Перемещенцы
Шрифт:
Арине стало до жути обидно. Глаза тут же наполнились слезами. Остальные охотники молчали, делая вид, что их это не касается. Даже Жан отвел взгляд.
— Всегда знал, что от баб одни неприятности! И как ты умудрилась увернуться от моей иглы? Или это была не ты?
Девушка вздрогнула, не поднимая от земли глаз. Откуда он знает? А охотник тем временем продолжал:
— Ах, какие мы чистенькие и благородные! Видите ли, убивать уродов нам жалко, пусть лучше они сожрут моих спутников, их много, пока одного рвать будут — я сбегу! — противным фальцетом вещал Чура.
— Прекрати, Следопыт, — устало произнес Жан, не глядя на девушку, — придется возвращаться, не бросать же ее здесь. А идти дальше ей смысла нет.
Арина сидела, низко опустив голову, и думала, что Жан прав, как
— Ты зачем с нами вообще шла? Помогать расслабляться на привалах? Так не пора ли отработать свое спасение? Мы все с удовольствием покувыркаемся с благородной бабенкой. Да, мужики?
И опять все промолчали. Арина начала потихоньку закипать, и, когда Чура протянул к ней руку, она с рычанием вскочила на ноги и попыталась со всего размаху ударить наглеца стопой в пах. Но мужчина был к этому готов, он проворно отскочил в сторону.
— Вы только посмотрите, Быстрая решила показать зубки! Ну-ну девочка, попробуй! Так ты меня даже больше возбуждаешь, — и он попытался ухватить Арину за руку.
Злость прочистила мозги лучше любой морали. Арина перехватила руку, резко вывернулась, прижимаясь спиной к охотнику, и, ударив его пяткой по ступне, с разворотом бросила щуплое тело через себя. Так, как ее когда-то учили на курсах самообороны. Да еще и навалилась сверху, продолжая наносить беспорядочные удары кулаком, при этом обзывая Чуру такими словами, в сравнении с которыми «козел, добровольно вступивший в гомосексуальную связь со стадом баранов», был, чуть ли, не эталоном добропорядочности и благочестия.
— Все, все — сдаюсь! — Чура умудрился вывернуться и чмокнуть Арину в щеку. — Теперь ты мне нравишься больше той размазни, что лила слезы, сидя на камне.
— Так ты специально? — Арина от возмущения чуть не забыла, как нужно дышать. — Ты специально меня доставал, чтобы разозлить? Ну ты… ты… — Она, разгневанно сопя, скатилась с тела охотника и замерла, уставившись в небо. — Погоди, отдышусь и придумаю для тебя какое-нибудь обидное ругательство, сексуально-озабоченный ты наш!
Вокруг рассмеялись остальные члены их небольшого отряда.
— Вы все знали, что он меня дразнит и молчали?
— Геля, мы все через это проходили. Не ты первая, не ты последняя. Злость — лучшая настойка от страха и неуверенности. И запомни, вокруг тебя нет людей кроме нас. Остальные — звери. Самые страшные звери, потому что у них есть остатки разума. Убей первая, если не хочешь чтобы убили тебя, — Жан наклонился и чмокнул ее в лоб. — Полегчало?
Арина прислушалась к своим ощущениям. Все впечатления от первой встречи с монстрами ушли на периферийный план сознания. Сейчас она запросто могла бы убить любого из них, хотя и понимала, что это жизнь заставила их стать такими, что у них нет выбора. Но также она поняла, что это уже давно не люди и ничего человеческого в них не осталось, потому что люди давно переродились в зверей — бешенных, больных зверей, которых нужно уничтожать без жалости и сострадания. И все таки… если будет шанс помочь им, она это сделает!
— Есть хочу! — заявила девушка, ухватываясь за протянутую Чурой руку.
— Только после того, как покажешь мне прием, которым ты меня уложила.
— Покажу, и не один. А как ты выстрелил в меня иглой?
Чура поднял рукав рубахи, и девушка увидела небольшое приспособление в виде браслета с пятью короткими трубками сверху, от каждой трубки тянулась тонкая цепочка, оканчивающаяся кольцом, для каждого пальца.
— Сгибаешь палец и выстреливаешь одной иглой, сжимаешь кулак — и получаешь все пять иголочек, — любовно поглаживая самострел, пояснил Чура. — Можно заряжать колючками и иглами растений.
