Пересекая границы
Шрифт:
— Нет, — засмеялся король. — Это у нас с Элмаром, как у особо крупных мужчин, кони другой породы. Ортанские королевские жеребцы. Они крупнее, чем обычные лошади. Эта порода была выведена специально для наших доблестных паладинов.
— Ты же видела мои боевые доспехи, — напомнил Элмар. — Разве обычный конь потянет здоровенного паладина в полном боевом облачении? В королевской семье Ортана всегда были достаточно высокие мужчины, а королю несолидно как-то, когда у него ноги до земли свисают.
Ольга немедленно представила себе короля верхом на ослике и с трудом сдержала смех.
— А почему Азиль не поехала? — спросила она.
— Она
— А ты любишь? — спросил король, глядя на Ольгу в упор, как всегда.
— Не знаю, — ответила та. — Я никогда не была на охоте. Вот посмотрю, и узнаю. Но что-то говорит, что мне тоже не понравится.
— И совершенно правильно, — согласился король. — Я тоже терпеть не могу это «развлечение», но несколько раз в год приходится ездить. Королевская охота — традиционное мероприятие, а нарушать традиции… не то чтобы совсем нельзя, но народ этого не поймет. А смотреть там совершенно не на что. Сначала всей толпой гоняют по лесу какого-нибудь несчастного оленя, потом толпой же забивают и готовят на вертеле. Мясо получается настолько жесткое, что есть его невозможно, попутно все напиваются, как студенты. Элмар охоту любит, она ему напоминает варварское детство. Но у него об охоте немного другое представление. Герои выслеживают какого-нибудь хищника и схватываются с ним один на один. Потом приносят свою добычу и хвастаются друг перед другом. Или приносят друг друга, уж как получится…
— Это когда такое бывало? — возмутился Элмар. — Когда это меня приносили?
— Тебя не приносили. Ты приползал. А вот кавалера Мэнсора приносили в прошлом году. А летом, помнится, твой приятель Келдон Орри спасался на дереве…
— Это Лаврис спасался на дереве, а Орри его спасал, — проворчал Элмар. — И вовсе я не приползал, просто прихрамывал немного. И нечего подшучивать над тем, в чем не разбираешься. Высокое вдохновение битвы тебе просто недоступно.
— «Высокое вдохновение», надо же так завернуть! Не вдохновение, а озверение.
— Все равно недоступно, — не унимался Элмар.
— Зато мне доступно высокое вдохновение мысли, — злорадно ответил король.
— Ты что же, — закипятился принц-бастард, — хочешь сказать, что я дурак?
— А ты, — спокойно ответствовал король, — хочешь сказать, что я слабак?
— Давай поборемся и выясним! — взревел Элмар.
— А может, в шахматы сыграем?
— Вы что, ссоритесь? — жалобно вскричала Ольга.
Кузены переглянулись и дружно расхохотались.
— Ты еще не видела, как мы ссоримся! — хором воскликнули они.
— А может, и показывать не будете? — попросила девушка. — Вы меня так больше не пугайте. Я как представила, что вы подеретесь…
Последовал новый взрыв хохота, после чего Элмар предложил королю сменить все-таки шута, а тот в ответ посоветовал Элмару завести собственного.
— Господа, — засмеялась Ольга, — да вам никакой шут не нужен, вы сами кого угодно насмерть зашутите.
— Да, мы такие! — засмеялся король.
А Элмар заметил:
— Между прочим, это я научил Шеллара смеяться.
— Серьезно? — удивилась Ольга. — А что, он не умел? Совсем? Или вы опять шутите?
— Нет, не шутит, — улыбнулся король. — Потом как-нибудь расскажу. Сейчас нам придется разделиться. Элмар поедет с товарищами, я немного с ним проедусь и направлюсь к своим придворным, а ты… а куда же тебя? С
— А с Элмаром нельзя? — жалобно спросила Ольга.
— В том случае, если ты готова вместе с ними пойти с копьем на медведя или с ножом на волка, — серьезно ответил король. — А чем тебе не нравятся мои придворные дамы? Они тебя не съедят. А если какая-то из них попытается смеяться над твоим костюмом, хорошенько толкни ее и она сверзится со своего дамского седла. Будет очень весело.
— Ольга с ними уже встречалась, — проворчал Элмар. — С Камиллой. Ты желаешь, чтобы они продолжили знакомство?
Король слегка замялся, потом решил:
— Я думаю, все, что Камилла может обо мне сказать, уместится в одном предложении, которое она уже наверняка выдала. Так что хуже не будет. Поезжай, Ольга, поздоровайся со знакомыми и познакомься с остальными. Они, конечно, стервы, но в своем женском обществе вы как-нибудь разберетесь.
Ольга вздохнула, кивнула и послушно направилась к группе дам, гарцевавших чуть в стороне от остальной процессии.
— Шеллар, зачем ты ее к ним пустил? — спросил Элмар, трогаясь с места и оглядываясь вслед Ольге. — Представляешь, чего она от них наслушается? Тебе хочется завтра ей доказывать, что ты не трахаешься с Жаком?
— Почему доказывать? — удивился король. — Я все-таки смею надеяться, что она поверит мне на слово. А когда это она успела познакомиться с Камиллой?
— В твой день рождения. Она зашла в какую-то кондитерскую, пока я искал экипаж, а там сидели Камилла, Дориана и Алиса. Правда, Алиса быстро смылась, зато Камилла с Ольгой поделилась впечатлениями о… как это Ольга выразилась?.. об аппаратах нескольких видных лиц в королевстве. Можешь не краснеть, тебя она похвалила, зато меня охаяла, поставив и позади тебя, и даже Лавриса. А знаешь, как Ольга Камиллу прозвала? Наклонись, на ухо скажу…
Король слегка изменился в лице и обеспокоенно спросил:
— Она с ней и об этом беседовала?
— Какой ты догадливый! К счастью, Ольга просто видела, как Камилла насиловала пирожное. Но никто не гарантирует, что сегодня они не обсудят то, что тебя так смущает. Камилла только об этом и способна говорить, а Ольга, как ты сам заметил, ужасно любопытна.
— Ну и хрен с ними, — в сердцах ругнулся король. — Негоже стесняться говорить о том, что, не стесняясь, делаешь. Мне донесли, что наши дамы почему-то решили, будто у меня с Ольгой роман, будто я с ней изменяю своей официальной фаворитке и вообще намерен на переселенке жениться. Потому я и свел их вместе, чтобы эти дуры поняли, что ничего подобного не происходит. Пусть оставят Ольгу в покое, а то некоторые из ревности способны на всякие пакости… Кстати, Камиллу я до сих пор не выгнал только за то, что она ничем подобным не страдает. Занимается молча любимым делом и не лезет ни в какие интриги.
— Хорошенькое «молча»! — фыркнул Элмар. — Шеллар, а у тебя действительно… национальная гордость?
— Показать? — поинтересовался король. — Или измерить линейкой и сообщить тебе точные размеры? Камилла таким образом пытается мне польстить, потому как на иное у нее мозгов не хватает. Сделала из меня монстра какого-то, все только и мечтают посмотреть своими глазами, что же там у его величества за чудо… Вот и ты туда же. Мы ведь с тобой в юности к одним и тем же шлюхам ходили вместе, можно подумать, ты сам не знаешь, что у меня и какое.