места.
– Верно, – согласился с ним О-Фар. – Еще любопытнее то, что наши специалисты, анализируя то, что осталось от лейера, выяснили, что сохранившиеся фрагменты принадлежат по крайней мере семи разным лейерам типа «кайак», каждый из которых не так давно, в пределах пяти-шести месяцев, был списан по причине несоответствия технических показателей нормам безопасности и отправлен на переработку.
От фотонных торпед, разумеется, ничего не осталось, поэтому установить их происхождение невозможно. Торпеды были либо куплены у контрабандистов, либо похищены на какой-то из военных баз. На наших базах никаких инцидентов с пропажей фотонных торпед не было, а на чужие мы, разумеется, заглянуть не можем. Ну, то есть можем, но только самым краешком глаза. – О-Фар лукаво прищурился и сделал вид, что смотрит между сведенными почти вместе большим и указательным пальцами. – В общем, на этом направлении никаких следов преступников нам обнаружить не удалось.
Третий любопытный момент. Запись биосканера из диспетчерской Фортана-12 свидетельствует о том, что на борту лейера, доставившего фотонные торпеды, находились две биологические формы жизни. После пуска торпед лейер, разумеется, разнесло не на куски, а на мелкие кусочки. И от тех, кто находился на его борту, ничего не осталось. В буквальном смысле ничего. Однако каким-то чудом уцелело несколько весьма необычных биообразцов. ДНК в них была повреждена настолько, что установить личность погибших не представлялось возможным. Однако можно было со всей уверенностью сказать, что они принадлежат потомкам землян. Одному или двум. Думаю, наш старший врач, – жест в сторону Алексея, – подтвердит, что случай этот почти невероятный.
– Я бы сказал более, – немедля уточнил Алексей. – Мне представляется совершенно невозможным то, что после срабатывания пусковой установки в грузовом трюме прогулочного лейера на его борту сохранились хоть какие-то биологические образцы. Даже консервы в холодильниках должны были превратиться в молекулярную пыль.
– Совершено верно, – кивнул, соглашаясь с таким выводом, О-Фар. – Наши специалисты сказали то же самое. Из чего мы смело делаем вывод, что специально подготовленные и тщательно сохраненные образцы были нам подброшены. То есть организаторы теракта хотели, чтобы мы поверили в то, что это дело рук землян.
– Почему? – спросил капитан У-Ней.
– Самый простой ответ: таким образом нас хотели сбить со следа, отведя подозрение от реальных организаторов теракта, которые не являются землянами.
– Или же это были земляне, которые хотели, чтобы мы думали, что это не земляне, – высказал предположение сидевший справа от Алексея командир абордажной команды Шотер-Ан-Ло-Нуар. – Они подкинули нам биообразцы землян, рассчитывая на то, что мы в это не поверим.
– Изящная многоходовка, – улыбнулся в ответ О-Фар. – В ОСБФ мы обсуждали такую возможность. И пришли к выводу, что это было бы слишком рискованно – мы ведь могли и поверить в то, что это были земляне.