Первый враг пантеона
Шрифт:
— Чистенький милорд, только на воротнике кровь. В затылок кололи, или шею, тонко убит, да примут его душу светлые боги.
— Что сделали с мертвецом?
— Мы то? Ну, это, ничего не делали милорд, думали, мало ли вам или леди магу глянуть понадобится…
— Ясно, свободны, ждём остальных.
В течение следующего получаса вернулись остальные команды и сейчас возле пещеры «организованно толпились» около пятидесяти человек. Большинство поисковых троек настигли свои цели и также подтвердили, что следы оставили разбредающиеся в разные стороны мертвецы. Имелись и потери: одна из поисковых команд нарвалась на скального медведя, зверя убили, но победа стоила одному из стражников жизни.
— Господа, подойдите сюда, — позвал Вигорта и Леарию принимающий отчёты Тарлинг.
— Повтори сказанное, — обратился капитан стражи к немолодому на вид охотнику, которого они прихватили по пути сюда в деревне каменотёсов.
— Тут такое дело уважаемые, — начал старый следопыт, — здесь, рядом с пещерой, в следах каша, словно табун лошадей по кругу гоняли. Мы то взяли один след и повели, и след это, он, как и другие следы, одиночный. Вели мы его, вели, и где-то с полумили отсюда пересёкся он с другим следом. Я тогда и подумал, вот в нашем следе одиночка бредёт куда-то, зомби, нагнали мы его, а в том, другом следе, трое их было.
— Следы такие же, слегка шаркающие? — уточнил Вигорт.
— Да сер, по следам мертвецы, но трое, что дивно, мертвецы ведь по трое не ходят. Странно оно в общем.
— Это они, носом чую, — встрепенулся Вигорт, — летучий отряд в сбор, остальные к перевалу, поможете ищейкам, — начал командовать он, — Леалия…
— Вот ещё, я иду с вами, и не думай возражать, с ними минимум один тёмный маг, начну отставать, понесёшь меня на руках…
Вигорт хотел было возразить, но взглянул на магический жезл Леалии — с локоть длиной, тот был вложен сейчас в специальный чехол на её стройном бедре. Как он знал, жезл магички представлял собой идеально выточенный прут горного хрусталя, закованный в множество тонких слоёв магических металлов, на каждом из которых были нанесены сотни идеально выверенных рун. Завершала магический механизм оболочка из харанзита — редчайшего металла обладающего свойством магического концентратора.
«Помнится, когда её отец умер и она вступила в наследие, на эту игрушку ушла половина её тогдашнего состояния. Не слишком ли большая плата за способность использовать без произнесения магической формулы одно единственное заклинание…» — подумал мужчина, а после спросил:
— Хорошо, все готовы?
Не прошло и минуты, как от основной массы людей отделился отряд в пятнадцать человек, который, держа максимально возможный темп, отправился в погоню по перспективному следу. И погоня эта принесла результаты куда быстрее, чем ожидали преследователи.
— Не то чтобы мы сделали какую-то глупость, но я положительно чувствую себя идиотом… — не обращаясь ни к кому конкретно, произнёс Вигорт.
Спустя час погони они настигли свою добычу, спустя час пота и предвкушения их наградой стали трое связанных верёвкой мертвецов, запутавшихся вокруг небольшого деревца.
— Мразь, ты чёртова мразь… — прошипела Леалия и тут же объяснила втянувшим было голову в плечи мужчинам. — Я о некроманте. Обратите внимание на двоих из этой троицы, — указала она на мычащих и переминающихся зомби. — Они просто тупые куклы, а третий — не в меру сообразительный, выполнил роль тягловой лошади, из-за чего они и умудрились зайти столь далеко.
— Не расстраивайся дорогая, — обтёр вспотевшую лысину платком Вигорт, — да, мы потерпели неудачу, но приобрели весьма много ценных сведений, над которыми ещё предстоит подумать. Две минуты на отдых и сборы, после уходим к перевалу, — громкой командой закончил он.
— Мы не будем искать дальше? — поинтересовался Тарлинг.
— Нет, — ответил начальник тайной службы, — мы, нет. Да и есть лишь одно место, где они могут объявиться в ближайшее время, лишь одно. Тебе предстоит много работы Тарлинг, а нам с Леалией срочно необходимо возвращаться в Эрдем.
Магичка молча вынула из чехла свой магический жезл и направила один из его концов на голову ближайшего зомби. Три секунды — три приглушенных хлопка и все три головы разорвались, словно начинённые взрывным составом гнилые тыквы.
«Как всегда импульсивна, — вздохнул про себя Вигорт, — зачем-то потратила половину своих ментальных сил».
Но вслух он лишь скомандовал застывшему от редкого зрелища отряду:
— Выдвигаемся к перевалу!
Глава 3: На пути в Засториан. Часть 2
Не сказать, что товарищи проявили явную неосторожности и тем более не сказать, что имелась хоть какая-то глупость с их стороны, тем не менее на медведя они напоролись весьма обидным образом и это при том, что несколько раз до этого Мэлдон останавливался, прислушивался и принюхивался, после чего они резко меняли направление движения, обходя места, где природная эльфийская интуиция сигналила о присутствии опасности.
Двигаясь по дну сотого за сегодня оврага, отряд начал обходить очередной холм, как, собственно, нежеланная встреча и состоялась. Виктор в первые секунды принял медведя за что угодно, но только не за зверя, отчего лениво мазнул взглядом по огромному, поросшему бурым мхом валуну и чуть не столкнулся с внезапно остановившимся Мэлдоном.
— Стойте, пахнет зверем, — тихо произнёс эльф.
— Наверно, вот этим… — растерянно произнёс Зас и указал рукой на булыжник.
Сложно сказать почувствовал ли себя глупо медведь, но два человека и эльф какое-то время точно выглядели идиотами. Даже язвительный, но при этом всегда собранный маг, смотрел на зверя довольно растерянно. Зверь же смотрел на них: клуб шерсти развернулся и на людей уставилась сонная, хрюкнувшая пару раз для продувки ноздрей, морда.
Далее события развивались быстро: медведь понял, что бродить по холмам сегодня не придётся, так как ужин притопал к нему сам, товарищи же почувствовали ясный, пахнущий медвежьей шкурой и помётом, запах смерти.
Виктор и представить себе не мог, что лук можно выхватить и натянуть столь быстро: Мэлдон, отскочив в сторону, мгновенно выхватил из заплечной кобуры лук, каким-то образом зацепив и вынув заодно стрелу из походного колчана. Натянув оружие, он выстрелил. На практике легендарная эльфийская меткость оказалась не такой уж и легендарной: стрела попала не в глаз, а глубоко, почти на половину своей длины, утонула в плече медведя.