Перекрёстки богов
Шрифт:
Толстенная книга грохнулась от рук Артура о пол, а сам он прилип к плетёному креслу-качалке и выпучил глаза на ожившую фею, — фею, коя имея двадцатипятилетний возраст по возрасту, от роду пробыла в реальном мире немногим более четырёх суток. Переход от комы в реальность настолько обострил чувства Анн, что позабылся этот мрачный пустой подземный холл — гостиная у перекрёстка — некая промежуточная станция между незнаемым и неведомым. Анн вспомнила слова одного из классиков: "человек рождается, не зная ничего, а уходит, ничего не поняв". То утверждение как раз подходило к тому заброшенному и забытому полустанку. Вот-вот загрохочет и остановится поезд, в который тебя силком загонит невероятная сила неизвестного источника и ты полезешь лягушкой в пасть змее, ощущая каждой клеточкой тела, непреодолимое влечение страха и грядущее освобождение от бремени одежд.
Кукулькан, помимо всего, успел сообщить, что
Впереди Аннетты явственнее выступал силуэт Ивана в конце мрака, словно там стоял и ожидал посланный именно за ней ангел и, что эти шажки она когда-то уже проходила и вот всё это должно повториться снова, и что есть некий, кому ведомо всё начертанное на скрижалях бытия, а она как кролик ползёт в пасть удава и остановиться нельзя, ибо марионетка — подвешена, и исполняет желания невидимого кукловода. Анн попыталась отогнать тягостное наваждение и понимая что её ждут коллеги и товарищи и ждёт Артур. Артур… Аннета, не заметив, сделала первый шаг к будущему и сделала второй; мысли завертелись вокруг Артура и последних событий, а может и вовсе не минуты прошли, а целые столетия ожидания у бездонной пропасти мироздания.
Решение пойти с Джо далось ей настолько легко и быстро, что она и не подумала о последствиях и о том, что придётся разделить ложе с негодяем, а она ведь клялась в любви только одному! А чтобы сказал на это Егор, будь он здесь? Артур, и он как то отстранился, когда она вернулась с Олегом. А прикованная наручниками, когда Джо нагло ухмылялся и уже вот-вот она перейдёт Рубикон и изменит своему внутреннему миру, да… что-то вдруг тогда щёлкнуло в мозгу, будто включили незримый автомат и сработала программа — краткая вспышка и вся последующая цепочка обрела логичность единственно верного и правильного решения. Об убитых "роботах" и вырванном сердце вспоминать не хотелось, да и сама мысль скользнула к иному моменту и крепко зацепилась на том спецназовце — Олеге, чьё имя она вычислила в считанное мгновенье и удивилась сама. Ещё больше удивлён был сам Олег, скинув шлём. Растерянный, он просто смотрел на неё и смотрел не как на соперника или напарника, друга или врага, а совсем иначе, да, да — иначе. Он смотрел на неё как на женщину и девочку одновременно. Такого никогда она не видела в глазах Артура… Опять Артур?.. Почему? Может потому что именно так смотрел на неё Егор и у них схожие выражения глаз. Анн вздрогнула при этой мысли. Возможно, этот взгляд Олега и остановил её, даже не остановил, а обездвижил и тем самым обессмыслил противостояние, из которого неизвестно кто бы вышел живым. За те короткие мгновения она увидела в Олеге боль его утраты, ожесточение на весь мир. Потеря ребят его группы вывела майора на новый виток, и он в этот момент, мог сражаться с целым миром и погибнуть за них, но Жизнь располагает, а мы предполагаем.
Но почему же Артур? Что случилось с ней и мужем — какая кошка пробежала между ними и оборвала невидимую связь?
— Прошу в мир призраков, — прервал нить размышлений, Иван. Он натянуто-торжественно склонил голову вытянув вперёд руку. Анн догадалась, что он не хочет, чтобы все видели неестественную бледность и тщательно маскируемые истинные чувства.
Алебастровый свод четырёх дуг венчал квадратное помещение перекрёстка, а в центре пола отливал и причудливо бликовал кварц семи кресел полированного красного гранита, выставленных идеально вокруг метровой высоты, чёрной как мрак, колонны. Иван засуетился и, пока участники последних событий заполнили залу, благоговейно молчал, и потом подошёл к светло-серому щиту известного ему органу дистанционного управления, привинченного к стене.
— Я наберу код, и тогда мы сможем связаться с хранителем, — Иван, заметно нервничая, включил панель, положив череп на придвинутый столик.
— Я думаю, что мы обойдёмся без кодов и программ, — Голос Анны эхом отозвался от стен и вызвал оцепенение.
— Я справлюсь, друзья — Анн отнесла череп к колонне. Углубления постамента
— И что дальше? — Пьер вытер испарину рукой. Ничего не произошло. Ни звука. Каждый слышит биение своего сердца и сдерживаемое дыхание.
