Первая зима
Шрифт:
Все посмотрели почему-то на меня, и я вынужден был высказать своё мнение.
— Никакой гарантии, что мы найдём в гористой местности подходящие для зимовки пещеры или старинные строения, конечно нет. Но это всё же лучший вариант, чем оставаться тут на болотистой равнине, где зимой мы совершенно точно погибнем. Но, Авир Тан-Хоши, что там по дороге к горам?
— Не понять, Сержант. От берега реки и до треглавой горы, которая расположена ближе всего, вся местность укрыта сплошным туманом. Причём этот туман и вчера стоял, и позавчера, и раньше. Кажется, туман тут стоит вообще всегда и никогда не развеивается.
Что? Я резко встрепенулся. Треглавая гора? Мне про неё рассказывали Варя
Неужели это и есть тот самый описанный летающим Картографом Туманный Край? Странствующий торговец рассказывал, что где-то там в Туманном Крае находится крупный торговый посёлок вэйров. Вэйры неагрессивны и охотно контактируют с представителями других рас, хотя и славятся своей неприятной чертой красть всё, что не приколочено гвоздями. Ничего, будем настороже. Главное, посёлок вэйров расположен по пути к треглавой горе, и там можно будет приобрести нужные нам для выживания вещи. А самое главное, именно возле посёлка вэйров Картограф видел мою пропавшую Шелли! Я обещал своей подруге, что обязательно найду её в большом мире, и настало время выполнить это обещание!
Глава восьмая. [Котёнок] Конкуренты
Выбросившаяся на берег краснопёрая рыбка подёргала хвостом и приняла привычный облик рыжего котёнка, сейчас правда насквозь мокрого и судорожно кашляющего, чтобы избавиться от скопившейся внутри воды. Самый мерзкий момент превращения из дышащей жабрами рыбы в живущее на суще существо, каждый раз я с большим трудом отхаркивался и заново привыкал дышать лёгкими. Но вот вроде отпустило… Я глубоко вздохнул, поднял глаза и увидел одинаково брезгливые выражения на лицах наблюдавших за моим перевоплощением рогатых подростков.
— Ну как, учитель? — поинтересовалась Вероника.
— Да, есть тайник. На дне озера примерно вооон там, — я указал мокрой лапкой на тёмную водную гладь, — стоят покрытые илом колонны. Меж ними старинный потемневший сундук. У меня не хватило сил его открыть, но вы возможно справитесь. Хотя для получения бонуса на получаемый опыт это и необязательно, достаточно просто оказаться рядом с сундуком.
— Тогда чего мы ждём? — воодушевился Демьен. — Скорее ныряем!
Совершенно не стесняясь моего присутствия, мальчишки поспешили раздеться донага, небрежно расшвыряв по берегу свою одежду, и наперегонки вбежали в воду, подняв при этом тучи брызг и распугав обитавших в озере мелких ядовитых змей. Я впервые увидел небольшие заканчивающиеся тёмными кисточками хвосты у своих подопечных. Вероника помедлила несколько секунд, с сомнением взглянула на котёнка, но тоже разделась и поспешила к братьям. За Маленьких демонят я совершенно не волновался. Грозных хищников в озере не осталось, глубина в районе древних колонн была всего метров семь-восемь, да и задерживать дыхание демоны могли ГОРАЗДО дольше людей. До сорока минут, как хвасталась мне Вероника.
Столько времени и не потребовалось. Уже минуты через четыре три мокрых довольных донельзя демонёнка выбрались на берег и выложили на песок свои трофеи: полутораметровой длины светящийся от переполняющей его магии трезубец с костяными заострёнными зубьями и огромного трёхметровой длины зубастого угря.
— В сундуке было только это, мастер, — Демьен указал на древковое оружие. — А рядом на дне лежало тело этого длинного чудовища.
Демонята выжидательно смотрели на меня, ожидая какого-либо комментария.
— Да, это я укокошил хранителя тайника,
Совершенно нечем было гордиться. Мне просто повезло, что хранитель подводных сокровищ недооценил опасность маленькой рыбки и позволил мне приблизиться, похоже собираясь вкусно пообедать беспечно плывущей прямо в пасть добычей. Я же заметил опасность поздно, но всё же раньше того, как получил мощный электрический разряд, после чего парализовал электрического угря 37-го уровня Магией Проклятий, а затем добил чудовище тремя подряд наложенными Болезнями.
— А я ведь сразу заметила новый сороковой уровень у тебя, учитель! Просто постеснялась спрашивать об этом.
Надо же, глазастая! Я действительно поднял навыки Магия Проклятий, Плавание и Магия Превращений, как и получил за устранение опасного монстра новый сороковой уровень. Но думал, что мои ученики не обратят на это внимания. Как не заметят и того, что из сокровищницы исчезли две карточки-артефакта и какое-то серебряное Кольцо, а остался лишь магический трезубец, который оказался слишком огромным для перемещения ко мне в инвентарь. Откуда демонятам вообще знать, что изначально хранилось в сокровищнице?
Я и сам до сих пор не знал, как часто генерирует этот мир новые призы для следующих групп авантюристов, и являются ли эти призы случайными или специально созданными для конкретной группы. По Городу Сотен Черепов выходило, что персональный приз ждёт каждого справившегося с испытанием, однако ни в Южных Руинах, ни в Восточной Крепости я не видел награды специально для котёнка. Да и сейчас в подводном сундуке было четыре вещи, вроде как ровно по числу игроков в нашем отряде. Но если так, какая из вещей моя? Или это вообще случайное совпадение, что предметов хранилось именно четыре? Поэтому я взял сразу всё, что смог переложить в инвентарь, оставив только слишком тяжёлый и громоздкий трезубец.
— Трофей всего один, а нас трое. Кому достанется трезубец, учитель?
— Сами решайте. Но вообще-то оружие скорее женское, нежели мужское. Называется «Укус речной нимфы», имеет увеличенный шанс пробития брони, а также накладывает на жертву эффекты Кровотечение и Шок. А вот угорь интересный… — я постарался поскорее сменить скользкую тему разговора, переключив внимание демонят на выволоченную на берег рыбину, — только вот жаль, что без профессионального Повара мы не сможем изготовить из него деликатесное блюдо, дающее перманентный бонус к очкам здоровья. Но всё равно такой рыбины нам хватит на сытный обед и даже на ужин. А сейчас скорее сохните и одевайтесь, не хватало вам ещё простудиться по такой промозглой погоде. На сегодня у нас в планах посещение ещё одних руин, до них совсем недалеко. Вот там уже, предполагаю, придётся всерьёз повоевать с охраняющими тайник болотными тварями. Как раз неплохо себе уровни поднимете, с учётом включившегося у всех вас бонуса на ускоренный набор опыта и навыков!
Пока мои подопечные разводили костёр, потрошили громадного и угря разделывали рыбину на куски, я отошёл подальше и рассмотрел доставшиеся мне трофеи. Под водой особо времени на это не было, я лишь поскорее сунул добычу в инвентарь, но сейчас с интересом изучил доставшиеся мне сокровища.
Кольцо Подводного Дыхания
Ух ты! Вещь полезная и наверняка очень ценная, хотя котёнок использовать этот предмет не мог. Ничего, весило кольцо совсем немного, так что пусть полежит у меня до лучших времён. Подарю кому-нибудь или обменяю, а может и сам смогу использовать, когда научусь превращаться в человека. Так, а что с карточками-артефактами? Для начала я рассмотрел ярко-синюю: