Первый Шаг
Шрифт:
Над головой раздались множественные хлопки крыльев и карканье, а спустя мгновение с крыши дома, в тени которого мы стояли, взлетела стая ворон. Я обратил взгляд на небо: чистое, бесконечно голубое, изредка перемежающееся с белоснежными кудрявыми облаками. Таким оно и должно быть. Таким… настоящим. Не серой пакостью, а чудом, вселяющим в душу надежду…
Но вот мысли вновь вернулись к делам насущным – со спины ко мне приближались трое крепких парней. Всё-таки несмотря на то, что я упорно считаю будто вижу глазами, на деле всё совсем иначе. Откуда у голема глаза? Муляжи, да и только. И – нет, я не могу постоянно воспринимать всё вокруг себя из-за необходимости концентрироваться на чём-то одном. Это можно сравнить со зрением за одним маленьким исключением – я вижу и воспринимаю всё вокруг неясно,
В момент, когда первый бугай хотел схватить меня за плечо, я плавно, но быстро развернулся, перехватив его руку и потянув на себя. Не ожидающий подобного развития событий парень не повалился на землю только из-за того, что я аккуратно придержал его… за плечо. Почему не позволил ему упасть? Всё просто - драться, и тем самым подставлять семью Кира, мне не хотелось.
– Прости, дружок, рефлексы. – Развел я руками и приветливо улыбнулся, постаравшись придать себе как можно более безобидный вид. Однако бугай моего желания не устраивать драку не оценил, и оттянул назад левую руку, приготовившись нанести удар. Я хотел просто отойти в сторону и избежать его, но в дело вмешался случай: девчушка, присутствие рядом с которой, похоже, и послужило причиной конфликта, - других вариантов я почему-то не видел, - попыталась вклиниться между нами. А кулак парня уже несся вперёд и метил мне в корпус. Уклонюсь или нет – неважно, в любом случае прилетит этой хрупкой девочке.
С такой мыслью я и шагнул на встречу бугаю, оттянув ребёнка себе за спину. Да, именно ребёнка – как ни погляди, а с нового ракурса ей едва ли можно было дать четырнадцать-пятнадцать лет.
– Ух…! – Я принял удар на предплечье и отступил на шаг назад. Силён, нечего сказать… Впрочем, в прямом столкновении я ни с кем ещё не сходился, и даже примерно себе не представлял, на что способен. Вряд ли ближний бой можно назвать тем, чем следует заниматься мана-голему…
– Мафа! Дорж, нара! – Бугай остановился сразу после нанесения первого удара. Мало того, что на его лице отчётливо виднелось удивление от того, что я без особых проблем выдержал его удар, так ещё и крики девчонки, выскользнувшей из-за моей спины и теперь рассержено кричащей что-то непонятное отдавались в ушах неприятным звоном. У меня, по крайней мере. Как вообще эта спокойная малявка преобразилась в рассерженную фурию, у которой, кажется, из глаз вот-вот посыплются искры? Может, стоит тихонько уйти…?
Взгляд скользнул по товарищам бугая, которые, впрочем, тоже были в праве носить подобное звание: комплекцией они едва ли ему уступали. Да и намерения они имели, судя по бросаемым в мою сторону взглядам, соответствующие. Интересно, для местных это вообще нормально? Может, тут стоять рядом с человеком противоположного пола можно только после свадьбы? Бред, конечно, но я искренне не понимаю, с чего вдруг они на меня кинулись…
Спустя пару минут буря стихла. Девочка перестала кричать, а её «защитники» более не излучали столь явной агрессии. Даже, кажется, смутились немного, что в их исполнении смотрелось комично. Сами посудите: здоровенные парни под два метра ростом, с пудовыми кулаками и бугрящимися под рубашками мышцами стояли, вперив взгляд в землю и выслушивая нотации от маленькой девочки. При этом их лица выражали самое настоящее раскаяние. Ну, как настоящее – на первый взгляд не отличишь…
– Геттрич мафира дуг… - Тот самый бугай, чей удар я успешно блокировал, произнес эту загадочную фразу и склонил голову. Его примеру, выдержав незначительную паузу, последовала и парочка его товарищей. Наверное, это вроде как извинение… Чёрт его знает, что следует делать дальше, так что просто поступлю так, как привык.
