Первые шаги
Шрифт:
— Нет времени объяснять, мастер сейчас даст отсчет! Просто делайте, что сказано! Лана, стой здесь. Гвар, ты сюда. Я замыкаю… Все. Ждем сигнала и включаем мечи, одновременно! А вы сидите и не дергайтесь, — сказал я через плечо. И когда все отозвались согласием, я услышал отсчет Кары и сделал пару глубоких вдохов-выдохов.
«Удачи нам!»
Глава 9. «Финальный рывок или Интриги больших людей»
Джедаи гудели с усердием пчел в потревоженном улье, совещаясь на ступенях у Храма перед началом финального испытания Меча. Мой клан стоял по левую и
Мы сделали это. Показали им всем!
Подозрение закралось еще в моем поединке с манекенами. Они не начали оживать, пока я не встал в боевую стойку. Тогда я просто отметил этот факт, но когда Гвариум активировал свой меч, и одна из пар дронов начала палить, я все понял. Им залили простейшие определения целей «свой-чужой», с пометкой к началу боя при возникновении угрозы. Проше говоря: дроны атаковали именно своего соперника, и лишь тогда, когда он включал оружие. В моем случае манекены среагировали на поднятый меч и боевую стойку Шии-Чо. В случае Гвара — на активированный меч. Все гениальное просто!
И я принял решение. Лучше три юнлинга против шести дронов, чем толпа натыкающихся друг на друга детей против восемнадцати шаров, в суматохе палящих по кому придется. Стратегия себя оправдала. Мы без особого напряга продержались требуемые две минуты, тогда как второй и третий кланы выбыли. Хоть один юнлинг у них, но пропустил заряд дрона.
А по истечении второй минуты, когда Кара дала нам отмашку: «Молодцы!», я скомандовал:
— Расходимся в круг! Клан — мечи!
Лана, я и Гвариум слегка расступились, не прекращая отражать выстрелы дронов, и уже через несколько секунд к схватке присоединились рычащие от перевозбуждения «тыловые силы», всю схватку просидевшие в тесном переплетенном коме у нас за спинами. Вот тут уже включились и остальные дроны, обрушив на нас шквал красного огня! Но теперь стена из зелено-синих клинков стала сплошной. Ни один из выстрелов не достиг моего клана, пока я не деактивировал меч, решив, что мы сделали достаточно.
И вот мы стоим вместе. Сплоченная группа, чье единство различимо как в Силе, так и наяву. Юнлинги древнейшего и почитаемого по всей галактике Ордена джедаев, впервые доказавшие другим, но главное — самим себе, что чего-то стоят.
— Джов, — тихо сказал Гвариум, тронув меня за подпаленный рукав туники. То, как я принял удар на себя, чтобы закончить бой, произвело на него неизгладимое впечатление. Твилек уже забыл, что я выставил его круглым дураком перед мастером А’нзал. Небольшое унижение вполне стоили тех восторженных взглядов второго и третьего кланов, сейчас стоявших чуть поодаль и боявшихся приблизиться к триумфаторам.
— Что? — отозвался я. Потом ощутил, как мне в руку ткнулся край металлической тарелки.
— Свонг передал.
Фрисби! Твою ж медь, совсем забыл!
Торопливо выхватив у него своего дроида, я провел беглый осмотр и вздохнул с облегчением. Ни царапинки. Видать так и провел весь бой за пазухой забрака, ну или куда он там его запихнул. Надеюсь, что не в штаны, с этого хомячины рогастого станется…
— Спасибо, — найдя взглядом довольно улыбающегося Свонга, я кивком поблагодарил его. — Чуть не забыл про него, представляешь?
— Ага…
И тут нас грубо прервали.
— Юнлинг Джове. Шаг вперед, пожалуйста.
«Ой, что-то не нравится
Мастер Нак Зиил, подошедший к нам после долгого разговора с наставниками кланов, оценивающе глянул наш внезапно ставший монолитным строй. Это детишки, трепеща от почтения перед членом Совета, придвинулись вплотную ко мне, готовые плечом к плечу встретить любой вызов. Как им казалось.
— За проявленные выдающиеся способности в организации своего клана юнлинг Джове освобождается от финального испытания Меча и получает досрочное подтверждение о полном прохождении всех Клановых испытаний. Джове, — Нак Зиил обратился уже напрямую ко мне. — Прошу за мной. Ты будешь наблюдать за ходом последнего испытания кланов по голотрансляции вместе с нами.
Я повернулся к соклановцам, в одно мгновение растерявшим весь боевой настрой. «Сделай что-нибудь! Ты же Джове! Как же мы без тебя?» — читалось в их взглядах бьющее через край отчаяние. Плохо. С таким подходом они и до середины предстоящего испытания не дотянут. Придется импровизировать и надеяться, что не зря вбивал в их головы зачатки здравого смысла.
Делая шаг к мастеру Нак Зиила, оглянулся через плечо на нервно сжавшую кулачки Лану, усиленно сопротивлявшуюся подступившей панике. Именно она, наравне с Мъятом сохранила остатки здравомыслия. Но если кел-дор еще слишком мал, чтобы брать на себя ответственность за клан, то мириаланка должна справиться. Надеюсь.
— Что главное для джедая?
«Думать головой», — прочитал ответ по ее губам. Вот и умница. Все-то ты знаешь. И со всем справишься. Вы все справитесь!
Разумеется, вслух я ничего не успел сказать. Мастер Нак Зиил нарочно взял сразу высокий темп ходьбы, чтобы я не успел больше ничего сказать своему клану. Старый лис знал, что правильные слова тоже имеют свою цену. И хотел, чтобы хотя бы финальное испытание первый клан встретил своими силами, а не с усилением в виде одного талантливого сорванца.
— Так что же главное для джедая, Джове? — спросил Нак Зиил, когда мы отошли на приличное расстояние от моего клана, но еще не дошли до зрителей у экранов голо-трансляций.
— Думаю, сейчас мы это увидим. Мастер.
Кел-дорец снова издал тот самый непонятный звук, похожий на смешок и чиханье одновременно.
— Ты слишком умен для своего возраста, юнлинг. Но запомни на будущее: когда я задаю вопрос, то жду на него прямой и честный ответ. Ты понял меня?
— Да, мастер.
— Хорошо. А теперь побольше помалкивай и почаще кивай. Дроид у тебя еще работает?
— Да.
— Вели ему скрыться на время. Кое-кого заинтересовала твоя игрушка, а мне не нужны лишние неудобные вопросы перед началом испытаний.
Похолодев, я быстро хлопнул по бедру, и оживший с готовностью Фрисби завис рядом. Когда говорят таким тоном, лучше молча делать, что велено. Не хватало еще по дурости влезть в большую политику Ордена.
— Протокол «Скрыт», активировать!
Фотоэлементы дроида утвердительно мигнули зеленым, и он стрелой взмыл в небеса, почти полностью затянутые низкими кучевыми облаками. Я выдохнул. Все, теперь можно не волноваться. Фрисби следит за мной издалека, и, если в течение следующих двух часов не получит условный жестовый сигнал, то направится прямиком в спальню клана, ориентируясь на маячок моего планшета.