Персона нон грата
Шрифт:
– Для чего?
– О болезни вашей поговорить, поделиться, так сказать, информацией.
Доктор замолчал, пальцы его хаотично крутили пустой стакан. Андрей пристально смотрел на него. Ему вдруг захотелось убежать из этого роскошного кабинета, прочь от рассудительного доктора, из этой клиники со всеми её чудесами и загадками.
– Понимаете, в чем штука, – начал доктор как бы с сомнением. – Мы с самого начала сделали ставку на гормональные препараты. Мы щадили ваш молодой организм, понадеявшись, что этого будет вполне достаточно. К сожалению, мы недооценили угрозу. Всё оказалось серьёзнее, чем мы думали. Мы не учли очень важный фактор: у вас оказался просто чудовищный иммунитет! Ваш организм начал активно бороться с чуждыми гормонами, он начал вырабатывать в огромных количествах антитела, и вот результат. Полюбуйтесь! Гормоны нейтрализованы, а опухоль растет как на дрожжах! – Доктор прервался на секунду, лишь затем, чтобы долить сока в стакан. – Мы слишком поздно поняли это. У вас просто феноменальный организм! Таких один на миллион! Можете мне поверить.
Андрей скрепился и промолчал. Он никак не мог понять, к чему клонит собеседник.
– Зато теперь мы знаем, как нужно было бороться с вашей опухолью. Мы совершенно напрасно боялись радиации. Для такого выносливого организма несколько десятков рентген – сущий пустяк! Надо было сразу с этого начинать. И вы сейчас были бы уже абсолютно здоровы!
– Так в чём же дело? – заговорил, наконец, Андрей. – Применяйте вашу радиацию. Я не возражаю.
Доктор ответил не сразу. Он поднялся с задумчивым видом и прошёл к окну. Несколько секунд смотрел сквозь стекло на улицу. Затем медленно повернулся.
– А дело всё в том, что теперь уже не обойдешься десятком рентген. Теперь вам нужно не меньше двухсот! Процесс зашел слишком далеко. А вы знаете, что такое двести рентген? Нет? И слава богу. В общем, так… – Он с шумом втянул в себя воздух и скорбно покачал головой.
– Что?
– Ничего не поделаешь! – произнес доктор с нотками грусти. – Мне очень жаль, что так всё вышло.
Андрея медленно поднялся.
– Что вы хотите сказать?
Доктор с удивлением посмотрел на него.
– Вы разве ещё не поняли?
– Нет, – прошептал Андрей. Одной рукой он крепко держался за подлокотник. В какой-то момент он перестал чувствовать своё тело и как бы наблюдал за происходящим со стороны.
Доктор рассматривал его целую минуту, потом отвернулся и произнёс в сторону:
– Мы вынуждены будем использовать процедуру репликации. Я вас предупреждал о такой возможности.
Андрей слышал всё ясно, но по-прежнему не чувствовал своего тела, словно бы он стал бесплотным духом. Это было очень странное состояние, ничего подобного с ним ещё не происходило.
– Вы хотите, – медленно проговорил он, – создать моего двойника? А со мной что будет?
Доктор обернулся. Во взгляде его просквозило что-то тяжелое. Губы дрогнули, словно он решился что-то сказать, но вдруг он отвернулся.
– Мне сейчас нужно идти. Меня больной ждёт. После поговорим. Вечером я к вам приду, и мы всё обсудим. Хорошо?
– Хорошо, – машинально проговорил Андрей.
– Сейчас вас проводят в палату.
Доктор нажал кнопку на столе. На пороге появился охранник.
– В седьмой отсек, – распорядился. – Посмотри там свободную.
Охранник молча кивнул и перевел взгляд на Андрея. От этого взгляда, и от того, как это было сказано: «посмотри там свободную» – Андрею стало так тоскливо, как никогда ещё не было. Но он помнил обещание доктора прийти вечером. Он тяжело поднялся и направился к выходу.
– До вечера! – произнёс уже в дверях.
