Перстень чернокнижника

Грановская Евгения

— Я не понимаю, о чем вы говорите! — всхлипнула Женя. — Я никого не убивала.

— Факты говорят об обратном, — серьезно и солидно заявил Черевко.

Женя открыла рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого отчаянно зарыдала.

— Тихо, милая, тихо. — Черевко протянул руку и погладил Женю по волосам. — Я вовсе не обязан давать этим заявлениям ход.

— Правда? — подняла голову Женя.

Майор улыбнулся и кивнул:

— Правда. И, пожалуй, я даже могу вас отпустить.

— Правда? — повторила Женя, с надеждой

глядя на майора.

Тот кивнул:

— Ну конечно. Я ведь не зверь и все понимаю. Вы приехали в Москву из провинции, не сразу освоились, наделали кучу глупостей. Но все можно исправить.

— Правда? — в третий раз спросила Женя и вытерла ладонью мокрый нос.

— Правда, милая, правда. Но в этом мире ничего не происходит «за так». Если хочешь что-то получить, нужно обязательно что-то отдать. Я правильно рассуждаю?

— А что я должна вам отдать? — спросила Женя, все еще всхлипывая. — Что вам от меня нужно?

Майор улыбнулся ласково и мягко:

— Почти ничего. Лишь два маленьких одолжения. Во-первых, вы замолвите за меня словечко вашей подруге Елене. Поведаете ей, что именно благодаря мне вы так скоро вышли на свободу. Это первое одолжение.

— А второе? — жалобно спросила Женя.

— Второе? — Майор вздохнул и нахмурился. — Видите ли, Евгения… Жизнь полна несправедливости. Иногда мерзавцы процветают, а достойных людей удача обходит стороной.

Черевко поднялся с кресла и принялся расхаживать по комнате, заложив руки за спину.

— У меня есть один знакомый, — продолжил он. — Поверьте мне, большего мерзавца я в жизни не встречал. И вот этот мерзавец норовит занять мое место. Кроме того, через месяц ему дадут трехкомнатную квартиру на «Соколе». В то время как меня… уж не знаю по какой причине… чаша сия миновала. Вы следите за моими словами?

— Да, — кивнула Женя, глядя на майора снизу вверх. — Я только не понимаю, что вы от меня хотите?

Майор остановился напротив Жени и пристально на нее посмотрел.

— Я готов вас отпустить. Но взамен вы сделаете так, чтобы меня повысили в звании и должности. И чтобы трехкомнатная квартира, которая предназначается моему… коллеге, досталась мне. Вот и все.

Женя сидела с таким видом, словно ее огрели дубиной по голове.

— Я не понимаю, — промямлила она. — Вы что, хотите, чтобы я вам… наколдовала?

Черевко улыбнулся.

— Ну, я не знаю, как там это у вас называется. Заговорить, заворожить… Навести порчу… Слова не имеют значения. Главное — дело. Я знаю, вы это можете. Многие считают, что ведьм не существует и что все эти «Тамары, Клавдии, Маргариты» и прочие потомственные ведьмы — всего лишь шарлатанки, играющие на доверии людей. А я верю, что ведьмы существуют. За свою жизнь я видел слишком много необъяснимых вещей…

— Но я не ведьма.

— Правда? А вот у меня на этот счет есть другая информация. — Черевко ткнул пальцем в листки, разложенные на столе. — И я склонен ей верить. Я много читал про ведьм. Я знаю, как они выглядят, какой у них взгляд. Рядом с вами, Евгения, мне не по себе. А такое со мной случается крайне редко.

— Но я правда не ведьма. И я не хочу ею быть.

— В данный момент мы говорим не о ваших желаниях, а о моих. Вы ведь хотите выйти на свободу?

— Да, но…

— И вы не хотите, чтобы с вашей подругой Еленой случилась беда?

Ресницы Жени дрогнули:

— Что?

— Что слышали, — сухо сказал Черевко. — У Елены есть очень влиятельный покровитель. И она частенько этим пользуется. Но кое-кого это уже стало раздражать. И этот «кое-кто» пойдет на все, чтобы указать зарвавшейся девице ее истинное место. Вы понимаете, о чем я?

Женя промолчала.

— Вижу, что понимаете, — сказал майор Черевко. — Вы очень умная девушка. И вы сделаете все, чтобы беда обошла вашу подругу стороной, правда?

Зрачки Жени яростно сузились.

— А вы не боитесь, что я наведу порчу на вас? — гневно спросила она.

Майор встретился с ней взглядом и слегка поежился, однако тут же взял себя в руки и спокойно ответил:

— Нет, не боюсь. Если вы это сделаете, я превращу вашу жизнь в ад. И заметьте: сделаю это без всякого колдовства. У меня для этого хватит сил и средств.

— И подлости, — тихо добавила Женя.

Майор усмехнулся и слегка пожал плечами:

— Пусть так. Хотя… это не подлость. Это знание законов жизни. Сейчас вы не понимаете, но когда доживете до моих лет, запоете по-другому. Итак, что вы решили? Беда для вашей подруги и несвобода для вас или счастье для всех?

Женя поправила пальцем круглые очки и вздохнула.

— Но я правда не умею. Я даже не представляю себе, что нужно делать.

— Я вам помогу. — Черевко выдвинул ящик стола, достал оттуда пару фотографий и бросил на стол. — На первой фотографии дом, в котором я предполагаю жить. Кружочком обведены окна квартиры, которую я намерен заполучить. А на второй — мерзавец, который решил меня обскакать. Это вам для «затравки». А дальше действуйте сами.

— Но я…

— Даю тебе полчаса, девочка. Через полчаса я вернусь. И не дай бог тебе меня обмануть. Запомни: новая квартира и по две звездочки на погонах. Расклад понятен?

— Да, но…

— Действуй.

Черевко повернулся и бодрым шагом вышел из кабинета. В замочной скважине с сухим щелчком провернулся ключ. Женя осталась одна.

Около минуты она растерянно таращилась на фотографии, пытаясь придумать хоть какой-нибудь план действий. Но в голову ничего такого не приходило.

«Вот ведь гад, — подумала Женя с досадой. — И чего он ко мне привязался? И ладно бы только ко мне — он ведь Елену Прекрасную хочет загубить! Как же так? Неужели никто не знает, какой он негодяй? А если знают, то почему он все еще сидит в этом кабинете? Господи, как несправедливо!»