— Я пришла к тебе и жду, — позвала Анна невидимого хозяина. — Кукулькан, я пришла, — волнуясь попросила она.
— Ой, — вскрикнула Таня, — кто это, кто? Неужели же… — Таня закрыла рот и попятилась. Череп вспыхнул и окутался голубым шаром ореола, а в самом перекрёстке стало значительно светлее: свод помещения тоже изменился на голубой.
— Я ждал тебя не одно тысячелетие, — полупрозрачный фантом Кукулькана в розовом плаще опирался на одно из кресел и рассматривал посетителей. Произошло это явление настолько неожиданно, что Аннета и незваные гости невольно отступили к выходу. Невозмутимый фантом тем временем приблизился к Анн и остановился в двух шагах напротив.
— И, что дальше? — осмелела Анн.
— Вы вбрасываете мысли прямиком в мозг, минуя орган слуха — разрядил обстановку столбняка Пьер.
— Аннетта, — фантом, на этот раз открывал рот, создавая иллюзию голоса. — У Вас есть полчаса до прихода недоброжелателей, на назначение семи старейшин, ибо только ты, как потомок путников-сеятелей имеешь власть назначить. Когда решение будет принято, вы отправитесь на У-а-ла-э — планету межмирья — родину угасшей цивилизации путников. Кроме того, Вам, — Фантом повернул голову в сторону Олега, Артура и Ивана. — Вам необходимо обезвредить взрывное устройство в лаборатории. В этом вам поможет программа "ева". Что будет не ясно, спросите у неё. Я же, подскажу. Да, да, коллеги-учёные, — фантом изобразил улыбку. — Когда вы оканчивали работу, Иван и покидали лабораторию, я имел возможность общаться с "евой". Вы удивитесь, но мы играли в карты, домино, нарды. Не ожидал, что у меня появится собеседник и в некоторой степени — ученица. В саму программу я не вмешивался, но поставил блокировку на выход ненужной мне информации. И ваши попытки, Иван, вынудить меня на диалог с вами, увенчались успехом лишь потому, что я так решил, хотя я в какой-то мере — тоже программа, но на тысячи уровней выше. Все ваши попытки, как впрочем, и представителей иных — двух цивилизаций, обитающих на Земле, обречены на неудачу в силу невозможности доступа, который теперь имеется у Аннетты — творение Егора и межмирья. В Аннетту, на поле игры у-а-ла-э, когда хранитель третьего перекрёстка — Сурин, принял решение в соответствии с программой вложенной ранее, была внедрена вторая спираль передачи наследственных признаков. Соединившись со спиралью творца Аннетты, программа получила продолжение в виде материальной субстанции — тела. Именно этот процесс дезактивировал последний из шаров у-а-ла-э и явил миру представителя путников и ко всему — редкой красоты женщины. Не смущайся Аннетта и не красней, я не умею делать женщинам комплименты.
— Мы можем идти в лабораторию? — прервал монолог хранителя Олег. — Я попробую, но к сожалению, не очень-то являюсь профессионалом в области обезвреживания подобных устройств.
— Мы разберёмся на пару с Иваном и "евой", — Артур кивнул Олегу и вопросительно поглядел на Анн. — У меня такая практика имеется… Анн, — он замялся несколько, — Я пойду в межмирье, если, конечно, ты выберешь меня в число семи и, там, надеюсь, мы поставим все точки над "и".
— Иди, сапёр, да не подорви нас, — усмехнулась Анн. — И не говори глупостей.
— Слушаюсь, товарищ командир, — козырнул повеселевший Артур.
— У тебя Аннетта ко мне масса вопросов, — заговорил Кукулькан, когда Иван с Артуром исчезли в котридоре перекрёстка, — как впрочем, и у остальных научных работников, но не на всё я имею право ответить. Ты, кстати, напомнила мою женщину — внезапно отвлёкся фантом. — Итак, самое главное: пока мы будем беседовать, следующее: выбери старейшин. Одного, как я знаю, ты уже выбрала. Взвешивай все "за и против", ибо каждый из них пройдя с тобой по мирам и прошедши этап самосовершенствования, будет вправе принимать самостоятельные решения, вплоть до назначения старейшин перекрёстков, оправлять "почту" и так далее. Остальные посылы сейчас знать не нужно. Важный, первый этап на пути становления вам придётся пройти в межмирье, где пройдёт сам процессе обучения-подготовки, который займёт не менее полугода в земном исчислении. Это очень огромная ответственность Анн. Очень огромная. Придётся пересмотреть многие свои приоритеты, отказаться от манящих соблазнов и стать соединительными звеньями в цепи миров, ну и самое важное — остаться людьми. Очень много времени понадобилось на осуществление начала реализации плана объединения миров. Работы скопилось предостаточно. Попытки были до вас, но провалились в силу слабости избранных ранее и корысти. Пока я объяснялся, активировались все 49 перекрёстков семи миров и приняли сообщение о тебе.