Первое погружение
Шрифт:
Датчики на большом экране в студии записи вновь забегали – показатели сердцебиения и частота дыхания подскочили, но виной вновь был не кортизол, а выброс доброй порции адреналина. Костюм стал как будто на два размера меньше, сковывая движения и плотно обнимая со всех сторон.
Зрачки Игрока забегали в поисках подходящего инструмента для предстоящей расправы.
– Всегда мечтал это сделать, – Крис схватил Невесту за изуродованную голову и начал яростно ломать ей гранитный алтарь.
Гости и священник, наконец вышедшие из оцепенения, спешно бегом покидали церемонию, наступая друг другу на
– Я никогда бы на тебе не женился, больная ты сука! Жуй и дальше свои брокколи и салаты!!! – Крис орал и продолжал превращать шикарное платье цвета слоновьей кости в ярко-красное. Запас адреналина, старые обиды или личная неприязнь – неизвестно, что двигало Игроком, но он не мог остановиться целую вечность.
Показатели кортизола на экране даже не двинулись с места, хотя Страха в том шатре, у тысяч мониторов и портативных гаджетов пользователей было хоть отбавляй.
Полмиллиона зрителей у экранов, сидя в уютных креслах, бросились писать комменты и пересылать видео второго эпизода шоу своим друзьям. Кто-то из зрителей вспомнил о другой "Красной свадьбе", подписав так свой репост.
Манчестер вот уже вторую ночь подряд лихорадило, спазмы и споры животного Страха стали распространяться и множиться.
Глава 4.
Пёсья голова
Поздний рассвет принёс новый день в город, покрытый густым туманом. Улицы и проспекты неспешно наполняли его жители – офисные клерки, таксисты в фирменных кепках, дорожные рабочие, доставщики фастфуда – представители тысячи профессий и специальностей, всякий со своими надеждами и планами на будущее. Многие из них уже ощутили на себе липкие щупальца Страха – могущественного и древнего, как сама жизнь.
Не всем посчастливилось встретить то утро в целости и сохранности – сотни пострадавших и покалеченных, жертвы Зоны страха, пополнили длинные сводки криминальных новостей. Особо чувствительные зрители и пользователи приняли первый и второй эпизод шоу как призыв к действию – решали давние споры и разногласия при помощи подручных средств. Людей всех рас, обоих полов и любого возраста могло настигнуть неожиданное возмездие.
В ход шло всё – спортивный инвентарь, инструменты из гаража, кухонная утварь.
Особо отличились четверо подростков из северного района города, выделяющегося и ранее своим специфичным гостеприимством. Малолетние ублюдки устроили настоящую вендетту над пожилым арабом, хозяином продуктовой лавки. Эти парни регулярно слонялись без дела, приворовывали сладости и газировку, не раз получали за это и улепётывали со всех ног.
Тому, что из семьи побогаче, недавно предки подарили новый костюм и очки для Вирт. Продвинутая молодёжь зарегистрировалась на сайте Зоны страха по папиной пластиковой карточке, по очереди примеряла костюм и вдохновлялась двумя вышедшими уже эпизодами.
Вооружившись найденным в пристройке к дому гвоздомётом и поймав момент, когда лавочник был один, они скрепили международные отношения, распластав его на полу собственного магазинчика. Финальной точкой стало выложенное видео об этом долбанутом поступке в сеть.
– Это тебе за одиннадцатое сентября, гнида бородатая.
Никого из них и на свете-то не было во время упомянутого события.
Правительство и органы правопорядка обратились к создателям шоу с призывом его остановить. Согласно букве закона те ничего не нарушали – пользовательское соглашение подробно описывало возможное содержание шоу, предупреждение об ограничении 18+ светилось в углу экрана, эфир был платным и только для зарегистрированных пользователей, всё происходящее и демонстрируемое – лишь кучка пикселей, хоть правдоподобно и сочно нарисованных.
Руководство канала каждое утро устраивало брифинги, на которых решались насущные вопросы о предстоящем эфире и подводились итоги предыдущего. Тысячи заявок от новых Игроков летели на корпоративную почту, на случай второго сезона или выбывания Криса.
Наш дорогой ведущий, Трэвор Фокс, встретил рассвет в своей шикарной квартире в центре Манчестера не один. Щеголяя в одном полотенце и весело насвистывая въедливую мелодию, он собирался в тренажерный зал. Компанию той ночью ему составляла Джули – представительница древнейшей из профессий, которая завуалировано теперь называлась экскортница.
"Один звонок – и ты не одинок."
Репутация Трэвора в фирме по оказанию экскортных услуг позволяла ему делать выбор из топовой категории – модели, актрисы, певички из модных баров и спортсменки – на любой вкус и аромат. Один клик в специальном приложении – подтверждение личности отпечатком пальца – каталог красоток с фото и резюме.
Джули он выбрал не раздумывая долго, лишь оставив в приложении предпочтение о красном длинном платье и внеся предоплату. Она зарабатывала сто фунтов стерлингов в час, он – в минуту. При желании он мог оставить её навсегда, но любил после таких бурных ночек поразмышлять один, куря сигару, потягивая виски со льдом и растягивая удовольствие.
– Как думаешь, он пройдёт все этапы? Я поставила на него пятьсот фунтов. Вилли гарантировал выплаты в случае моей победы, – Джули сладко потягивалась в кровати, как бы невзначай оголив округлую попку, демонстрируя себя в лучшем ракурсе в лучах рассветного солнца.
– Вот тебе ещё пять сотен, – Трэвор сделал глубокий и дымный выдох, протягивая купюры, – Добавь к своей ставке.
Крис Боунс проснулся на десять минут раньше будильника. Тело всё ещё ломило от избытка нового наркотика – адреналина. Его зависимость чётко прогрессировала за последние двое суток. Раньше хватало просто пары заездов на знакомой трассе – красиво вписаться в левый поворот и резко уйти в правый. Как максимум – корпоративный режим на прохождение с незнакомцами в онлайн-режиме – Город Зомби он прошёл уже, казалось, сотню раз.
Каждый раз с новыми людьми, новые голоса звучали в наушниках, новые тактики и стратегии отыгрывались на полях сражений.
– Я всегда был один. Даже в толпе людей, знакомых и незнакомых. Мне в городе с зомби уютней было, чем на грёбанном выпускном.
Странный парень, выходец из детского приюта, с вечно растрёпанными волосами, в любимой кожаной куртке на размер больше, не лучший собеседник и далеко не душа компании.
Эй, ты. Да к тебе обращаюсь… А был ли кто-то хоть раз нужен тебе?