Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
Главной над ними решили поставить виконтессу Линси Поруг. После взлета в роли постельной игрушки самого монарха, по протекции главного казначея Ронуса Торни, и отказа позже травить своего коронованного любовника, девушка упала на самое дно, попав в рабство к некромантам, но не сломалась, а нашла в себе силы и желание вернуться в высшее общество.
Ожидать проявления чувств от Славния Рокса на этапе пленения Линси не стала, но все-таки очень надеялась, что он своей властью прикажет найти и освободить дворянку, бывшую подданную Тенгрии. Однако монарх, как всегда, смалодушничал, пойдя по простейшему пути – быстро нашел замену пропаже из числа окружающих фрейлин и забыл виконтессу.
Наше предложение выступить в амплуа хозяйки-гетеры красивая внешне и еще молодая годами женщина с раной в душе, приняла сразу, как и клятву верности на крови, мечтая хоть так отомстить жестокому обществу Тенгрии, где правят сильные и богатые мужчины.
Несколько простых развлечений, типа игры в «бутылочку» на поцелуи и танцев, принятых среди знати, я дополнил карточными играми в «дурака» на раздевание и преферансом. Поначалу думал выложить шахматы для самых умных и покер для богатых, по примеру казино в космосе, но понял, что для местного бомонда это слишком.
С другой стороны влиять только на гениталии - бесперспективно, а вот если дворянин по уши погрязнет в игре с напарницей-гетерой, найдя в ее лице образованную собеседницу, то и до любовной искры недолго.
Ожидать, когда аристократ сам выложит личные и государственные секреты перед куртизанкой, рассчитывая распушить хвост перед постельной игрушкой, мы не стали, готовя из дам настоящих психологов и мастериц словесных ловушек. И, надо признать, женщины от природы имеют задатки манипулировать мужчинами, стоило лишь подправить и дополнить их способности знаниями и уловками из моей головы.
Менелана тоже все это время не сидела, сложа руки. Удачно устроенная мною накануне учебы бойня между сирейсцами и эльфами предоставила принцессе некую свободу передвижений, так как тайная стража герцога Равука тщательно отслеживала любую группу иностранцев, численностью больше трех.
Но моим предостережениям, касательно открытой позиции перед соплеменниками, она не вняла, в результате посол, а с его помощью и ненавистный дядя, узнали о вояже первой претендентки на трон по столице Тенгрии. Попытки достать ее с помощью собственных убийц не привели к результату, две группы выслали телепортом обратно, а третью и вовсе не пустили за стены города, но король-самозванец или его советники не сдались, наняв наемников из числа местных ночников.
Две стычки с ребятами Немода напрямую указывали на это, и эльфийка таки согласилась вернуться к тактике тайных перемещений. Одно хорошо, позиция посла на стороне лжекороля приоткрыла принцессе глаза на то, что не все соплеменники готовы воспринять законную наследницу с радостью, даже несмотря на ее белую орхидею в зоне бикини. Требовалось настроиться на длительную и кровопролитную борьбу с интригами и закулисными сплетнями, остерегаясь ловушки и предательства в любой момент. К счастью рядом мои люди и Стелла, а дом охраняют вашны и лазерные установки космической яхты под руководством неподкупного искусственного интеллекта Машуни…
Всю последующую неделю меня не покидало чувство тревоги, как будто приближается беда, поэтому я попросил Снежну быть повнимательнее, и сам увеличил бдительность. И, как по мне, единственное направление на территории студгородка, откуда могут прилететь неприятности – старшекурсники, а точнее две группы не ровно дышащих к иноземцам людей.
Первую возглавляет еще та стерва – Ниреда Катош - адепт школы Огня третьего года обучения, которая за два полных года учебы окружила себя «верными» подругами и воздыхателями. Используя физическое влечение и определенный талант, не лишенная лоска особа искусно манипулирует парнями, в качестве развлечения стравливая их между собой, вплоть до поединков на арене.
Именно она выразила недовольство нашей трапезой в первый день поселения и натравила своего парня с задатками Архимага в качестве силового прикрытия. А осознав степень запущенности наставников по вопросу азарта и тотализатора, я даже предположил, что Катош подрабатывает у кого-то из них за мзду малую, организовывая подобные развлечения в период скуки.
На первых порах предложенная мною тактика игнорирования пока себя полностью оправдывала, но упертая красавица так и не оставила попыток достать кого-либо из нелюдей, если не прямым действием, то словом, сплетней или мелкой пакостью.
Вторая группа во главе с адептом школы Земли, четверокурсником Курамом Лорунсом, беспокоила меня посильнее. В отличие от Ниреды, больше полагающейся на приятельские связи своих подруг и влияние на мужское либидо ухажеров, парень по примеру матери строил свои взаимоотношения на деньгах и деловых контактах, зачастую дурно попахивающих.
Кроме того, я неоднократно замечал его в компании с исправником Крыйсом, что явно указывало на покровительство или опеку со стороны тайной стражи, а за ними и герцога Равука. Надежды, что будущий Магистр Земли из-за мимолетности тогда возникшего эпизода в своей бурной жизни забыл о нашей первой встрече, когда я указал его матери и воинам сопровождения на ворота, рухнули, спустя неделю учебы.
Курам сам подошел ко мне в один из перерывов и напомнил о своем обещании свести счеты на дуэли. Его совершенно не смущало, что я первокурсник, и, тем более, речь не шла о форе в учебе, когда более «старший» противник уже обладает набором знаний и техникой применения.
Более того, дружки неформального лидера по своей инициативе или по его наводке постоянно норовили задеть кого-либо из девушек моего окружения, чтобы спровоцировать заступничество, драку и последующий поединок.
Поэтому мое своевременное предложение усилить стандартное плетение защиты двери на этаже дополнительной схемой на основе рун к счастью нашло отклик у орка и принца. А вот девушки, живущие под нами, отнеслись к безопасности несколько поверхностно, полностью уверовав в неприступность правил Академии и порядочность окружающих.
Каждая дверь поверх дерева оббивалась несколькими металлическими пластинами в виде узора, они же служили накопителями для щита, при уходе напитываемого кем-то из постояльцев. Замки, как таковые, не ставили, а ключом и пропуском служил студенческий жетон, прикладываемый к специальной выемке в металле. Заклинание идентификации заносил кастелян, и только он имел доступ ко всем апартаментам без исключения.
Каково же было удивление и возмущение девушек, когда, вернувшись с занятий, они обнаружили прожженную в двери дыру, размером с кулак, располагавшуюся на уровне колен. В тоже время наша защита справилась, сигнализируя копотью, что попытки попасть в жилище были, и неоднократно. Несмотря на величину отверстия, дамы проверили наличие на местах всех домашних предметов и, не обнаружив пропажу, успокоились. А по поводу ремонта я посоветовал им обратиться к кастеляну Академии, сетуя на пакостную натуру некоторых неравнодушных особ, но на этом инцидент не исчерпался.