Первый Этап
Шрифт:
Мммм! Как же это вкусно! Я съел все нанизанное на прутья мясо, живот стал
твердым, как барабан. Выкатив из углей запеченную рыбу, оставил ее на ужин.
Подложив два подтащеных бревнышка в костер, пошел резать присмотренные во время рыбалки прутья, растущие вдоль берега.
Наломать несколько охапок прута, это я вам скажу, то ещё занятие. Но деваться некуда, надо. Выбрав десятка три прутьев толщиной с большой палец, воткнул их
комлями в землю по кругу, в локоть диаметром. Прутьями потоньше сплел стенку, высотой в две ладони. Потом к стоевым добавил ещё по одному пруту, которые загнул внутрь и связал
затащил рыбацкую снасть на глубину. Веревки, сделанной ещё утром, как раз хватило, чтоб соединить вершу с вбитым на берегу колышком. Все, можно отдыхать.
Уже вышел на берег, когда почувствовал неладное. Присел, одновременно
выхватывая дубинку, и осматриваясь. Из растущего вдоль берега кустарника
послышался рык. Тело сработало раньше, чем я успел что-то понять. Распластавшись на прибрежных камнях, больше почувствовал чем увидел, как что-то тяжёлое пролетело надо мной, плюхнувшись в воду. Из воды послышался обиженный мявк. Не тратя драгоценные секунды, я рванул изо всех сил к деревьям. Сзади вновь раздался рык, всплески воды, и под тяжёлыми лапами зашуршали камни.
Я успел. С разгону взбежал на высоту своего роста по стволу дерева, ухватившись
свободной рукой за толстую ветвь, рывком забросил себя ещё на пару локтей, обхватил ствол, прижавшись к нему. Дальше быстрым движением вложил в чехол так и невыпущенную из руки дубинку, и поднялся ещё выше. В этот момент дерево содрогнулось от удара. Встав ногами на сук, я посмотрел вниз. Там, опершись передними лапами на дерево, глядя на меня желтыми голодными глазами, стояла гигантская черная кошка. Сейчас она была с меня ростом. Остервенело размахивая хвостом, зверюга отошла на пару саженей от моего дерева, и я понял, будет прыгать! И скорее всего высота от нее не спасет, эта тварь запросто полезет на верх не хуже меня.
Я достал из чехла дубинку.
— Ей, скотина, иди сюда, я тебя приласкаю. — Кошка присела, а потом рывком кинулась к дереву. Видимо, как я, решила взбежать по стволу как можно выше. В тот момент, когда она достигла дерева, я с занесенной дубинкой ринулся вниз. Скорость падения, вес моего тела, и встречное движение, все это дало возможность нанести
чудовищной силы удар.
— Хек! — оружие от удара вырвало из рук. Приземлившись на ноги, я перекатом ушел как можно дальше от дерева. Кошка рухнула задом на землю, с жалобным мявком. Тут же попыталась вскочить, но, в отличии от меня вновь упала. Передние лапы ее не
слушались. Снова зарычав, но уже как-то жалобно, она вновь попыталась встать, опять
неудачно. Я же бросился к костру, где лежал большой камень, пуда в полтора весом.
Схватив его, направился к зверю. Кошке мои движения не понравились. Встать
попытки она не прекращала, но видно я своим ударом умудрился перебить обе передние лапы.
Зайдя соспины, резким броском сверху вниз метнул каменюку. Целился в позвоночник, но зверюга, пытаясь увернуться, сдвинулась, и удар пришелся по задней конечности. Кошка взвыла от боли, начала кататься по земле, но сделала себе ещё больнее, и вой перешёл в хрип. Нелепо извернувшись, она затихла, не спуская с меня своих жёлтых глаз.
Свою дубинку нашел быстро. Повезло, удар она выдержала, не треснула даже, хорошее оружие.
Зверюгу я добил. Сперва перебил хребет, а уж после разбил череп. Под конец меня
шатало от усталости, руки дрожали, а окружающее пространство почему-то стало
красного оттенка!
С трудом добрёл до реки, бухнулся на колени в воду и жадно начал пить. Стало
немного легче. Шатающейся походкой пошел к месту битвы, хотелось рассмотреть
кошку. Удивился, когда
обнаружил, что тварь жива.
С разбитой головой, переломанными конечностями и хребтом, но она была жива! Схватив камень, несколько раз опустил его на разбитую голову кошки, превращая ее в крошево из мяса и костей.
Вдруг я почувствовал, как вся усталость куда-то пропала. Даже наоборот, такое чувство, будто только что проснулся, и умылся холодной водой. Окружающая все краснота куда-то исчезла. Да что происходит то? Решив разобраться позже, занялся
делами, которые нельзя отложить на потом. Сдвинул торцы горящих бревен, подкинул хвороста, сверху добавил толстых веток. Утолил голод одной из двух оставшихся рыб. Надо отметить, получилось очень
вкусно. После еды занялся подготовкой места для ночлега. На выбранном мною
дереве выложил на мощных и надёжно выглядивших ветвях, растущих на одном уровне площадку из самых толстых прутьев, которые прихватил друг к другу и основе более тонкими. Получилась довольно удобная площадка на высоте десяти локтей. Застелил ее толстым слоем травы, все, готово. Спустился вниз, и, прихватив свой каменный нож, пошел разделывать кошачью тушу. Та лежала на месте, но ее словно окутало дымкой. И что это такое? Почему-то мне подумалось, что дымка как-то
связана с моим резко улучшимся самочувствием.
Ухватился за лапы и повернул тушу брюхом кверху. Как и ожидал, на брюхе шкура
была гораздо мягче, чем на спине. Вновь воспользовался каменным ножом, с трудом, но
все же сделал надрез от шеи до паховой области. Кое-как снял шкуру, изрядно
намучившись с конечностями. В реке тщательно промыл свой трофей и притопил
возле берега, придавив тяжёлым камнем. На сегодня все. Уже темнело, поэтому я
добавил ещё несколько толстых суков в костер, и полез на дерево устраиваться на ночлег, подняв на верх пару крупных камней. Вытащив последнюю шнуровку из кожаной
безрукавки привязал себя предплечьем к суку. В случае опасности я смогу рывком
освободится, зато во сне точно не свалюсь вниз. Этот день был очень долгим, и вымотал меня основательно, поэтому вырубился я едва только голова коснулась поверхности настила.
Отступление первое.
Гхош, младший администратор Северного континента Первого Этапа тяготился своей должностью. Фактически его работа состояла в том, чтобы наблюдать.
Наблюдать за происходящим на огромном участке суши площадью 10 миллионов