Первая ступень: Земля

Ан Элли

Увы, постер One Republic на своём законном месте не появился, как и остальные плакаты, украшавшие стены родной комнаты. Зато вместо них возникли богато вышитые ковры, да и если бы только они… Глубокие кресла, небольшой диван, письменный стол, огромный плазменный телевизор – в комнате Виолетты ничего этого и в помине не было! Но куда же делся любимый огромный шкаф, битком набитый одеждой? И где, интересно, компьютер? И вообще, где это она?

Вопросы, вопросы… а ответов как не было, так и нет.

Здраво размышлять у Виолетты получалось с трудом. Больше всего ей хотелось

закричать, или, например, заплакать, однако она сильно сомневалась, что это поможет, а если её похитили, то лишний шум только повредит. Поэтому девушка тихонько встала, обнаружила на спинке кресла подходящие по размеру джинсы и футболку, а рядом – кроссовки, переоделась, и, неслышно ступая по толстому ковру, скользнула к двери, молясь, чтобы та оказалась не заперта.

Виолетте повезло: дверь открылась, стоило лишь легонько её толкнуть. Взгляду девушки предстала просторная гостиная. На полу лежал такой же пушистый ковёр, как и в спальне. В центре стоял длинный светлый диван в форме буквы П, а вокруг лежала дюжина разноцветных подушек. Напротив в стене виднелись ещё две двери, справа – огромное окно, слева – барная стойка и большая плазменная панель. Но всё это Виолетта едва заметила, так как внимание её привлекло главное: человек, полулежавший на диване.

Это была девушка одних с Виолеттой лет, высокая, загорелая, с прекрасной спортивной фигурой. Её тело обтягивали синяя майка и короткие шортики, на ногах красовались белые кроссовки, длинные рыжие волосы были убраны в хвост, а глаза – закрыты. Судя по глубокому мерному дыханию, девушка спала. Виолетта перевела дух. Кто это – одна из похитителей или такая же жертва? Решив оставить и этот вопрос без ответа – чем он хуже других? – Виолетта прокралась к двери за стойкой, лелея надежду, что она не заперта.

К немалому удивлению девушки, так и оказалось. За дверью обнаружился широкий коридор со множеством дверей. Это навело Виолетту на мысль, что она в отеле. Двери в другие номера её не интересовали, нужно было найти лифт или лестницу. Тихонько ступая по ковролину, девушка прошла по коридору и завернула за угол. О счастье, лифт нашёлся! Да не один, а целых четыре. Несказанно обрадовавшись, Виолетта нажала на кнопку вызова, нырнула в гостеприимно распахнутые двери и отправилась на первый этаж. Через несколько мгновений приятный звон возвестил, что место назначения достигнуто, и двери лифта плавно разъехались в стороны.

Виолетта увидела просторную гостиную с барной стойкой, большим пушистым бежевым ковром, разноцветными подушками и огромной плазмой. На диване посреди комнаты спала рыжеволосая девушка.

Виолетту обуял страх. Она зажала рот ладошкой, чтобы подавить крик, и осела на пол. Сердце колотилось, как бешеное. Двери лифта не спешили закрываться, кошмарная картина за ними не исчезала. Стройная теория о похищении, которую Виолетта успела сформулировать, разбилась вдребезги. Происходящее не имело никакого отношения к здравому смыслу.

Может, это просто дурной сон? Виолетта ущипнула себя за руку. Поморщилась от боли, огляделась – кошмар остался на месте. Наверно, эти щипки вообще срабатывают только в книжках. Она закрыла глаза, уселась поудобнее и постаралась

успокоиться. Возможно, ей удастся проснуться, если она как следует сосредоточится. Несколько минут безрезультатных усилий – нет, не получается! Какая жалость, что Виолетте до этого ничего не снилось, – тогда она знала бы, что делать. Но ладно, раз проснуться самостоятельно не получается, придётся ждать, пока её что-нибудь разбудит. А тем временем можно и поразвлечься – попытаться выбраться из замкнутого круга, например.

Виолетта нажала на кнопку «2» – просто чтобы проверить, на всех ли этажах такая комната. Через несколько мгновений двери лифта раскрылись. За ними не было ничего. Реальность обрывалась, и прореху заполняла тьма – холодная, вязкая и безжалостная. Виолетта вжалась в стенку лифта. Ей казалось, что жадные пальцы тьмы вот-вот проберутся и схватят её, и утащат в небытие. Дрожащей рукой она дотянулась до цифры «3». Увы, на третьем этаже было ничуть не лучше: за пределами ставшего уже уютным лифта поджидала всё та же тьма – как и на четвёртом, и на пятом. Решив прекратить эксперименты, Виолетта отправила лифт на восьмой этаж – тот, где всё началось.

К её облегчению, тьмы там не оказалось – обычный гостиничный коридор с серым ковролином и множеством дверей. Чувствуя себя Алисой в Стране Чудес, девушка подскочила к первой и дёрнула её на себя. Безрезультатно. Дверь не пожелала открываться – как и все остальные, кроме одной. Номер 811, будь он неладен… Видимо, нужно вернуться туда. Возможно, там будет окно, из которого, на худой конец, можно и выпрыгнуть. Беда в том, что Виолетта безумно боялась высоты… Но, может, во сне будет не так страшно?

В номере всё осталось по-прежнему. Те же предметы на тех же местах, та же рыжеволосая девушка, спящая на диване. Недолго думая, Виолетта подошла к ней и попыталась разбудить. Это оказалось нелегко: незнакомка спала очень крепко. Через пару минут усилия Виолетты были вознаграждены едва понятным и очень недовольным бурчанием. Прислушавшись, Виолетта с изумлением обнаружила, что бурчание на английском. Ничего себе! Конечно, она неплохо знала этот язык- но чтобы разговаривать на нём во сне? Неожиданные сюрпризы преподносит сегодня подсознание. Решив больше не церемониться, Виолетта изо всех сил затрясла рыжеволосую девушку. Та поморщилась и нехотя приоткрыла глаза. Несколько секунд она изучала лицо Виолетты, затем вскрикнула, оттолкнула её в сторону – Виолетта упала на пол, так как силой незнакомка не была обижена, – и, схватив первое, что попалось под руку, – ярко-оранжевую подушку, – приготовилась защищаться.

– Кто ты? – закричала она по-английски. – Как ты пробралась в мою комнату? – тут она заметила, что держит в руках. Обвела взглядом комнату, и свежий румянец на её щеках померк. – Как ты меня сюда затащила?

– Я этого не делала, – ответила Виолетта на том же языке. Она встала и подошла к окну. Оттуда лился ослепительно белый свет, и понять, что творится снаружи, было невозможно.

– Что ты делаешь? – подозрительно спросила девушка. – Кто ты?

– Прекрасные вопросы от моего подсознания. Будто ты не в курсе, – усмехнулась Виолетта.