Первые уроки
Шрифт:
– Это… иллюзия, - пробормотал он и попятился. – Иллюзия… или твой чёртов гипноз! Не верю!
Вслед за ним невольно шагнула назад и охрана; затем поспешно сгрудилась, загораживая хозяина, но нервно поглядывая туда же, куда и он. Что уж там творилось на крыше нашего дома, куда они уставились – я, разумеется, из окна не могла углядеть. Зато на стене особняка, что напротив, увидела отчётливо обрисовавшуюся крылатую тень. Огромную. Жуткую.
– Зря не веришь, – воздохнул Ник. – Не хотелось бы тебя огорчать, Питер, но это…
Поток пламени, ударивший в железную стрекозу, за несколько секунд сжёг её дотла. На мостовую брызнули капли расплавленного металла, прожигая крыши авто и жаля заоравших от боли, закрутившихся на месте, отмахивающихся, будто от пчёл, наёмников.
– … не иллюзия и не обман зрения, как видишь. И не пытайся расстрелять Ящера: во-первых, это бесполезно, во-вторых, просто не получится. Знаешь, почему?
– Огонь на поражение!.. – прохрипел кто-то из бойцов. – Огонь! – И застыл с остекленевшим взглядом. Ник улыбнулся.
– Молодец парень. А ведь устойчивее тебя оказался, Пит, ну что ты скажешь… Такого не грех и переманить. Так вот, Питер, если ты ещё не понял, скажу прямо: твоя личная игра закончена. Ты сам себя привёл к бесславному финалу.
После чего взмахнул рукой – и шагнул в сторону.
То, что началось твориться сразу же вслед за этим, было неожиданным, нелепым и… смешным. Вроде бы не ко времени и никак не соответствуя обстановке, но через пять минут я уже откровенно хихикала, не в силах удержаться.
Но до этого… Сперва я не поняла, почему все мужчины в пятнистых доспехах как-то странно задёргались. Мне показалось, что все они, не сговариваясь, пытаются поудобнее перехватить каждый своё оружие… нет, просто удержать! Но ав-то-ма-ты и, кажется, пис-то-ле-ты рассыпались в их мощных пятернях чёрным порошком, усеивая неровными струйками мостовую вокруг. Да что там автоматы! Дрогнули и просели их повозки… авто; они распадались дольше, поскольку были объёмисты. Отчёго-то упрямее всех оказались колёса, но и те сдались. Даже от «броневика», в конце концов, осталась горка серебристо-стального песка. Оцепенев от этого зрелища, люди не сразу поняли, что с ними самими творится что-то непонятное. Не настолько страшное, конечно, но… доспехи на них съёжились и как-то опали, а затем и расстегнулись. Впечатление было, будто с одежды разом исчезли пуговицы, пряжки, застёжки… Но самое нелепое началось, когда эти громилы все, как один, торопливо схватились за спадающие штаны.
Позже Ник рассказал мне о застёжках-«молниях». Металлических. Впрочем, встречались и пластмассовые, поэтому основное каверзное заклинание он настроил на разрушение и металла, и пластика, чтобы вывести из строя не только оружие, но и бойцов, а заодно лишить их возможности отступления. Со спущенными штанами не повоюешь.
А тем временем под красивое музыкальное завывание сирены на улицу влетели несколько авто, одинаковых, с гербами на дверцах. Оттуда выскочили вооружённые до зубов по-ли-цей-ские и живо всех повязали. То есть, задержали, заковали в наручники, рассадили по повозкам и увезли. Всё – согласно точнейшему расчёту дона Теймура, который, разъяснив дворецкому, как лучше сгруппировать прислугу, чтобы никого не подставить под удар, отправил его заодно к местному средству связи вызвать служителей закона. Ибо, как он выразился, кому-то надо делать черновую работу!
А твой муж тем временем успел до начала огненной атаки виртуозно изъять из летающей железной коробки весь экипаж из трёх человек, которые теперь неуверенно топтались рядом с деморализованными магами-дилетантами и их бывшей охраной, одинаково поддерживая сваливающиеся штаны.
Вот, собственно, и вся война.
А когда по-ли-цей-ский офицер направился к Питеру Брэдшоу, синюшно-бледному – тот вдруг захрипел и стал оседать на мостовую, цепляясь за телохранителя.
– Ах, да, – спохватился Николас. – У тебя же два искусственных клапана в сердце! М-м…были; да ещё несколько стимуляторов. Ну, прости. Совсем забыл. Капитан, он не притворяется, доставьте его срочно в кардиологический центр.
А потом, когда всех взятых в плен увезли, по опустевшей улице не без помощи Маги прошёлся весёлый очистительный ветер и аккуратнейшим образом собрал неэстетичные кучки серого, чёрного, бурого, цветного порошка в красивые смерчи и унёс их куда-то за город. Оба брата пожали друг другу руки, довольно посмотрели на вмиг ставшую уютной улицу.
И тут прямо под ноги им откуда-то свалился шустрый человечек в изрядно подранных синих штанах и клетчатой рубахе. Он азартно потрясал каким-то устройством.
– Пресса! Господа, я пресса, не распыляйте меня! Я торчал полдня в засаде и такого натерпелся! Честное слово, я заслужил интервью, эксклюзивное, господа… Торресы, да?
И перевёл взгляд с Николаса на Магу, с него на Николаса…
Оба одинаково хмыкнули.
– Заслужил, – коротко сказал Мага. – Сидел в подвале напротив, мне даже интересно стало, зачем он там окопался. Спрашивайте, сударь. У вас три минуты.
– Пять! Умоляю! – «Пресса» аж подпрыгнула. – Четыре! Четыре с половиной!
Николас захохотал.
– Три сейчас, пять – через два часа, и место моего личного представителя в прессе на три недели, а дальше видно будет. Первый вопрос, живо!
Журналист не терял ни секунды.
– В чём причина вашей фантастической победы, господин Торрес? Неужели в магии?
– Нет, любезный. Вернее сказать, не только в ней. А вот в чём.
Он повернулся к дому:
– Константин! Выводи всех, здесь теперь безопасно!
Думаете, проныра-корреспондент был один? Пока с парадного крыльца спускались боязливо оглядывающиеся горничные, мужчины всех возрастов от пожилого повара до мальчика курьера, старательно расправляющие плечи и приглаживающие волосы – вокруг них закружились и защёлками фо-то-ап-па-ра-та-ми ещё три шустрых газетчика. Их, как тараканов, с каждой секундой становилось всё больше.
– Сюда, друзья мои!
Ник подтащил к себе Константина, хлопнул по плечу, с удовольствием обвёл глазами своих людей, собравшихся полукругом.
– Мой папа… – начал задушевно.
И жестом обратил внимание газетчиков на парадное крыльцо. С него, заложив руки за спину, не торопясь, грациозно, будто танцуя, спускался дон Теймур.
– Мой мудрейший отец с детства учил меня так: «Сынок, главное оружие мага – не заклинания, не личное могущество, а люди, его окружающие. Береги их». Кажется, у меня получилось.