Первое испытание
Шрифт:
– Защитное поле! Немедленно включи защитное поле!
– крикнул отец работу-навигатору, а сам бросился к матери, которая, по его словам, готовилась вскоре подарить Шахнозе красивого братишку.
Надо сказать, что защитное поле корабля на многих участках трассы отключалось для экономии энергии.
Шахноза почувствовала, что, у нее кружится голова, и присела.
В этот момент в проходе появился робот-навигатор. Несмотря на полученный приказ, он двигался неуверенно, пошатываясь.
«Кто же включит защитное поле?»- с тревогой подумала Шахноза. Кораблю угрожает какая-то опасность, и без защитного поля он с нею не справится.
И тут девочка почувствовала, что и сама начинает дрожать. Она очень испугалась. Вдруг на ее глазах робот-навигатор стал превращаться в какое-то чудовище: он весь покрылся черной шерстью, на голове выросли длинные рога, круглые глаза смотрели зло, манили к себе.
Девочка вскрикнула и закрыла глаза. Нет, нет, нельзя смотреть в сторону робота! Надо скорее включить защитное поле, как приказал папа.
Дрожа, прижимаясь к стене, Шахноза медленно двинулась к Главному пульту. Идти было неудобно. Корабль дрожал все сильнее. Девочка то падала на пол, то ударялась локтями и коленками о стенку. И тут она почувствовала, что лохматое чудовище сзади поднялось и двинулось следом за ней. Скорее, скорее к пульту! Она не смела оглянуться. За спиной слышался грузный топот. Чуть живая от страха, Шахноза добралась до Главного пульта. В этот момент корабль тряхнуло сильнее, и она больно ударилась лбом о панель. Что-то закапало на пол. Шахноза прикоснулась рукой ко лбу. Лоб был влажный, в крови.
Шахноза обвела взглядом пульт управления. Сколько здесь кнопок! Какую же из них надо нажать, чтобы включилось силовое поле? Может, вот эту - черную, или ту, другую, - зеленую?
Под каждой кнопкой виднелась надпись, и Шахноза принялась читать. Для этого ей приходилось приподниматься на цыпочки, а корабль продолжал дрожать; и сильно жгло лоб.
Где же эта кнопка? Постой-ка, постой! Ведь папа однажды говорил, что все приборы, которые включаются в момент опасности, выкрашены в красный цвет. Значит, надо искать кнопку красного цвета!
И тут она услышала топот прямо за своей спиной. Лохматое чудовище приближалось. Корабль снова дрогнул, и Шахноза очутилась на полу. Красные и розовые круги поплыли перед глазами. Девочка протерла их кулачками и... прямо над собой увидела красную кнопку, под которой большими буквами было написано «Силовая защита».
Краешком глаза она заметила чудовище, что стояло рядом с ней. Какое оно было страшное! Как волк из сказки про Красную Шапочку.
Но если она не успеет подняться,
Придя в себя, девочка увидела, что лежит в своей постели. Рядом сидела мать.
– Ой, мамочка.
– прошептала Шахноза, - как я испугалась! Какое страшное чудовище гналось за мной!
– Успокойся, доченька. Его уже нет.
– А где оно?
– Постараюсь тебе объяснить. Видишь ли, в космосе встречаются объекты, которые могут испускать инфразвуковые волны. Когда ты чуть подрастешь и будешь изучать физику, то узнаешь, об инфразвуке подробнее. А сейчас я скажу тебе только, что эти волны невидимы и могут свободно проникать сквозь металл, дерево, пластмассу. Есть у этих волн еще одно свойство: они воздействуют на психику человека, вызывают в нем чувство страха. Человеку начинают мерещиться разные ужасы.
– Значит, чудовище мне померещилось?
– Да.
– А на самом деле его не было?
– Не было, моя ласточка.
– И мы уже пролетели через эти инфра... инфразвуковые волны?
– Нет. Их поток стал еще сильнее.
– А почему же мы тогда не боимся?
– Потому что нас защищает силовое поле. Инфразвуковые волны не могут пройти сквозь силовое поле, и им приходится обтекать корабль. А включила силовое поле ты. И всех нас спасла тоже ты. Ведь папа не знал, что робот внезапно вышел из строя. А когда понял это, было уже поздно. Он бы не успел добежать до пульта, потому что частота волн подскочила до такой величины, что мы все погибли бы в несколько минут. Об этом рассказали приборы.
– Мама, а на Земле бывают такие волны?
– Иногда они возникают во время шторма над океанами. В старину, случалось, эти волны приводили в такую панику моряков, что те бросались за борт и погибали, а покинутое судно продолжало потом многие годы бороздить океанский простор. Так возникла легенда о Летучем Голландце. •
– А папа сейчас на пульте?.
– На пульте. Папа говорит, что ты у нас - настоящий герой.
Девочка смутилась:
– Нет, мама. Герои смелые, а я сильно перепугалась. Я трусиха.
Мать ответила серьезно:
– Смелый человек не тот, который ничего не боится, - таких людей не бывает, а тот, кто умеет побеждать страх.
И мать погладила Шахнозу по забинтованному лбу