– Да-да, – глухо отозвался доктор. Опустив голову, он внимательно разглядывал какую-то бумагу.
Андрей и его спутник вышли из кабинета и направились в сторону, противоположную той, откуда Андрей пришёл. Сначала они шли по коридору, потом зашли в лифт и спустились на лифте на несколько уровней. Дальнейший маршрут пролегал под землей, в свете ламп дневного света, среди глухих и мрачных стен, где с интервалом в тридцать шагов стояли столы с привинченными к бетонному полу металлическими ножками. За каждым столом сидел рослый охранник с суровым неприветливым лицом. Андрей с тоской глядел по сторонам, беспрестанно повторяя себе, что пока что ничего страшного не произошло, не случилось ничего такого, из-за чего стоило бы терять голову. Впрочем, голову никогда не стоило терять. Если человек теряет голову, тогда считай, все пропало, а пока голова у него на плечах…
Его размышления были прерваны внезапной остановкой. Охранник стоял перед литой серой дверью и набирал код на сенсорной панели.
Через несколько секунд дверь открылась внутрь. Охранник отступил, освобождая проход.
– Можно заходить? – спросил Андрей.
– Можно, – как бы нехотя буркнул охранник.
Андрей смерил его взглядом и шагнул через порог. Дверь за ним захлопнулась. Андрей оглянулся – на двери не было ни замка, ни ручки. Он обвёл взглядом комнату. Стол, кровать, тумбочка в изголовье. Всё какое-то невыразительное, унылое. Он присмотрелся. Так и есть! Все предметы намертво привинчены к полу. Что всё это значит? Андрей присел на край постели и сразу почувствовал разницу – поверхность её была удивительно твердой. Словно кусок дерева обтянули тонким покрывалом. Спать будет неудобно… «Эх, не о том я думаю!» – тут же одёрнул себя. Поднял голову и увидел над дверью объектив телекамеры размером, зеленоватое стекло слабо светилось изнутри. «Вот, значит, как!..» Кулаки его сжались, дыхание стало судорожным, и он закашлялся, схватившись за грудь, словно желая разодрать рёбра и освободить дыхание.
Ещё через несколько минут он перестал кашлять и неожиданно успокоился. Чего он суетится? Ведь всё предельно ясно! Доктор со всей откровенностью обрисовал ему картину. Только трусость не даёт Андрею взглянуть правде в глаза. А правда состояла в том, что он скоро умрёт. И чем скорее это случится, тем лучше. Врачи допустили промах, и вот закономерный результат! Лечить пациента нет смысла, ведь они не выпускают из клиники калек! Они создадут новое тело, приведут его в цветущий вид, а затем вернут семье и обществу. Всё очень просто.
Некоторое время Андрей сидел неподвижно, уставившись в одну точку. Предчувствие близкой смерти словно бы придавило его к земле, плечи опустились, спина сгорбилась, лицо стало похожим на маску, в нём, кажется, не осталось ничего живого.
Глава 5. Обжалованию не подлежит
Андрей просидел без движения несколько часов. Так застывает кролик под гипнотическим взглядом удава. И так реагирует всё живое на смертельную опасность. Но в какой-то момент лицо его дрогнуло, глаза ожили, Андрей поднял голову и недоумённо огляделся. Можно было решить, что он только что проснулся и с трудом припоминает, где находится. Мысль, обращённая внутрь себя, блуждала в глубинах сознания, стараясь уйти от жуткой действительности. Сознание, уподобившись улитке, спряталось в скорлупу бесчувствия.
Но жизнь была ещё сильна в этом молодом теле, слишком яркий огонь пылал в душе, и сознание разорвало сковывающие путы. Всё живое стремится к жизни. Прочь от неподвижности, дальше от тьмы – туда, где сияет божественный свет, где звучат исполинские симфонии Жизни и ежесекундно творятся новые сущности. Таково неосознанное стремление мельчайшей клетки, таков рефлекс сложных белковых систем, таков же инстинкт человека: двигаться, пока есть силы, преодолевать сопротивление окружающего хаоса наперекор действию разрушительных сил.