Первая Кровь
Шрифт:
— Ты не член экипажа. Значит, безбилетница?
Девушка заколебалась, и Вестара подняла клинок. Незнакомка отпрянула.
— Пилоты помогли мне бежать с Б'ниша. Я ра… то есть была рабыней. Вы кто, охотники за наградами? Пираты?
Пираты? Можно и так сказать.
— Пираты, — подтвердила
— Остальные…
— Мертвы или скоро умрут.
Девушка сглотнула.
— У меня нет ничего ценного. Забери груз. Оставь меня здесь. Никто меня не найдет.
— Так… не получится, — тихо сказала Вестара.
— Пожалуйста… остальные даже не узнают.
Меня не было в списке экипажа. Отпусти меня, скажи, что никогда меня не видела. Я… я просто хочу быть… хочу жить свободной. Я никогда не знала свободы. Никто обо мне не узнает.
Да, никто. Никто, кроме Вестары. Никто, кроме Корабля, который — она чувствовала — безмолвно наблюдал за нею. Эта девушка — рабыня или нет, безобидная или нет, — не принадлежала к Племени. И поэтому должна была умереть.
— Я могу сделать это быстро и безболезненно, — выпалила Вестара, сама дивясь своим словам. Что ей до боли, которую она причинит? — Стань на колени, я…
Синие глаза девушки, всего миг назад полные надежды, посуровели. В них снова заблестели слезы.
— Нет, — сказала незнакомка на удивление твердым и решительным голосом. — Я больше ни перед кем не стану на колени. Больше не буду повиноваться. Ты мне не хозяйка. У меня нет хозяев. Я умру свободной!
И она бросилась бежать, быстрая, как лань соруми. Вестара отреагировала не менее быстро. Паранг моментально очутился в ее руках. Она призвала Силу, прицелилась и метнула клинок.
Стеклянное оружие
Красное. Мир был красным, горячим, полным жизни и пронизывающим. На миг Вестара даже покачнулась. Никто не предупредил ее: она не ожидала… так много…
Она умерла, борясь со смертью, цепляясь за жизнь с такой страстью, какой Вестара никогда не встречала. И когда смерть, наконец, вырвала у нее эту жизнь, ощущение в Силе было таким, что у Вестары перехватило дыхание, только сердце бешено колотилось в груди. Она почувствовала, как подгибаются колени; мир закружился вокруг нее. На несколько милосердных мгновений серая мгла приглушила буйство красного, дав возможность ученице взять себя в руки и вспомнить о силе воли.
Выжить могли только ситы. Эта девушка никогда не стала бы одной из них. Вестара поступила совершенно правильно.
<Так почему же ты дрожишь, ученица?>
<Я… я не знаю>, - подумала Вестара, не пытаясь солгать. Корабль умел видеть сквозь покровы лжи. Она еще не пришла в себя от ощущения раненой Силы, от такой обильной… обильной… красноты. Нетвердой походкой Вестара приблизилась к телу девушки. Интересно, как ее звали?
<Дай ей имя сама>, - сказал Корабль.
Вестара сглотнула и обратилась к Силе, чтобы успокоить бьющееся сердце. Она сделала глубокий вдох, впитав медный запах свежей крови.
<Я назову ее Первой, — решила Вестара. Шок сменился холодной бесстрастностью. — Ибо она будет первой из многих>.
Так и случилось.