– Никаких проблем. – Сказал я и протянул вперёд руку, которую бугай тут же крепко пожал. Ну, можно сказать, что конфликт улажен, верно…?
– Дорж, мала до рука на? – Проговорила девочка, посмотрев сначала на бугая,
– Хорошо, пойдём. – Кивнул я и, запустив пятерню в волосы, улыбнулся. Девочка что-то сказала чрезмерно опекающим её парням, и вся наша новообразованная компания зашагала в прямо противоположную от дома Кира сторону, оставив позади радующихся воссоединению с родными людей…
Дорж Кемал сплюнул. В его голове сейчас билась лишь одна мысль: как так получилось, что попытка отвадить от младшей сестры какого-то странного парня вылилась в совместный поход на плац? Тем более что там было дозволено заниматься только мужчинам деревни, а этого мало того, что никто не видел, так он ещё и языка не знал! А сила? Откуда она у такого недоросля? Принять прямой удар и в итоге отступить лишь на пол шага… До этого момента Дорж искренне считал, что на такое были способны только титулованные воины рода.
Кемал скривился. Если об этом узнают другие кандидаты на место воинов, то ему придётся туго. Не суметь с удара повалить худосочного чужеземца – это… это хуже, чем позор. Быть может, стоит вызвать его на тренировочный бой и наглядно продемонстрировать, кто здесь настоящий мужчина? Но для этого надо будет куда-то спровадить сестру – уж она-то точно не позволит избивать того, кого сама же и пригласила.
– Мы с этим разберёмся, брат. А о случившемся никто и не вспомнит. – Шёпотом произнес Леморз, старший брат Доржа и, по совместительству, будущий глава семьи. Дорж всегда прислушивался к его мнению, ведь во всём, что имело в семье Кемалов хоть какую-то ценность, - охоте и боевых искусствах, - Леморз был наголову выше своих братьев. Характер у него был самый что ни на есть обычный: он не был чрезмерно вспыльчивым, как Дорж, но и слишком спокойным Леморза назвать было нельзя. Зато в том, что его характер идеален для управления семьёй не сомневался никто.
– Спасибо, Лем. – Так же тихо ответил Дорж, сосредоточив взгляд на медленно приближающихся воротах. Они вели на плац, место, без ограничений посещать которое было дозволено лишь воинам и кандидатам. Но раз в год каждый мужчина – фермер ли, охотник ли, ремесленник ли – должен был прийти сюда и попробовать свои силы в схватке с воинами, после чего пройти недельную подготовку. Такие сборы проводились ради поддержания постоянной боеготовности: здесь, в землях Изгнанников, беда могла прийти внезапно. Уже одно то, что монстры не нападали на деревню в течении трёх лет заставляло всех беспокоится... Дорж ухмыльнулся. Именно от этого закона он планировал сыграть: переступив порог плаца, парнишка, ещё не назвавший своего имени, инициирует ритуал и не сможет уйти, пока с кем-то не схватится. Ну а если он решит сбежать, поджав хвост, то его репутация будет безнадёжно испорчена: лишь убогим здесь было дозволено избегать доброй схватки.
Дорж был готов поклясться, что Леморз думал о том же.
– Прелестное… поле. – Я остановился рядом с чередой каких-то сараев. Или хранилищ? За распахнутыми дверьми ближайшего виднелись ровные ряды копий… Похоже, здесь в деревне подготавливают будущих защитников, обучая их владению оружием… и гоняя до седьмого пота – два десятка молодых парней в одних штанах наматывали круги под присмотром надзирателя, сжимающего в руках не слишком большую трубу. Вот он поднёс её ко рту… А в следующее мгновение над плацем разнесся утробный вой.
У-у-у-у! У-у-у-у! У-у-у-у!
В ту же секунду полуголые парни остановились и построились в две шеренги, а надзиратель, удовлетворенно кивнув, пошёл к нам.
Цепкие глаза цвета стали ещё за два десятка метров принялись разбирать меня на составляющие, а тонкие губы мужчины изогнулись в гаденькой ухмылке. При этом на троих парней и девчушку он не обратил практически никакого внимания, словно бы они были здесь частыми гостями… А почему «скорее всего»? Наверняка так и есть, уж больно они здоровые и наглые для охотников, землепашцев или ремесленников…