Первая Стая
Шрифт:
Они бы попытались справиться. Послали бы туда корабли, пускали ракеты, кидали бомбы... Конечно, корабли бы гибли, но это лишь распаляло бы их желание покорить хищника. Все это ерунда. Они не в состоянии представить себе глубину, похожую на бесконечность. Они думают, что раз они покорили землю, океан тоже поддастся.
Но океан другой, он никому не поддается. Его силу признавали даже такие вот твари, живущие в бездне. Те, которых может победить лишь время... да и времени у них побольше, чем у людей!
Я знал все это на уровне инстинктов,
Нет, чтобы защитить их, надо соврать - дать им то, что они сочтут достаточной угрозой и не полезут. Но что? Колдовство? Меня всегда забавляла их вера в то, что истинное могущество - это магия, а их планета на такое не способна. Но их планета породила ту тварь с белыми глазами и, возможно, кое-что похуже.
Короче, скажу им, что там бактерия-убийца, невидимая в воде. Она разъедает все без исключения. Хм... они спросят, почему эта бактерия меня не разъела. Скажу, что убежал! Глупость, конечно, но они поверят, хвост на отсечение даю.
А пока нужно сосредоточиться на захваченном корабле - корабле, который я совсем недавно собирался послать прямо в пасть этому монстру! Лучше и не вспоминать...
Когда я заскочил на яхту - одним прыжком, в другое время я бы гордился подобной ловкостью, однако сейчас мне было не до того, - на востоке уже зарождался рассвет. Но это ничего не значит, сейчас около четырех-пяти часов утра, люди спят. Как показывал мой опыт, в такое время они спят даже крепче, чем ночью.
Я был удивлен, увидев на палубе Кинга - он ждал меня. Тем лучше, он-то мне и нужен, а отчет Олегу подождет.
– Давай за мной, - позвал я; долгое плавание меня не сильно утомило, и в отдыхе я не нуждался.
– Если не успеем сейчас, не успеем вообще!
***
Я прикинул расстояние до охотничьей территории того существа. Кораблю еще долго плыть, не час и не два, а мы должны управиться быстро. И все же... что-то может пойти не так, или даже голодная тварь не усидит в своей норе, а рванется навстречу добыче.
Тогда - конец. И кораблю, и сопровождению, и яхте с Олегом, и, самое противное, мне. Я весело хрустну в пасти у чудовища, возможно, оно даже сломает о мою броню клык, но мне от этого не легче. Может, конечно, я и трус, но мне не хотелось погибать за людей, которых я не знал и которые, дай им волю, сделали бы из меня чучело.
Я был готов умереть за тех, кто мне дорог, но не ради всех подряд, не ради самого геройского момента смерти.
В общем, корабль надо было останавливать, о чем я и сказал Кингу. Я научился разговаривать под водой не хуже, чем на суше, так что он меня понял. И, что удивительно, поплыл куда-то, жестом позвав меня за собой.
У Кинга есть план, а у меня нет? Докатились!
Увидев, куда он привел меня, я понял, что план этот не самый худший. Зверь первой серии указывал на винты, которые своим вращением толкали корабль вперед, навстречу хищнику. Не будет винтов - не будет движения.
Вот если бы можно было остановить их одним усилием мысли или очень решительным взглядом! Так, с весельем на работе пора завязывать, а то пойду на закуску местному гиганту.
Я подплыл к левому винту, Кинг - к правому. Сделать это было не так-то просто, движение воды они создавали сильное. Я справился, но мне пришлось довольно долго ждать, пока и второй зверь укрепится над винтом.
Тут хвост не поможет, придется действовать руками... Ну чем я рискую при неудаче? Остаться без рук? Вряд ли, моя броня и не такое выдерживала. Скорее, меня может сорвать с места, покрутить и откинуть назад вместе с потоком. Не сильно больно, но очень унизительно.
Я вогнал когти на ногах в металл, для надежности закрепился хвостом и приготовился. Нужно ждать подходящего момента, чтобы вцепиться в одну из лопастей по краям... Сейчас!
Рывок был сильный, мышцы обожгло волной боли, но я удержал. Мотор все еще посылал в винт движения, но все равно самое сложное позади.
Краем глаза я заметил, что и Кинг справился. Он сделал даже больше: дернул винт в обратном направлении и вырвал его с основанием. Ну конечно, он же сильнее! Я так тоже могу!
Я попытался повторить его движение, и у меня получилось бы, если бы люди делали нормальные винты. А так... в руках у меня осталась одна лопасть, а эта чертова вертушка снова пришла в движение. Уж не знаю, как мне удалось не слететь с корабля... Хвост, наверное, помог.
Мне показалось, что Кинг усмехается, хотя уверенности не было: его лицо скрывала броня. Все равно гад! Получилось у него, видите ли!
Поймать винт второй раз было сложнее. Руки подрагивали от усталости, а я по ним еще и получил, когда лопасть выскользнула у меня из пальцев. Но со второй попытки я справился и, вложив в это движение всю свою злость, избавил корабль и от второго винта.
Я уже слышал, как внутри корабля замельтешили люди. Испугались? Так и надо! Знали бы вы, идиоты, куда вы добровольно направлялись...
Так, теперь спасти этих, заложников. Я поплыл вдоль борта, стараясь отыскать комнату, где заперт один человек. Лита говорила, что с одним договориться всегда проще, чем с толпой. Да и потом, если нас увидит один, вреда будет меньше, чем если увидят десять. Одному никто не поверит.
Кинг скользил рядом со мной и ни о чем не спрашивал, а мне от него ничего не было надо. Достаточно того, что этот чемодан оказался не таким бесполезным, как я предполагал.
Наконец я обнаружил нужное помещение. Человек все еще был там, но его охрана исчезла. Да и не удивительно, учитывая, что они сейчас все занялись любимой забавой людей: впадением в панику.
Я постучал по дну, и первый раз ответа не было. Но после второго стука он удивленно отозвался:
– Эй! Там кто-то есть?