Первое погружение
Шрифт:
Капитан судна и второй пилот сделали по хорошему глотку, явно получая гастрономическое удовлетворение. Ухмылка и уверенный вид, полный контроль над ситуацией, мгновенные решения и отточенные навыки. Горячий напиток здорово освежал голову и придавал сил. По расчётам Сьюзи они не должны были долго наслаждаться, а лишь допить напитки до середины.
Металлический привкус во рту потихоньку набирал силу, зрачки пилотов расширились и началась резкая нехватка кислорода. Удушье смертельными лапами обхватило два горла, ноги и руки пилотов сводило судорогами.
Сьюзи не торопясь закрыла кабину на внутренний замок, нажала на кнопку перехода на автопилот. Нужно было дать смертельному порошку ещё пару минут на окончательный эффект.
Не в силах ни помочь друг другу, ни позвать на помощь, двое физически крепких и здоровых мужчин задыхались в тяжких муках. Со слезами боли на красных глазах, они пытались убрать невидимые руки, забирающие их жизнь. Лого лишь постанывал в тёмном углу сознания, желая одного – чтобы это быстрей закончилось.
– Никто из них не был достоин топтать и дальше землю. Капитан – наш дорогой капитан, примерный семьянин, спортсмен и любимец компании. В каждом втором аэропорту, где мы имели честь приземлиться, его ждала очередная шлюха.
– Второй пилот также давно скурвился – начал пользоваться неприкосновенностью своего багажа и провозить наркотики со всего света в Большое яблоко. Сука он, зарплаты в пятьдесят тысяч баксов в год ему было мало… – Буч нашёл бы для каждого из ста девяноста человек на борту причину больше не тратить кислород.
Рваное полотно сознания Николаса дало окончательную трещину на три неровных части. Николаса больше не существовало и никакими нитями его не сшить обратно. Мелкий Лого забился в самый тёмный угол, Сьюзи была на подпевках, а Буч рулил самолётом, отводя его с намеченного искусственным интеллектом курса.
P.S.
– Мы прерываем выпуск новостей для передачи экстренной информации. По прошествии двух недель тщательных поисков в предполагаемом секторе падения команде спасателей удалось обнаружить обломки авиалайнера, совершавшего печально известный рейс номер триста восемьдесят шесть по маршруту Нью-Йорк – Лиссабон.
Картинка на экране показала печальное зрелище – огромная растерзанная металлическая птица, разбросанная по безымянному островку в архипелаге Атлантического океана.
– Ровно пятнадцать дней назад экипаж воздушного судна перестал отвечать в радиоэфире, а самолёт пропал с радаров службы слежения. Надеемся, что найденные части авиалайнера, а также чёрный ящик, позволят установить истинные причины произошедшей катастрофы и дадут хотя бы толику утешения родственникам погибших.
Жителей Нью-Йорка и окрестностей потрясла новая информация о страшной находке. Многие семьи не дождутся своих близких на обратном рейсе, не будут рассматривать фотографии исторических памятников и ночных клубов за семейным ужином, не услышат восторженных отзывов и ярких впечатлений из первых уст.
Сто восемьдесят пассажиров рейса и десять членов экипажа навсегда нашли покой на том маленьком клочке суши, раздираемом могучими ветрами и бушующим океаном.
Маленькая записка, спрятанная в стальном сейфе для хранения ценных вещей могла бы прояснить причины произошедшего.
Три совершенно разных почерка и всего три предложения.
– Ничего не мог изменить, мой голос давно уже ничего не решает.
– Ни о чём не жалею, сделал бы это ещё хоть сотню раз.
– Я люблю тебя, просто знай это.
Страха.нет
Глава 1.
Идеальный Игрок
Мирное мерцание монитора прервало новое сообщение по внутренней почте:
Крис Боунс – двадцать восемь лет, холост, детей нет, высшее техническое образование. Хобби – дрифтовые гонки, компьютерные игры, дартс. Близких друзей и родственников нет, проживает в Манчестере последние одиннадцать лет.
Идеальный кандидат.
Именно так решили на одной из крупнейших британских кабельных телекомпаний на прошедшем накануне совете директоров.
Из тысяч присланных анкет и видео-презентаций о себе был выбран он. Ответное письмо о согласии и копия подписанного договора не заставили себя долго ждать.
Новый проект должен был привлечь внимание спонсоров и зрителей, повысить рейтинг студии, спасти её от полного краха и закрытия, в конце концов. Онлайн-шоу, состоящее из пяти этапов, с каждым шагом сложность и накал страстей увеличивается, как и итоговый приз.
Авторы решили использовать самое мощное и самое древнее из чувств человечества – страх, как движущую силу и магнит для потенциального потребителя. Сто тысяч фунтов призового фонда – целое состояние для многих, на что и был тонкий расчёт продюсеров.
Люди за гораздо более скромные деньги соглашались рискнуть не только репутацией, свободой, здоровьем, но и самым дорогим – жизнью.
Крис, получив письменное приглашение, долго не раздумывал – плохая кредитная история, долг за съёмную квартиру и разбитая после крайнего заезда на дрифте тачка. Какие ещё нужны доводы?
Да и сам проект обещал быть чем-то интересным. "Выйти из зоны комфорта" – как часто советуют психологи по телеку. Хороший совет лишь для некоторых, но не для всех, так как многие мечтают хоть раз в неё войти.
Целая команда специалистов по визуализации, пара нанятых компьютерных гиков, профессиональный режиссёр и звукооператор – всё для того, чтобы публика была в восторге. В промо-кампании проекта участвовал даже известный и признанный мастер ужасов, лично разработавший концепцию каждого этапа.
Они учли и просчитали всё. Кроме одной маленькой, но интересной особенности Криса Боунса.
Его мозг на 98% был обычным, ничем не примечательным, "среднестатистическим", как бы его обозвали эксперты. Два полушария, хранящие миллиарды единиц информации, плод тысяч лет эволюции в прочной черепной коробке. Но эти остальные 2% – были главным его преимуществом в предстоящих событиях, делали его лучшим Игроком из всех возможных.