Первый. Том 7.
Шрифт:
Пираты эти вполне могут узнать о надвигающейся войне и нанести упреждающий удар. До сих пор они Дальний не трогали, это для них дойная корова. Один из основных торговых портов в Южном океане. А вот если и когда этот порт станет для них угрозой, то они его в труху сотрут.
Нынешний губернатор ни одного медяка на оборону не тратил. Он там только пошлины собирает. Торгаш, мздоимец. Купцы вечно жалуются в своём кругу, что берёт на лапу в обмен на снижение пошлин. Сидит он крепко, не сдвинуть, у него родня при дворе.
– Правда. А кто именно?
– Не вникал, это дела людей, меня волнуют мифрил, гномы, которые там живут в подземном поселении и престиж моего народа. Да и сам Дальний перестал быть безопасным местом. В здании банка укрыться при осаде или штурме будет можно, но своих порталов оттуда у нас нет. Далеко. В результате гномы могут погибнуть в глупых войнах людей.
– То есть, проблема в вывозе мифрила и организации обороны подземного посёлка. Как он хоть называется?
– Это секретное место было все эти годы, и мы на всякий случай ему названия не присвоили. Но оборонять его мы не будем. Зачем? Если ты поможешь с вывозом ценного груза, то гномы из посёлка морем или караваном, что лучше, доберутся до Дальнего и оттуда по дороге в Столицу. Но и оставить просто так посёлок мы не можем.
Про престиж я уже говорил. Если станет известно, что наш подземный город, хоть и маленький, так просто захватят бандиты или пираты. Да неважно кто. Это плохой знак и снижение статуса. Так же возможно, что нас обвинят в содействии врагу, если мы без боя отдадим укреплённый пункт пиратам.
– Тогда продайте. Пусть всё это станет проблемой покупателя. Или дураков в последнее время стало не хватать?
– Я вообще-то на тебя рассчитывал.
– Вот спасибо!
– А что? Ты подходишь. Связи при дворе, титул, замок, да я тут час всё перечислять буду. Ты с этим делом как-нибудь справишься. Там же война вот-вот начнётся. Ты там что-нибудь из этого, эээ… слепишь.
– Прекрасно, Ваше величество. Мне только из «эээ» лепить куличи не хватало. А что там про мой престиж? А на меня в случае захвата пиратами недоброжелатели поклёп не возведут?
– Возведут, но ты их объегоришь, как обычно и всем будет весело. А нам прибыль. Бери! Так и быть даром отдам. За один червонец! Только чтобы в документе что-то указать.
– Это что же такое я куплю, если не особо тороватые, а зачастую крайне экономные гномы мне целую подземную крепость за гроши продают?
Тут мне почему-то вспомнилось, как я на огороде у Анны в яслях за пару медяков пахал. Хорошее было время…
– Ладно, Ваше величество. Убеждать вы умеете. Гномов из такого опасного места в самом деле лучше вывести.
Посмотрев в этот момент на довольное лицо короля гномов, я ещё больше усомнился в правильности принятого решения… Что с этой крепостью делать? Империи она не нужна, иначе бы гномы продали её в казну и с прибылью. Кого бы мне загнать на край света?
Кто может в число кандидатов попасть? Бой? Возможно, Твен? А вот это уже намного интереснее. Он о своём престиже в ЦРУ печётся, такое место ему может понадобиться. Назовём никому не нужный геморрой важной стратегической опорной позицией, Твен не далёкого ума и может купить.
Или англичанам задвинуть? Переименовать ту реку. Забыл, как её гномы назвали. Мутная? Пусть будет Темза, а подземный посёлок Лондоном окрестить. Это же всё моё, как хочу, так и назову. А ещё лучше я им пакетную сделку предложу. Земля под Сити в Столице и Тауэр… Слово всплыло в сознании неожиданно. Это лучше, чем Лондон. А ведь подходит.
– Долго думаешь!
– Ваше величество, это очень полезное занятие. Но я же согласился! Скажу Горту, он всё оформит.
– Я сам скажу! Тебя последнее время хоть где-нибудь застать просто невозможно.
– Согласен. И мне одним делом на сегодня меньше будет. Могу я ещё чем-либо быть полезным Вашему величеству и всем гномам?
– Можешь, но об этом мы позже поговорим. Если торопишься, то иди. Я для себя всё нужное узнал.
На выходе из тронного зала я увидел десятка три гномов, которые на ходу здороваясь со мной, быстро прошли мимо. Должно быть, что-то серьёзное и важное нужно обсудить. Вот только не ясно, почему это совещание проводится сразу после моей аудиенции.
Размышляя о новых вариантах, с учётом только что полученной информации, я решил пройтись, заглянуть в свой дом, убедиться, что Лизка там ничего больше не сотворила.
Хорошее дело ходить пешком. Забывать уже начал. Просто прогуляться и подумать на досуге. Это когда же у меня досуг то был?..
Куда бы всё же новое приобретение пристроить? Напрашивается продажа англичанам или как элемент переговоров с ними. Контакты такие не повредят никому. Принц не последний человек и может быть полезен…
Есть и другой способ применения Тауэра. Если мне тоже придётся с пиратами на юге воевать, то там, в этом посёлке, можно на них ловушку устроить. Распустить слух о богатых залежах мифрила, дождаться, когда они приплывут, спустятся в подземелья, а уж там их можно брать голыми руками. Так можно и кораблями разжиться. У Михалыча в клане флотские тоже должны быть, надо будет уточнить. Для них под парусами плавать проще, чем для сухопутных…
Там можно для своих союзников опорный пункт сделать. Есть и ещё варианты, но эти самые перспективные. Надо всё же ещё подумать…
– –
КЛЯКСА.
Бывший посёлок, затем совхоз, а ныне часть Петербурга, Шушары стали одной из самых развитых территорий второй столицы. На бывшем колхозном поле сейчас было возведено огромное здание, которое могло бы с успехом заменить средний город.
Самая большая часть здания располагалась под землёй, но об этом точной информацией не располагал никто из тех, кто в этом здании жил или работал. Уникальность здания была не в высоте. Семьдесят этажей никого бы не удивили. По всему миру построены сотни небоскрёбов, которые намного выше.
В этом здании удивляла не высота, а общие его размеры. По площади, занимаемой этим домом, ему не было равных. Даже близко никто не приблизился. В плане здание более всего походило на кляксу. Нечто неровное по периметру с многочисленными пустотами в средней части. Именно Кляксой окрестили здание сначала остряки и недоброжелатели, но потом, как это часто бывает, название прижилось и уже стало родным и обычным.
Другие названия вроде – город в доме, вавилонская башня, бред архитектора и прочие в таком же роде постепенно забылись. По сути, это и был город в доме. Если бы полсотни высотных зданий, стоящих рядом, объединили общей стеной по периметру и перемычками внутри, то получилось бы примерно то же самое. В результате то, что могло бы называться дворами, стало больше походить на колодцы.