Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
После первых слов, женская половина присутствующих подобралась, шокированная полученной возможностью увидеть перед собой вживую космического пришельца, невольно вспоминая какое могущество скрывалось в телах моих предков, в то время как кузнец оставался внешне спокойным, уже зная некие подробности обо мне и воочию наблюдая за фактическими деяниями в домене.
По поводу второй тезы никто не стал развивать тему, очевидно предполагая получение находки еще до моего прибытия на планету, и я не стал нагонять на гномов излишний страх и переживания.
После соблюдения всех формальностей и проведенных обсуждений мы составили план действий каждого из мастеров, оговорили требуемое количество материалов и мое участие в процессе.
Работа над украшением заняла все свободное время до момента отбытия в центр предков, так как оторваться от искусников, благосклонно позволивших мне присутствовать рядом, в качестве помощника, было выше иных желаний.
Кроме того, последний этап настройки артефакта под работу с ментальной энергией зависел всецело от присутствующего мага Разума лично. Оказывается, наполняя в первый раз мифрил и камни соответствующей той или иной стихии маной, маг закладывает его корректную работу на последующие годы.
Сам металл перестроить несложно, достаточно усилий одаренного по мощности не ниже Магистра, но камни очищаются только в ходе продолжительного времени, не меньше пяти сотен лет покоя без капли энергии внутри. Именно поэтому в первую очередь имеет значение, кто из артефакторов изготовил амулет, ведь если ты сам являешься адептом Огня, то выбрав поделку под стихию Воды, не сможешь без посторонней помощи заряжать ее.
И, как не трудно догадаться, путь редких универсалов практически всегда очевиден, так как при слаборазвитых источниках они имеют возможность удовлетворить потребность любого мага-заказчика при изготовлении артефакта под выбранную из школ.
Несколько раз прогнав ману Разума через найденную диадему, еще до предложенных дочкой гномы изменений и после добавленных вставок, я подтвердил ее выводы, и одновременно осознал, что создавали корону под давлением, возможно мастер даже пребывал в роли раба. Неведомый артефактор сумел выполнить заказ так, чтобы сохранить его основную направленность, но значительно ограничил по мощности.
Исходные материалы, включая россыпь драгоценных камней из запасов собственной казны и мошны некоторых коротышек, обошлись мне в пять тысяч монет, а работа в три, и только благодаря тому, что я сам принимал участие и невольно натолкнул гномов на схему использования двух совмещенных рун. Причем одаренная девочка первой увидела принцип вписания второго знака в первый, одновременно поворачивая их по виртуальной оси, перпендикулярно друг к другу, а мне подобные знаки еще не были ведомы, поэтому шансы восстановить их самостоятельно приравнивались к нулю.
Проверив еще раз работоспособность артефактов, я, полностью удовлетворенный, попрощался с домочадцами и отбыл телепортом в центр предков, ибо до срока появления в Академии оставалось два с половиной дня, а нарушать договоренности с ректором не входило в мои планы.
Глава 12.
– Докладывай, Дорниэль, как все прошло? – строгим голосом обратился к вошедшему воину дроу посол эльфов на территории державы людей.
Откровенно говоря, Линарс недолюбливал темных братьев, причисляя себя самого чуть ли не к королевской ветви, и при любом удобном случае рассказывал байку о далекой родственнице, закрутившей роман с отпрыском монарха. Конечно, рассчитывать на высокое положение в обществе хитрый эльф не мог, верхушка правящих Домов четко контролировала распределение ролей, но служба в отряде лесных рейнджеров и регулярные доносы о своих командирах и сослуживцах принесли определенные плоды.
Охраной правящей династии несколько лет назад занимались воины брата короля, которые и организовали смену власти в пользу своего бессменного благодетеля. С этого момента начался рост карьеры Линарса, который все слухи и закулисные интриги придворных дворян формировал в виде писем, доставляемых на стол начальнику тайной стражи.
Когда действительно инакомыслящих и некоторых, специально оболганных истребили, а остальные предпочли помалкивать, роль доносчика иссякла, и тогда наблюдательному, опытному эльфу предложили место посла в столице людей Тенгрии. Линарс без особых раздумий согласился, понимая, что это отличный шанс для его будущих потомков возвыситься в общей иерархии лесных жителей.
За пять последних лет руководитель дипломатической миссии почувствовал, что называется, вкус вседозволенности, с помощью подручных убийц уничтожая неугодных людишек, насилуя тайком украденных девушек, а также организовывая контрабандные поставки ценных зелий из Священного Леса в королевство Тенгрия и разных ингредиентов из Чуждого Мира обратно. На все это остроухие покровители закрывали глаза, понимая ценность сведений о происходящих событиях при дворе Славния Рокса и в столице Альтус, получаемых от верного посланца, а поймать его на «горячем» подданным герцога Милдо Равука не удавалось, в худшем случае жертвовались исполнители.
Однако за последние три месяца служба требовала постоянного нервного напряжения, поскольку в столице объявилась Менелана, племянница короля, которая по слухам имеет на теле татуировку первой претендентки и может поднять униженные Дома на восстание против своего дяди.
Пресечь тайные встречи принцессы с купцами, ремесленниками и магами, по разным делам посещающими столицу людей, собственными силами из полутора десятка верных бойцов и нескольких убийц-людей, прикормленных по случаю, не удалось. Поэтому в ответ на запрос посла советник эльфийского монарха по тайным операциям прислал дополнительные силы из специально подготовленных воинов и искусников в лице дроу и ненавистных полукровок.
Бойцы прибывали скрытно, по одному и в разное время, чтобы как можно меньше привлекать внимание местных стражников, а на дело отправлялись преимущественно в темное время суток, подтверждая реноме ночных охотников.
Как раз после одного из таких заданий несколько минут назад в замке посольства появился Дорниэль – командир сводного отряда головорезов, и, если верить охране, с укутанным в плащ пленником на руках, поэтому Линарс потребовал немедленной аудиенции и доклада.
Дроу знал себе цену и истинное положение полномочного представителя в иерархии правящих Домов Священного Леса, поэтому нисколько не лебезил перед хитрым эльфом, и явился на призыв спустя положенную паузу, переодевшись и плотно поужинав.
– Докладывайте Дорниэль, как все прошло? – первым нарушил молчание посол, снова мысленно себя ругая, что раздражается на дешевые паузы и трюки командира присланных воинов.
– Удалось поймать ювелира, через которого и договаривались о встречах, но сама принцесса и ее помощники в ловушку не попались, - с неким презрением выдал результат дроу.