Перевозчик
Шрифт:
– Не то чтобы спешу, но валить нужно срочно, – признался Роджер и нервно хихикнул. Получилось даже лучше, чем он хотел.
– А чего так? Натворил чего?
– Не то слово. Закрутил с одной бабой, а у нее муж маньяк какой-то…
– Понятно. А баба-то хоть стоящая?
– Да, все при ней. А застукал он нас на Бристоле – мы думали, далеко спрятались, но у него все ниточки в руках, он в таможенном департаменте служит.
– И оружие при нем?
– Оказалось, что да, но я быстро
– Ну так спрячься и сиди, ты же не на лайнере сюда прикатил, на попутке, значит, никакой регистрации.
– Ты его не знаешь, – покачал головой Роджер и вздохнул. – Думаю, часов за десять он сюда доберется, а тут от него нигде не спрячешься, он же таможенник.
– Да, эти шуровать умеют, – задумчиво произнес сварщик, снова затягиваясь. – И что будешь делать?
– Не знаю, думал, может, какого найму…
– Да тут нет никого. К нам приходят каботажники, бросают пассажиров и груз, а потом гуляют дальше. У нас только перевалка, даже топливом не заправляем.
– А частника не найдется из местных? Ну, какого-нибудь своего борта?
Сварщик почесал в затылке и покосился на лежащий чуть в стороне набор – сварочный пистолет, очки и пару защитных рукавиц.
– Есть у меня один коллега. Ну как коллега – напарник. Он сейчас отдохнуть отошел.
– У него есть транспорт?
– Ну как транспорт? Фелюга. Последний раз он на ней год назад на Котуран мотался.
– Отлично! А где я могу его найти?! – обрадовался Роджер.
– В том конце вагончик видишь?
– Он в вагончике?
– Ну как в вагончике. Вход через вагончик, а дальше дыра в стене, и у него там лежка. Он как собака – в будке любит спать.
– Хорошо, пойду поищу, – сказал Роджер и поспешил к вагончику, где, возможно, находился его шанс на спасение.
54
Вагончик оказался завален разными ремонтными припасами – ящиками с болтами, гайками, заклепками и сварочными принадлежностями, а под металлическим верстаком в стенках вагончика и самого ангара была прорезана дыра, в которой, по-видимому, и находился владелец фелюги.
– Эй, мистер! – обратился в нору Роджер, там было так темно, что самого жильца он не видел.
– Кто там? Ты, Фред?
– Нет, мистер! Меня зовут Макс Флойд, и я бы хотел поговорить с вами.
– А ты не глюк? – прозвучало из норы, и потом оттуда выглянул ее обитатель. – Нет, не глюк, – ответил он сам себе и на четвереньках выполз из-под верстака. Потом поднялся на ноги и протянул Роджеру грязную руку. Тот ее с энтузиазмом пожал и повторил:
– Макс Флойд!
– Барни Вулфовиц. Раньше я жил другой жизнью, вы мне верите?
– Конечно, мистер Вулфовиц, я сразу вижу благородного человека, во что бы он ни был одет и чем бы ни занимался.
– Давайте выйдем отсюда.
– Давайте.
Он вышли из вагончика в ангар, и Вулфовиц пригладил редкие рыжеватые волосы.
– Было время, мистер Флойд, когда я жил подобно свободной птице, понимаете?
– Отчасти, мистер Вулфовиц, – осторожно заметил Роджер, чтобы не сказать какую-нибудь бестактность. Люди, подобные Вулфовицу, бывали весьма ранимы.
– Я мог бы рассказать вам много интересного, но не хочу докучать.
– Не сомневаюсь, что в ваших рассказах может быть много поучительного, мистер Вулфовиц, но я думаю, что у вас еще будет возможность рассказать мне все, что пожелаете.
– Возможность?
– Ну да. У вас, я слышал, имеется транспорт.
– Фелюга не продается.
– Я не хочу ее покупать, мистер Вулфовиц, я хочу вас нанять.
– Нанять? – Вулфовиц грустно улыбнулся и неодобрительно покачал головой.
– Что, фелюга не на ходу?
– Нет, фелюга в порядке, даже заправлена.
– Тогда, может, смотаемся на Котуран?
– А вы знаете, сколько это может стоить? Вы знаете, какая сумма может заинтересовать Барни Вулфовица?
Это было произнесено с таким пафосом, что Роджер подумал, прежде чем ответить.
– Могу предположить, мистер Вулфовиц, что предложение должно весить не одну тысячу кредитов.
Теперь задумался Вулфовиц. Его взгляд сделался осмысленным, глупая улыбка слетела с губ.
– Вы что, правда хорошо заплатите?
– Если отчалим в течение часа – пять тысяч наличными по прибытии на орбиту Котурана.
Вулфовиц судорожно сглотнул и нервно вытер ладони о грязную куртку.
– Хорошо, камрад, только я хотел бы увидеть эти деньги.
– Не вопрос, камрад, – в тон ему ответил Роджер. – Покажи фелюгу, и увидишь деньги.
– Резонно, – согласился Вулфовиц. – В таком случае идем прямо сейчас.
– Идем, приятель.
Вулфовиц сразу взял высокий темп, так что Роджер за ним едва поспевал. Когда они пробегали мимо первого сварщика, тот крикнул:
– Ты куда, Барни?
– Скоро буду! – не оборачиваясь, ответил тот.
А Роджер подумал, что назвал правильную сумму и теперь никаких задержек не будет.
– Подожди секундочку! – крикнул он, и Вулфовиц остановился. Роджер подбежал к обрезку от стальной болванки, весившему килограммов двадцать, затем подхватил кусок упаковочного пластика и быстро завернул в него болванку. Потом с этой тяжестью зарысил обратно в ангар, поставил возле стены и, достав из кармана пять риттеров, протянул первому сварщику.
– Чего это?
– Это тебе за услуги… – сказал Роджер.