Перекресток Миров
Шрифт:
– Порежь палец о кромку зеркала. Потом кровью начерти на правой ладони знак бесконечности.
Стоило порезать палец, как онемела вся рука. Когда паралич перекинулся на все тело, Корус начал довольно ухмыляться, доставая из-за пазухи рабский ошейник.
– Последний ответ мудрого Корвуса. Никогда никому не доверяй. Особенно людям.
– …
Бригадир сидел около моего парализованного тела и улыбался своей фирменной улыбкой.
– Это немного пафосно, но я расскажу, почему так поступаю. По условиям рабского контракта, я должен одеть рабский ошейник моего хозяина на пять человек, которые после этого станут его рабами. Спасибо, ты мой билет на свободу.
– …
– Жаль, ты парализован и не можешь говорить. Первые четыре дурака, были менее доверчивы, и приходилось усыплять их бдительность почти месяц. Ты же был настолько добрым, что сделал мне шикарное предложение - обменять знания на деньги. Что, нечего сказать? Уже побледнел от страха, слезы текут…да, детка. Добро пожаловать в Перекресток Миров!
Вы погибли.
Возрождение через 10…9…8…7…6… секунд
Возродившись рядом с фюзеляжем, откопал один из ошейников Ашура и пошел обратно в музей. Речь Корвуса вот-вот закончится и он поймет, что же произошло на самом деле. Бесшумные шаги за спину предателю, щелчок ошейника на его шее, секундный ужас в глазах и хруст ломаемых шейных позвонков. Правду о произошедшем ему никогда не узнать.
Первый увиденный бой “звезды скорости” с шаром воды дал информацию о том, что противник использовал в бою или магию, или какую-то способность. За полгода было еще десять аналогичных встреч, каждая их которых заканчивалась моей смертью. Но была пара случаев, когда я встречал это чудовище в обычных условиях. Это был дух магической твари, вселяющийся в тела убитых. Хуже всего, что она питалась не телом противника, а его душой. В первый раз я умирал не меньше получаса, при этом испытывая адскую боль. Она вытягивала, а потом откусывала от моего ментально тела целые куски. А затем, смотря в глаза, старательно их пережевывала. Мне оставалось лишь наблюдать, как части тела, лишившиеся ментального тела, начинали стареть и разрушаться прямо на глазах. Весь ужас был в том, что я был парализован, но чувствовал боль, старение и обращение плоти в прах. Стоило попасть в его ауру, как тело постепенно теряло чувствительность. Онемение переходило в частичный, а потом и полный паралич.
Опытным путем удалось установить, что это существо питается только чудовищами, начисто игнорируя обычных монстров. Его так и не удалось убить, но судя по его силе и предпочтениям, это бродячий рейд-босс.
Вторая смерть от этого противника была менее болезненной. Когда я понял, что попал в поле действия его ауры и попытался сбежать, противник создал уже знакомый шар из воды. Пара атак, и оба бедра оказались пробиты насквозь. Быстрая смерть пришла не от рук этого чудовища, а от кровотечения. Одна из струй воды задела артерию, из которой за пять минут вылилась вся моя кровь. Судя по недовольной рожице духа, магией исцеления он не обладал.
Этот бой натолкнул меня на мысль о том, что делать, если потенциальный работорговец обездвижит меня. Паралич воздействует на физическое или ментальное тело, и всегда наступает постепенно. То есть, вначале он не полный, а значит можно самому себе нанести смертельные ранения. Если парализовано все тело, кроме головы, можно сломать себе шею резким разворотом головы. Или откусить язык, чем я и воспользовался в битве с Корвусом. Тяжелее всего было заглушить глотательные рефлексы и дать крови затечь в легкие до того, как наступит полный паралич. Слезы были рефлекторной реакцией организма, а не актом полного отчаяния.
Зеркало из зардатина принадлежит общине, потому ни забирать, ни разрушать его нельзя.
Используя амулет-переводчик и встречающихся на пути людей, начал искать район, в котором живет каста воинов. Люди нервно косились на связку рабских ошейников, но боялись отказывать мне в помощи. Двадцать минут блужданий, два десятка опрошенных, и я стою перед крепостью, сложенной из мусора. Двухэтажный дом с территорией, огороженной трехметровым забором. За воротами слышен звон металла, боевой клич и речь инструктора.
Я по-прежнему не знаю культуры куири и как решить эту проблему. Нагло постучать и войти? Но такие действия могут быть восприняты как оскорбление, которое только усугубит проблему. Сев на землю, начал ждать, когда выйдет первый житель этой крепости.
Первый вышедший воин вместо приветствия или удивления сразу на меня накинулся. К счастью, он не стал использовать меч или кнут - излюбленное средство наказания для провинившихся рабов. Попытка пнуть меня ногой в лицо закончилась переломом в коленном суставе. На крики раненого выбежали другие куири. Из десятка вышедших на улицу только четверо производили впечатление воинов. Наконец определился главный среди этой ватаги, которому я передал амулет-переводчик.
Куири крепкого телосложения стоял на шаг ближе ко мне, чем все остальные. Судя по характеру развития мускулатуры, он практикует бои на мечах один-на один. Запас сил у него будет меньше моего.
– Человечишка! Ничтожное подобие игрока! Как раб смеет нападать на куири? Кто позволил тебе приходить в эту часть поселка? Ничтожество! Я отправлю тебя на рудники, убирать отхожие ямы и мыть других рабов. Ты до конца дней своих запомнишь этот урок.
Он перестал меня запугивать, когда я указал на свою шею, где не было рабской метки. И я не испугался, так как тут каждый местный житель считает своим долгом качать права перед людьми, не способными дать отпор. Первые двадцать три попытки отобрать мою добычу были лишь началом знакомства с местным отношением к людям.
– Я пришел ради переговоров. Первый вышедший воин накинулся на меня. Его травма стала следствием моей самообороны. Мне надо поговорить с отцом Ашура. Эти рабские ошейники и амулет я возвращаю как знак доброй воли. У меня нет и не было дурных намерений в отношении вашей семьи.
– РАБ!!! – судя по обстановке, это инструктор воинского дела в семье Ашура.
Я уже стоял на ногах в окружении куири. В правой руке связка с двумя десятками ошейников, которые играют роль отступных.
– Еще одно оскорбление, и наш разговор перерастет в драку. Я пришел поговорить с отцом Ашура, а не с тобой. Или ты позовешь его, или я сам зайду и поговорю с ним.
Инструктор сверкнул глазами, сорвал с шеи амулет и начал отдавать приказы. Вот только секундное изменение в обстановке говорило о том, что он не посылает парней за главным, а готовится ударить мне в спину. Когда солдат готов к бою, это проявляется в мелочах: скованные движения, стойка, руки ближе к оружию, и наконец, командная работа.
Тот, кто нанесет удар первым, получит в этой ситуации преимущество. Скачок в сторону, и костяшки пальцев перебивают горловой хрящ самого крайнего воина. Блокировать замах, сломать ударом ноги колено противника. Использовать тело раненого как щит. Перехват руки следующего воина и точный удар основанием ладони в тыльную сторону предплечья. Парню повезло, вместо перелома получился только вывих сустава. Нельзя убивать, можно только травмировать.