«Первый». Том 8. Часть 1
Шрифт:
— Мало ли. Проверить нужно было. Тебе вот это захолустье зачем?
— У меня враги есть.
— Это меня радует. Так тебе и надо.
— Вот им я это всё и продам.
— Я в доле.
— Ты? Ладно. Хоть я это всё уже у короля купил, но пойду тебе навстречу. Какую тебе долю?
— Не знаю. Это я сгоряча. Гном спокойно смотреть на деньги и на прибыль не может. Хотя вот. Придумал. Возьми меня в море. Давно хотел посмотреть. Одному страшно, а ты у нас непотопляемый.
— Ладно, тут корабль недалеко, могу с тобой туда выбраться.
— Уговорил. Давай.
— Что
Гном проворчал что-то неразборчиво, очень похоже на выражения Михалыча, когда он своих воспитывает. Не знал, что гномы матерятся. Раздался скрип и рядом со мной открылась крышка. Если бы не была каменной, то один в один деревенский подпол. ГНОМ выбрался по ступенькам и закрыл вход.
— Давай.
В компании с прародителем всех гномов я шагнул обратно на «Проныру». В моей каюте темновато, лун не видно, вообще ничего не видно. Должно быть, Силыч вывел корабль в открытое море и шторм уже начинается. Небо заволокли черные тучи.
Качка не для слабонервных. Набежавшая волна ударила в иллюминатор, свист ветра мешал услышать что-либо ещё. Мне захотелось выбраться на палубу и постоять у бушприта. Ветер в лицо, буйство стихии, борьба крошечного кораблика с мощью океана…..
— Всё. Я посмотрел. Давай обратно. Быстро.
Эх. Ладно, в другой раз. Мы вернулись:
— А я было хотел тебя на палубу вывести и показать океан во всей красе.
— Я придумал. Если какой-нибудь гном совершит страшное преступление, и смерти за него будет недостаточно, то я знаю куда его послать. Спасибо.
— Обращайся. Теперь что? Мне здесь мифрил забрать нужно и королю доставить.
— Щас. Как говорит твоя Лизка. Взял бы ты её в жены что ли. Бесхозная.
ГНОМ хлопнул в ладоши и раздался жуткий звук. Скрежет железа по стеклу или ещё какая-нибудь пакость, но даже зубы заломило.
— Ты что, охрану подземного поселка включил?
— Давно хотел проверить, быстро ли потомки отражают нападение.
ГНОМ исчез, а его место сразу заняли с полсотни гномов, которые вылезли из люка в полном боевом облачении.
— Апулей? Долго ты добирался. Зачем тревожный сигнал включил и как? Я старшина поселка Тмар.
— Случайно. Добрый день. Рад знакомству, Тмар. У меня задание от короля забрать мифрил.
— Всё готово. Но нужно быстро доставить. Когда такая ценность надолго уходит из рук гномов, мы нервничаем. А это плохо.
— Ясно. Тогда покажи мне для начала поселок и уже потом я, забрав груз, сразу шагну в подземный город.
— Логично. Тогда пошли. Что время терять?
Осмотр занял немного времени, здесь гномы явно экономили на высоте тоннелей, их ширине и прочих излишествах. Выпрямиться я смог только в главном зале. Уменьшенной копии главной площади их подземного города. В центе зала красовалась целая гора мифрила. Обычно аккуратные гномы на этот раз не сделали стеллажи, а свалили всё кучей. Зато очень впечатляющей кучей. Мой личный запас мифрила в моих глазах съежился и потускнел.
— Это всё? Я думал больше будет. — Это я соврал, не знаю почему.
— Зря.
— Да.
Я подошёл к сокровищам и погрузил их в сумку дракона.
— Могу пару гномов взять с собой. Нужно кому-нибудь срочно в подземный город?
— Жену мою и дочь забери. Нам предстоит пешком до Дальнего, а оттуда караваном.
— Что, прямо сейчас пойдете? Я бы не советовал. Дальний был захвачен пиратами, потом его освободили конные полки из степняков под командованием князя Бэльдара. Сейчас на дорогах может быть опасно. Даже в Дальний лучше не заходить.
— Людям степей мы не доверяем. Несколько раз они нас обманули. Но нападать на гномов на дорогах Империи они не будут. Император этого не допустит.
— Услышь меня, Тмар, и пойми правильно. Империя допустила, что её крупнейший и единственный на юге порт захватили пираты, разграбили город, сожгли все, что связано с морем и ушли оттуда почти без потерь. Порядок ещё не наведён. На длинных участках дороги через джунгли может произойти всё, что угодно.
Решать тебе, но я бы выждал. У вас боевые маги здесь есть?
— Нет. Здесь велась только добыча руды и выплавка металла. Сначала мы держали здесь магов и воинов, но ни одной угрозы не возникло и их уже давно забрали обратно. Все вельможи Империи держат свои деньги у нас в банке и, сколько я их знаю, денег своих лишиться они не захотят, князь Бэльдар не исключение. Но я учту твой совет и мы пойдем в боевом порядке и в полном облачении.
Я посмотрел вокруг. В самом деле, гномы после сигнала тревоги выглядели грозно. Хорошо подогнанные латы, до блеска начищенное оружие, решительные взгляды. Но по сути все же работяги.
— Как знаешь. А не согласитесь ли вы задержаться и сделать для меня кое-что за разумную цену?
— За очень разумную. Деньги лишними не бывают. Что нужно?
— Работы много. Расширить и увеличить высоту тоннелей здесь, но только в жилой зоне, увеличить все склады и жилые помещения в расчете на людей. Дальние выработки и штреки менять не нужно.
Внутри частокола построить большой каменный дом, способный выдержать осаду. Что-то вроде банка, но раз в сто поменьше. Проложить дорогу к пристани, выложить её камнем. Среди холмов проложить тропы в разные стороны. Убрать заросли кустарников. В общем, придать всему вокруг жилой, ухоженный вид. Здесь я планирую построить городок с фермами вокруг. Верфи, мастерские, склады — это все будет на берегу реки. Ваша задача подготовить здесь всё для новых поселенцев.
— Ясно. Сроки?
— Месяц.
— Пятьдесят тысяч червонцев.
— Сорок пять.
— По рукам.
Мы пожали друг другу руки. Своего я добился, гномы раньше, чем через месяц отсюда не уйдут и в дороге не погибнут. Если что успеют здесь сделать — тоже не помешает. Пока мы обсуждали дела, к нам подошла жена Тмара с крошечным ребенком на руках. Гномов в столь юном возрасте я еще не видел. Забавная малютка. Интересно, сколько ей лет? Жмется к матери, но оттуда из безопасности выглядывает с любопытством. Надо со Светой серьёзно поговорить. Я отвлекся, но быстро вернулся: