Перстень в наследство
Шрифт:
– О, Машенька, - услышала я голос и оглянулась.
Не заметила, как вошел Джон. Выше натянула одеяло и растянула губы в улыбке. Мужчина подошел к кровати. Волнение отчетливо читалось на его лице. Я понимала мистера адвоката и сочувствовала ему. Кому приятно пригласить девушку в гости и вместо наслаждения от ее общества вытаскивать из бессознательности? Сплошные хлопоты. От размышлений глубоко вздохнула и скривилась от недомогания.
Простите меня, Джон. Я испортила вам выходные.
Мне на самом деле было стыдно. Все пошло не так. Раскаянье пришло на смену стыду и хотелось зареветь. Сдержалась. Вместо этого шире растянула губы в притворной улыбке.
Что ты, Мария. Ты скрасила их.
Да, тут не поспоришь, суеты достаточно, ухмыльнулась я.
Это приятная суматоха.
На пороге появилась служанка в сопровождении пожилого мужчины. Седые волосы вошедшего были аккуратно зачесаны назад. Темный костюм поверх белой рубашки придавал добродушному лицу строгость.
Здравствуйте, Джеймс, протянул руку англичанин. Это доктор Джеймс Псаки.
Пожилой человек улыбнулся и ответил на приветствие. Затем Джон представил меня, и темные глаза врача окинули мою фигуру.
Давайте проведем осмотр. Джон, постой за дверью, я тебя потом позову.
Не меньше получаса длилась процедура, после чего Псаки поджал губы и замер, о чем-то размышляя. Я осталась дожидаться вердикта. Наконец, доктор ожил и пошел к двери. Распахнул ее и позвал адвоката. Тот появился незамедлительно. По всей видимости, обретался неподалеку.
Джон, начал Джеймс, у твоей гостьи сильное нервное расстройство. Нужен сон, свежий воздух и никаких переживаний.
Мисс Мария, обратился врач ко мне, вы испытывали в последнее время сильные потрясения?
Не успела ответить, за меня это сделал Скотт:
Мисс Мария была на 'Титанике' и потеряла дорогого для нее человека.
Тогда все понятно, поджал губы Псаки и спрятал руки за спину. Лечение одно никаких нервов и потрясений. Я пропишу настойку и кое-какие лекарства.
Спасибо, Джеймс, протянул руку адвокат, врач с удовольствием ее пожал.
Скотт и медик покинули комнату. Тут же объявилась служанка и, прикрыв дверь, подошла ко мне.
Мисс, давайте я помогу вам переодеться.
Я кивнула и, превозмогая рези в спине и ребрах, встала с постели и вверила себя умелым рукам. Когда вновь легла в кровать, то заявилась другая служанка и принесла фужер с мутной жидкостью. Оказалось, это лекарство, растворенное в воде. Я с удобством расположилась в кровати, хоть довелось повозиться в поисках удобной позы, и закрыла глаза. Сон не шел. Лежала, слушала дождь. Думала о Бетти и ее несчастной судьбе. Почему они все умирали в моих платьях? Третий случай, это уже не совпадение, и есть на свете человек, который жаждет моей смерти. Когда выберусь из усадьбы мистера Скотта, обязательно навещу ту женщину, миссис Паттинсон. Не зря Алекс дал мне ее адрес. Она что-то значила в его жизни. Он просил передать записку его родным, а значит, нужно исполнить просьбу умершего. С этими мыслями погрузилась в дрему.
Утро было наполнено запахами кофе и свежих булочек. Служанка принесла завтрак в комнату, из постели вылезать не пришлось. Пока поглощала сдобу, обдумывала планы на дальнейшую жизнь. В долгосрочном списке: замужество и рождение детей. Радость от взросления Элизабет и процветающее дело. В краткосрочном периоде начать обновлять доставшийся в наследство дом.
Закончив с едой, я выбралась из мягких подушек, умылась. Хоть и с трудом, но натянула на себя платье. Расчесала волосы, оставив их без заколок. Это продиктовано невозможностью сотворить прическу, а просить слуг не хотелось.
Спустившись по лестнице в парк, увидела Джона, прогуливающегося с Мартой и Элизабет. Малышка прыгала и вертелась, и по всему видно, что чувствовала себя превосходно. Я поправила палантин, укрывающий мои плечи, и направилась к троице. Заметили меня не сразу, но когда это произошло, то вместо светской улыбки на лицах увидела недовольство.
Здравствуйте, помахала я рукой и подошла к прохаживающимся.
Нестройный хор голосов был ответом, а затем посыпались обвинения в том, что не дорожу здоровьем. Больше всех старался Джон, Элизабет ему яростно поддакивала, а Марта хмуро на меня глядела. Пришлось прервать поток замечаний в мой адрес.
Джон, спасибо тебе за гостеприимство, но у меня есть дела. Увы, нам надо ехать. Завтра придет управляющий и работники магазинов. Мне нужно домой, раздать поручения.
Ожидала увидеть на лице мужчины что угодно, кроме злости. Показалось, он даже покраснел, хотя наверняка это игра света.
Мария Аркадьевна, перешел Джон на русский, ты больна. Тебе необходим уход и лечение, а если на то есть желание, можно нанять специалиста.
Можно, но нет желания. Справлюсь сама. Спасибо. Мне нужно обеспечивать себя и Элизабет.
Мистер Скотт опустил голову и словно замерз. Я протянула руку и подозвала малышку. Та подбежала ко мне и ухватилась за ладонь. Марта взглянула на Джона и поплелась к нам.
Я прикажу слугам, чтобы они собрали лекарства и настойки, сдался блондин. Завтра утром зайду. И не спорь! Буду заходить каждый день, пока не выздоровеешь.
Осталось поселиться у меня в доме, зачем так утруждаться?
А можно? спросил адвокат. Я могу снять у тебя комнату? Предложу хорошие деньги. Тем более в свете последних событий я...
Дрожь пробежала по телу, вынуждая поежиться. Джон прав, в доме становилось страшно. Боялась за себя, Элизабет и всех обитателей. Если убийца мог спокойно проникнуть внутрь здания, то присутствие мужчины необходимо. Садовник один не справится, если наступит крайний случай.
Приезжай, располагайся и чувствуй себя, как дома.
Днем мы вернулись в жилище. Я прошла по нему и поняла, что настал тот момент, когда стоит что-то поменять в своей жизни и начать нужно с обстановки. Вооружилась бумагой и карандашом, заглянула в каждую комнату. Составила список вещей, которые требовали замены и тех, что просто необходимо приобрести. Вручила записи садовнику и занялась составлением списка поручений к управляющему.