Перепутья

slip

Как назло, оно даже не думало исчезать.

Это такое странное состояние. Ты как будто барахтаешься в плотной вязкой жиже. Видишь. Слышишь. Ничего не можешь сделать. Только наблюдать. Привязанный к этому проклятому месту. Мы просто хотели спастись. Разве это плохо – хотеть спастись?

Руки замерли над клавиатурой и дрогнули. Взгляд уперся в дверь за проклятым компьютером, но слова уже были выжжены на сетчатке глаза и избавиться от них было не так просто.

Краем глаза он видел, как на мониторе появилось новое сообщение. Потом еще одно. Потом еще. После третьего он вздохнул и с опаской перевел взгляд вниз:

Чезаре?

Чезаре, Вы здесь?

Вы мне не верите?

Гай потряс головой. Пальцы снова легли на клавиатуру.

Корнелс, или как Вас там зовут на самом деле, Вам не кажется, что это все выглядит подозрительно, если не совсем невероятно? – ответил он вопросом на вопрос, - Извините, но нет. Я Вам не верю.

Индикатор сети, в конечном счете, не значил ничего. Соединение, через которое этот загадочный шутник дурил ему голову, могло быть и беспроводным.

Как я могу убедить Вас в обратном? – прилетело тут же, как только Гай нажал на энтер.

Он ввел сообщение. Перечитал его. Стер. Ввел еще раз. Цикл повторился несколько раз, перед тем как он все-таки решился – и сообщение отобразилось на экране.

Покажите мне, где здесь оружейка.

Если это ловушка – то так этому и быть. Если нет – он хотя бы разживется стволом.

Я бы с радостью, но как? – отозвался тот, кто выдавал себя за Мюнцера, - Я могу общаться с Вами только через этот мессенджер. Хотя, подождите. Посмотрите, на столе где-то должен лежать телефон.

Гай оглянулся. На столешнице не было ничего, что хоть отдаленно бы напоминало телефон, о чем он тут же сообщил Мюнцеру.

Как нет? – из простых букв на экране буквально сочилось удивление, - А где же я его тогда…

Под чутким руководством неизвестно кого, Гаю пришлось перевернуть почти весь кабинет вверх дном прежде, чем тяжелая черная трубка с черно-белым допотопным экраном все-таки оказалась в руках.

Так работает? – очередное сообщение вылезло уже на экране телефона.

Работает, - дрожащими пальцами набрал ответ Гай.

Тогда смотрите…

Гай ожидал подвоха за каждым углом. Видел призраки несуществующих нападающих в каждой тени, но все равно шел по указаниям буков с экрана то ли в оружейку, то ли в расставленную и подготовленную ловушку.

Повернете направо, там будет глухая черная дверь, а рядом – панель для ввода кода. Это оружейка. Код… 5796, если я помню правильно. – очередное сообщение всплыло на экране допотопного телефона.

Гай выполнил инструкцию в точности – и тяжелая бронированная дверь открылась, являя ему большую полутемную комнату. На всех ее стенах висело самое разнообразное оружие, по углам стояли ящики с боеприпасами, а около двери притулился стол с еще одним допотопным компьютером.

Несмотря на все опасения, внутри не было никакой засады. Засунув тяжелый телефон за пояс, он принялся придирчиво, - так, словно понимал в этом хоть что-то, - перебирать местное оружие и быстро пришел к неутешительным выводам.

Утащить что-то больше пистолета незаметно было невозможно.

Пока он искал кобуру и распихивал коробки с патронами в рюкзак, Мюнцер успел его потерять – и впасть в панику.

Корнелс, успокойтесь, все хорошо. Я все нашел. Я Вам верю, - быстро набрал Гай на допотопном телефоне.

Для игры все зашло слишком далеко.

Собеседник, пусть он и был всего лишь буквами на экране, тут же обрадовался:

Лаура, я же тебе говорил! Это наш шанс!

Казалось, что еще страннее было некуда – но похоже у этого директора Мюнцера были еще козыри в рукаве.

Не зная, хочет ли он на самом деле знать ответ на этот вопрос, Гай набрал:

Лаура? Вы здесь не одни?

Мюнцер отреагировал мгновенно:

Мы теперь никогда не одни. И всегда в одиночестве. Все смешалось. Запуталось. Сложно отделить мысли от слов, если ты не помнишь разницы. А была ли она когда-то?

Гай не успел не то, что написать – даже придумать ответ, как на экране появилось следующее сообщение:

Заслон. От чего? Почему? Почему именно мы? Мы этого не выбирали. Мы ничего не выбирали. Нас даже не поставили перед фактом. Просто подопытные крысы. Слепые котята. Кирпич в стене. Помните, как в той песне?

Из всех возможных вопросов в голове почему-то всплыл самый бессмысленный и дурацкий – и он же улетел Мюнцеру спустя мгновение:

Какой песне?

Мюнцер не заставил себя ждать:

Ну… А, вы, наверное, не знаете, извините. Не важно. Мы должны были попробовать, вы понимаете? Хотя, кого я обманываю. Нам было страшно. Страшно исчезать. Страшно умирать. Плевать на всех остальных, мы просто испугались. Да и были ли они еще, эти остальные?

Я видел, собственными глазами видел, как пропадали со связи наши отделы, города, страны, даже континенты. Как лампочки. Сначала горели все, потом…

Потом начали гаснуть, одна за другой.

Пуф. Пуф. Пуф. Пуф.

Пока не остались только мы.

Только мы, посреди плотной вязкой темноты.

Если от уверенности, что это – или прикол, или ловушка еще что-то оставалось, то оно растаяло, когда взгляд скользнул по последнему сообщению.