Первый встречный феникс
Шрифт:
Итак, бал.
Я была красива и восхитительна. Платье мне пошили великолепное. Мы с мадам портнихой вполне успешно сотрудничали уже две недели. Я слушала ее, вносила корректировки и высказывала пожелания. Не позволяла продавить себя, если испытывала сомнения. Это на Земле я могла купить шмотку и носить ее, даже если видела, что она не очень мне идет. Потому что обычная вещь из обычного магазина, и мода такая, что хоть чучелом нарядись. Идет, не идет, никого не волнует уже. Может, человек так самовыражается… Лишь бы сотрудницы не являлись на работу одетые как городские сумасшедшие.
А тут так нельзя. Мне здесь репутацию
Тьфу, опять отвлеклась.
Бал! Я иду на бал! Думаем о бале, обо мне красавице, о платье моем умопомрачительном и драгоценностях, стоимость которых превышала годовой бюджет какой-нибудь африканской страны. Сегодня на мне были не мои личные украшения, подаренные Филиппом, а фамильные. Сказал — так надо, все должны считать, что я не просто жена, но и принята в род и являюсь действующей первой леди.
Моя жаба и восторг упали в обморок от величия и стоимости того, в чем мне предстояло блистать. Тело жалобно застонало, прикинув, сколько все это золото и драгоценные камни весят. К ночи я буду умирать от головной боли. Диадема, навскидку, около пары кило… Точно умру…
А может, и нет… Феникс пообещал, что, как только я их надену, чары облегчат вес металлов и камней, чтобы было комфортно. Ладно, магия рулит.
— А ты как собираешься улаживать вопрос с первой леди, когда я вернусь домой? — шепотом спросила я, пока дорогой фиктивный жених собственноручно надевал на меня все украшения.
Это необходимость, ага. Потому что магия. Так что каждую сережку, каждое колечко, каждый браслет, а также колье и диадему нацепил на меня Филипп.
— Я что-нибудь придумаю, — шепнул он мне на ушко, после чего наклонился и скользнул губами по обнаженному плечу, вызвав у меня стаю мурашек.
Я аж глаза округлила. С чего это вдруг? Неужто приставать наконец-то начнет? Ура?
А, нет, не ура. Просто тихо вошел в комнату и стоял в сторонке незамеченный мной лорд Герберт. Дядя был крайне недоволен, ему пришлось отдать то, что он уже считал своим. Дворец, банковские счета, владения, титул, статус, власть и так далее. Фамильные драгоценности рода Фламме входили в этот перечень.
На балу я была объектом пристального внимания, меня обсуждали, изучали и… пытались прощупать магически. Потому что драгоценные камни на украшениях регулярно мигали, вспыхивали и искрили магией. Кажется, я была похожа на елку, увешенную мигающей гирляндой.
— Ненавижу всех, — улыбаясь, словно не происходит ничего такого, тихо сообщила я Филиппу. — Что им всем от меня надо?
— Прощупать, найти слабое место, узнать о тебе побольше. Елена, потерпи, прошу. Ты сама им не нужна, но для всех ты моя жена. Пытаясь достать тебя, они, образно говоря, трогают палочкой меня.
— Я сейчас сама готова кого-нибудь потрогать бейсбольной битой. Палочка такая, — пояснила на вопросительный взгляд. — Хорошая, крепкая и убедительная палочка. Ты же говорил, что нанести вред женщине фениксов или убить — это табу.
— Тебе не навредят. И не убьют.
—
— Да.
— Миленько. А можно я буду плохой девочкой?
— Можно, — со смешком ответил Филипп. — Ты моя жена, тебе все можно.
Я улыбнулась. Дамочка, которая буквально несколько минут назад пыталась своим браслетом зацепить, случайно конечно же, мое платье и порвать его, перестала хихикать и напряглась. Ее подруга обернулась, смерила меня презрительным взглядом, подняла глаза выше. Увидела мою улыбку и тоже напряглась.
Все, девочки, каюк вам! Не помогут ни крылышки ваши огненные фениксовые, ни клыки ваши вампирские, ни уши ваши длинные эльфийские.
Я немножечко обиделась. А еще успела за эти долгие две недели наслушаться сплетен, почитать книжки, поспрашивать прислугу, что да как.
Филипп Фламме Лучезарный
Спустя пару часов к Филиппу подошел дядюшка Герберт.
— Уйми свою жену, — коротко велел он.
— Что не так? Разве она сделала хоть что-то плохое? — Феникс проследил взглядом, где в сторонке стояла его землянка. — Елена умная женщина. Пусть ведет себя, как сочтет нужным. Мне не нравится, что ее пытаются укусить, дядюшка. Но лучше пусть Елена сама даст ответ, чем отвечу я. Ведь добрым и щадящим я не буду.
Светловолосая, нежная, изящная, с огромными ясными голубыми глазами и улыбкой сказочной феи. Он бы поверил, что она наивный скромный цветочек, если бы не знал ее ближе.
За небесным образом, кудряшками и взмахами длинных ресниц прятались стальной характер, ехидный нрав и острый ум. За эти дни здесь она стала выглядеть совсем юной, потому что действовала его магия по их связи и обычные средства из арсенала дам: мази, маски, притирания, эликсиры, ополаскиватели… Облик Елены неуловимо изменился. На вид ей сейчас можно было дать не больше двадцати человеческих лет. Но на самом-то деле она уже взрослая, умная, сильная, состоявшаяся женщина. Филипп знал, что ей тридцать три года. По людским меркам это начало зрелости.
Гости и гостьи бала обманывались наивным видом леди Фламме Лучезарной, а Елена невинно взмахивала ресницами, раскрывала глаза и ласково отвечала. И почему-то дамы давились своими ядовитыми замечаниями. Краснели, бледнели, терялись.
Не принято отвечать оскорблением на оскорбление. Даже если и то, и другое замаскированы. Полагалось сделать вид, будто ничего не произошло. Словно не заметил…
Филипп подслушал некоторые диалоги. Любопытно ведь.
— Леди Елена, и как вам, обычной человечке без малейшего магического дара, здесь, где все вокруг маги?
— Неплохо, — улыбалась его жена. — А вам как? Обычной эльфийке, с ничем не выдающимся даром, быть одной из многих таких же и абсолютно не выделяться из общей массы?
— Что? Но… — опешила от подобного вопроса эльфийка.
— Не расстраивайтесь, — утешила ее Елена. — Не всем же блистать. Должен кто-то быть и массовкой, создавать фон для ярких личностей. Не желаете шампанского?
Был и интересный обмен любезностями с фениксом. Дама с пегими черно-белыми перьями на выпущенных крыльях решила указать место человечке. С ней лишний раз никто не хотел заговаривать, зная ее острый злой язык. А тут такая беззащитная добыча. Разве могла леди Йорган не вставить шпильку?