Перезагрузка
Шрифт:
Андрей сцапал его за локоть, схватил «колдуна» за плечо.
Поволок обоих за собой, и в первый момент решил, что не справится, такими тяжелыми показались спутники. Но затем Рашид затопал следом, да и Илью удалось сдвинуть с места, и прикосновения вроде бы ослабли, и головокружение отступило, и тени отшатнулись…
С радостью увидел, что Лиза вертит голосовой, пытается подняться.
Только оказавшись рядом с ней, Андрей позволил себе упасть на колени, и его вырвало.
Пришел в себя примерно через час – голова перестала
– Интересно, что это такое? – сказал оклемавшийся раньше остальных Рашид, когда Андрей сумел сесть.
– А мне другое интересно – почему ты их не заметил? – слабым голосом осведомился Илья.
Они с Лизой продолжали лежать на туристических «пенках», брошенных на землю.
«Колдун» покачал головой:
– Не знаю… отвлекся… устал за ночь, сам не могу понять.
– Ядреная бомба, какая разница? – вмешался Андрей. – Дальше будем осторожнее. Лиза, ты как?
– Вроде ничего, – отозвалась девушка, – дай-ка мне руку.
Смогла подняться на ноги и даже умылась из фляжки, так что остался только Илья. Бритоголовый дольше всех пробыл в тени «секвой», и ему пришлось хуже других, да и похмелье от вчерашнего самогона пока не отступило.
Но через какое-то время поднялся и он.
Рощу исполинских деревьев обошли стороной, а вскоре лес понемногу начал редеть.
– Не верю своим глазам, – сказала Лиза, когда они выбрались на опушку.
Впереди лежало заросшее травой поле, а за ним виднелись дома небольшой деревни. Дым из труб не шел, никто и ничто не двигалось – в этом селении, в отличие от предыдущего, людей не осталось.
Ситуация с нелюдями выяснилась через сотню метров, когда с одной из крыш сорвалась «белка-летяга». Махнув крыльями, она набрала высоту и по пологой траектории устремилась вниз и навстречу путешественникам.
– Без приказа не стрелять, – сказал Андрей, поднимая автомат.
Незачем зря тратить патроны, а с одиночной тварью он в состоянии справиться и сам.
– Зачем стрелять… – начал Рашид, но осекся, почувствовал, должно быть, что лучше не встревать.
«Калаш» отрывисто тявкнул раз, другой, «белка-летяга» вильнула и пошла вниз, как подбитый бомбардировщик времен Великой Отечественной. Тяжело хряпнулась о землю, завозилась, пытаясь встать, и только в этот момент показала, что ей больно – испустила громкий свист.
Конечности твари подогнулись, и она осталась лежать.
На околице их встретили две «собаки», и эти ринулись в атаку с такой же яростью, как и «белка». Тут уж себя показал Рашид, и хищники с головами людей вцепились друг в друга, на обочину покатился мохнатый, визжащий и гавкающий клубок.
– Круто, разлюли моя малина, – сказал Илья. – Вот бы так по всей земле.
«Колдун» развел руками.
За деревенькой обнаружилась речка и мостик через нее, старый, но крепкий. Он заскрипел, когда на него вступил Андрей, но выдержал всех четверых, зато внизу, у уходящих в темную воду опор, что-то завозилось, и к поверхности пошли огромные пузыри.
– Может, гранатой туда, чтобы не пердели? – с усмешкой предложил Илья.
– Обойдемся, – осадил его Андрей.
Мостик привел на протянувшуюся через поле дорогу, та шла прямо на юго-запад. Похоже, что «лабиринт», образованный ландшафтными новообразованиями, остался позади.
Следующая деревушка оказалась пустой, а ее дома – разрушенными.
Затем над горизонтом поднялись очертания нескольких высотных по сельским меркам домов, и стало понятно, что впереди находится городок, и не такой уж маленький. Проселок оделся асфальтом, и вскоре путешественники оказались на настоящем шоссе в четыре полосы.
Указатель сообщил им, что городок называется Духовщина.
Прямо за указателем обнаружили съехавший на обочину разбитый грузовик, а рядом – парочку скелетов со следами зубов на костях.
– Этих парней обглодали, причем давно, – сказал Андрей. – Но кто, интересно?
– Кандидатов полно, – напряженным голосом отозвался Рашид. – Тут много жизни. Только эта жизнь вам не понравится, да и мне тоже… ведь я теперь человек, а не игрушка в лапах Иблиса.
Он говорил монотонно, с нажимом, точно убеждая себя, и Соловьев подумал, какое же это искушение – ощущать на расстоянии вытянутой руки существ, которыми ты можешь повелевать, превратить их в собственных рабов, заставить делать все, что угодно…
И «колдуну» предстояло еще не раз с ним столкнуться.
– Это ж разве жизнь? – пробормотал Илья, печально разглядывая расплющенный чуть ли не в лепешку бампер грузовика.
Не успели отойти от машины, как на крыше ближайшего дома, желтого, в два этажа, появился один из обитателей города – «кузнечик», такой черный, словно его вываляли в смоле.
– Кррры-ррры! – произнес он, подпрыгивая на месте, и в следующий момент Андрей понял, что Рашид ничуть не преувеличивал – «жизни», причем неприятной и опасной, в Духовщине оказалось предостаточно.
Из переулка выбрались несколько «горилл», над забором показались лапы и башка «человека-паука», а рядом с первым «кузнечиком» возникли несколько его собратьев, таких же «загорелых».
И все ринулись в атаку одновременно, точно услышали некий сигнал.
Андрей махнул рукой, понимая, что на слова времени нет, а спутники поймут и так, и опустился на колено, чтобы удобнее было стрелять. Ему предстоит встретить громадных «обезьян», поросших седыми волосами, Лиза и Илья прикроют фланги, а Рашид должен догадаться, что на нем «кузнечики» – больно шустры, в них попасть сложнее всего…
А «паук» пока еще выберется на открытое место.
Бахнул «ремингтон», и одна из «горилл» споткнулась на бегу, вторая рядом с ней упала, словив в тело дюжину пуль. Прыгучие твари остались на месте, зазвучали их недовольные стрекочущие голоса, под напором могучей туши рухнул и развалился на доски забор.
Граната отправилась в полет, и Андрей шлепнулся на асфальт.
Мгновением позже легли остальные, и тут же грохнуло, прыснули в стороны осколки.
– Ага, получил, гнида многоногая! – возликовал Илья, когда прошла взрывная волна и стало видно, что «человек-паук» лишился чуть ли не половины конечностей и получил несколько ран.