Первая раса. Хозяева. Книга первая
Шрифт:
– Почему ты нас не встретил, как подобает, жрец?
Мужчина в набедренной повязке позволил себе облегченно выдохнуть. Его не стали сразу
убивать:
– Я… я испугался…
– Как тебя зовут?
– Уоти, божественная…
– Уоти – это значит «мятежный духом»?
– Да, величайшая – силы, радости и крови тебе.
– Назови свой клан.
– Клан Смотрящих и Изменяющих, божественная. Силы, радо…
Марта поморщилась:
– Сделай милость, Уоти, отвечай коротко,
– Я понял, Первая Мать Великого Дома Ибер.
– Просто мать, если можно, Уоти.
– Да, Мать.
– Нахти, глава твоего клана, теперешний верховный жрец храма Тира?
– Ты говоришь истину, Мать.
– Когда здесь последний раз появлялись люди?
– При мне – никогда. Но у меня хватит сил увести их в пустыню за миражом, отвести им
глаза от долины, не выходя из храма, если я почувствую их появление…
– А при старом жреце?
– Триста разливов Геона тому назад. Он их убил, Мать, задушив на расстоянии. Но это
было только один раз. Дорога сюда трудна и опасна. Да и забыли все давно про храм.
– А почему ты его останки не придал огню?
– Он захотел служить вам и после смерти. Поэтому просил не сжигать его тело, а оставить
в храме …
Яр, до этого продолжавший сидеть и с интересом наблюдавший за происходящим, спрыгнул с алтаря и тоже подошел к жрецу. Тот попытался опять упасть на колени.
Однако спутник Марты, успев схватить его за хвост из волос на голове, заставил стоять
прямо. Приказав жрецу не дергаться, он обошел его кругом, с интересом осматривая, как
покупатель, выбирающий жертвенного гуся:
– Что-то ты какой-то заморенный и худой, Уоти.
– Я много медитирую, божественный. Силы, радо…
Яр, возвышающийся над жрецом на две головы, грозно приподнял одну бровь:
– Отвечай коротко…
– Да, Второй Отец Великого Дома Ибер…
Бровь Яра поднялась еще выше и Уоти торопливо проговорил:
– Я много медитирую, Отец. Стараюсь постичь себя и окружающий мир…
Пробубнив себе под нос что-то вроде – «еще один доходяга-умник вместо воина», Яр
вопросительно взглянул на Марту. Та в ответ пожала плечами, мол, ты целый отец Дома, хоть и второй, вот и принимай мужское решение.
Спутник Марты наставил на жреца указательный палец:
– Вот что ты сейчас сделаешь, Уоти. Возле входа в храм стоят на привязи двадцать ослов.
На них тюки с зерном, маслом, вяленым мясом и вином. Ты, сначала, вытащишь мясо и
плотно поешь, а то на тебя без слез смотреть невозможно. Поешь плотно, это приказ.
Только потом начнешь разгружать животных. Когда их разгрузишь, отведешь на
кормежку и водопой. Источник, надеюсь, не пересох?
– Нет, второй
– Прекрасно, Уоти. Когда разберешься со всеми этими делами, в той роще поставишь нам
с матерью шатер, который ты также найдешь в поклаже. Потом обязательно помоешься, а
то несет от тебя как от навозной кучи. И будешь мыться каждое утро и каждый вечер.
Запомни, больше повторять не буду. Медитация предполагает чистоту не только духа, но
и тела. Теперь иди и не появляйся в храме, пока тебя не позовут…
Дождавшись ухода жреца, Яр вернулся к алтарю, снял с безымянного пальца левой руки
простенький серебряный перстень, с печаткой в виде львиной головы, и осторожно, печаткой вперед, вставил перстень в небольшое углубление на поверхности алтаря.
Раздался тихий мелодичный звон, тяжелая каменная плита, на которой стоял алтарь,
приподнялась, а потом плавно и неслышно отъехала в сторону. В образовавшемся
квадратном отверстии на полу храма стала видна каменная лестница ведущая куда-то
вниз. Спутник Марты вернул перстень на палец, деловито развязал тюк, который принес с
собой и достал из него масляные лампы с огнивом. Несколько раз, чиркнув огнивом, зажег фитили у ламп, а затем две из них протянул Первой Матери:
– Пойдем посмотрим, незабвенная, чем мы сейчас располагаем.
Они спустились вниз по лестнице на глубину в четыре человеческих роста и оказались в
круглой комнате, от которой начинались три туннеля. Посреди этой комнаты стоял такой
же, угольно-черного цвета алтарь, как и в храме. Поставив лампы на пол, Яр опять снял с
пальца перстень и повторил с ним ту же процедуру, что и наверху. Снова раздался тихий
мелодичный звон, но на этот раз алтарь даже не шелохнулся. Но это, по-видимому, даже
обрадовало Второго Отца, так как он удовлетворенно улыбнулся:
– Ловушки, пока перстень вставлен – отключены, можем идти спокойно.
Он, поднял лампы и держа их над головой, не оглядываясь, уверенно двинулся в туннель, который начинался по левую сторону от алтаря. Свернув несколько раз и пройдя около
ста шагов, мужчина и женщина оказались в небольшом зале с низким потолком. В
дрожащем свете четырех ламп перед их взором масляно заблестело золото. Оно было тут
везде и во всех видах. На каменных широких и низких столах, на каменных плитах пола, грудами лежали слитки, украшения, боевые маски, оружие, посуда. И все это было
сделано из благородного метала. Сокровища, собранные здесь, были достойны самого
Императора, но Яр равнодушно по ним ступая, повел Марту дальше, в самый конец зала.