— Здорово! — глаза девушки загорелись интересом. — А мне такой сделать сможешь?
— Нет, Быстрая. Это старинная вещь драконов. Мне от деда досталась, славный был охотник.
Арина тяжело вздохнула, чем вызвала смех среди следящих за их разговором мужчин.
— Слыхал я о бабах, что помешаны на оружие, но встречаю впервые, — улыбаясь, заявил Чура.
— Сам ты — баба! — возмутилась Арина, — А я — молодая и красивая девушка с большим жизненным опытом!
И никто не стал с нею спорить.
Ночь наступила с неизбежностью налогов. Света белой луны было вполне достаточно для того, чтобы не спотыкаться о многочисленные обломки камней. Охотники вытянулись цепочкой. Впереди в пяти метрах абсолютно беззвучно скользил Следопыт, настороженно оглядываясь по сторонам, высматривая только ему известные ориентиры в этой каменистой пустыне. Следом с обнаженным мечом неслышно ступал Жан, чуть правее двигался Ярек, Арина шла в центре, держа на согнутом локте левой руки арбалет, в арьергарде двумя неровными тенями бесшумно двигались Хотен и Велко. Девушка старалась передвигаться как можно тише, но все равно из-под мягких подошв эльфийских сапожек раздавался тихий треск, нарушая гнетущее безмолвие этого странного места. Вдруг Чура остановился и поднял вверх руку. Все замерли. Следопыт принюхался и начал быстро раздеваться. Арина с удивлением следила за его манипуляциями, но нарушать тишину не стала, похоронив любопытство в недрах сознания. «Смотри внимательно, девочка, больше такого можешь не увидеть» — восторженно прошептала в голове Лиза. «Я что, стриптиза мужского не видела?» — хмыкнула Геля, но прищурилась, стараясь ничего не пропустить. «А что, видела? И как?» — с любопытством спросил внутренний голос. «Классно, особенно после пары бутылок шампанского, ох ё-мое….» Тем временем Чура полностью разделся, сложил вещи на камне, встал на колени и руки и поплыл…. По-другому Арина это назвать не смогла. Его тело подернулось дымкой, словно смотришь сквозь марево раскаленного воздуха, конечности и голова уменьшились, послышался легкий треск, спину мужчины выгнуло дугой, хлопок — и вот уже на земле стоит, отряхиваясь, маленький зверек, внешне напоминающий хорька. Он опустил нос вниз и, принюхиваясь, исчез в ночи. Все застыли на месте. «Крайне редко можно увидеть такую трансформацию. Из большого в маленькое» — голос квартирантки звенел восторгом. «А как же закон сохранения массы тела?» — сумничала Арина: «Куда делись его килограммы?» «А в этом вся фишка. Черт его знает, куда. Секрет мироздания, однако.» Что поразительно, девушка совершенно не удивилась произошедшему. По-видимому, события последних часов смирили ее с существованием необычного и странного. Больше ее занимал другой вопрос. «Слушай, Лиз, Жан тоже оборотень? Поэтому он пахнет так странно?» Но дух решила, что она уже много сегодня сказала, и не ответила. Через несколько длительных и томительных минут Чура вернулся. Трансформация обратно в человека происходила немного дольше и, судя по искаженному болью лицу, намного болезненней. Охотник быстро оделся, прицепил на пояс меч и показал знаками, что надо отойти назад, за большой валун. Все так и сделали. Жан сразу обнял Арину и, прижав ее к себе, спросил на ухо:
— Ты как?
— Нормально, — пожала плечами девушка, словно она каждый день видела превращения из человека в хорька и обратно. Впрочем, после того количества фантастических фильмов, которые пересмотрела Арина, она подсознательна была готова к такому повороту событий. — Могли бы и не делать из этого тайну. Я люблю животных. А в кого превращаешься ты?
Жан только улыбнулся в ответ, крепче прижимая подругу к себе.
— Что-то странное, — едва слышно начал рассказывать Чура, — лежбище пусто, нет ни одного измененного, трупов тоже нет. Ни следов крови, ни следов борьбы, вообще никаких следов! Никого. Подземные коридоры заброшены, словно они испарились. Запах едва слышен. Не меньше двадцати дней. И еще я нашел это. — Он вытащил изо рта большую белую чешую размером с грецкий орех.