Пёс во тьме

Хенди Дж. С.

Мужчины молчали, когда раздавалась следующая партия. Два игрока с бледным взглядом заказали еще один эль. Лисил проигнорировал их, когда он понял один поворот в игре.

— Нарушение! — Объявил юноша по праву.

Лисил просмотрел карты человека. После открытия ставки в Два короля и были сданы первые две карты, можно было сделать еще одну ставку, одну на повышение и одну на понижение.

Победа означала набрать 20 очков и не больше. Два короля были лучшей возможной парой в первой партии. Но в этой игре Гейтс у крупье было две карты, одна на повышение и одна

на понижение. Оказалось, что игроку пришлось бить пару крупье.

У молодого человека было девять карт одной масти и еще семь другой; на призыв к его последней игре ему была предоставлена одна карта другой масти. Крупье перевернул свою скрытую карту, давая короля и королеву, поэтому ее партия должна быть выигрышной. Но рыжая женщина удвоила ставку молодого человека и забрала все остальные ставки.

Казалось, что одни одной масти нарушили партию, которую предлагал крупье. Это была длинная игра, но игра была ему понятна, чем думал Лисил и он открыл свой мешочек. К его преимуществу, карты были немного меньше, чем те, которые он использовал в таверне Морской Лев, хотя Лисил никогда не обманывал там.

Лисил поставил один серебряный нуманский пенни, немного для первой партии и сдали карты. Его визитная карточка была восьмой из масти с цветочными листьями. Надеясь на что-то низкое, он заглянул в свою скрытую карту и обнаружил два перекрещенных железных прута. Взяв больше карт, он продолжал, пока пятый игрок не взял лишние очки и перевалил за двадцать, и он проиграл.

Магьер прошипела позади него.

— Что делаешь?

Лисил проигнорировал Мальца, а также Магьер. Он больше углубился в игру и желал взять короля или королеву. Девять будет делать почти то же самое, но не одно и тоже, потому что эта карта выигрывает, даже если у крупье было двадцать очков. Он еще не хотел побеждать.

Он снова потерял партию из пяти карт, но в игре было девять раундов. Собрав свои карты лицом вниз Лисил целенаправленно поставил девять во главе. Прежде чем Лисил вернул их крупье, он поднял верхнюю карту и держал руки на столе.

Да, он сказал, что не обманет, но он никогда не говорил, что не будет лгать об обмане.

С другой стороны, ему была вручена королева с лицевой стороной вверх. Он прижал руку с девяткой над лицевой стороной карты и отогнул ее угол — два цветочных листа.

Лисил вытащил карту и умышленно нахмурился. Когда он положил ее обратно в свою колоду, сделал задумчивое лицо и провел пальцем по лицу. Лисил снова взглянул на руку и вытащил девятку лицом вниз из-под пальцев.

У крупье было семь железа.

Лисил поставил пять серебряных копеек поверх своей стартовой ставки и попросил больше карт. Это была довольно большая ставка за то, что другие держали в пари, и это привлекло взгляды остальных.

Крупье никогда не моргала, перевернула свои карты — девять облаков к семи железа.

Остальные мужчины проиграли, двое из них набрали более двадцати. Лисил перевернул свою скрытую карту — в общей сложности девятнадцать. При виде этого Лисил почувствовал, как рука Магьер упала ему на плечо и сжалась. Из-за него крупье не могла

упустить свои первые карты. Но он только удвоил ставку.

— Ты сказал, что ты не обманываешь.

Лисил проигнорировал Малеца, когда добродушный молодой человек пожал плечами и посмотрел на рыжего крупье.

— Извини, Мерина, — сказал он и склонил голову к Лисилу. — У него, должно быть счастье новичка.

Лисил сохранил эту фразу для будущего использования, но он был подозрительным. Другие люди не хотели проигрывать крупье, но они, похоже, возмущались тем, что незнакомец выиграл. С другой стороны, первые две карты молодого человека составляли пятнадцать. Он поднял свою первоначальную ставку на одну копейку с чем-то меньшим, вероятно, равным крупу в Фарландс. Мерина показывала шестой раунд и молодой человек покачал головой, предлагая другую карту.

Лисил закончил счет и проиграл. Он ничего не собрал и тайно отбросил цветочные две карты, которые держал. Он выиграл в третьем раунде и его стопка монет выросла. Молодой человек тоже выиграл, но не два пьяницы за столом.

Оба бросили на него злобные взгляды, как и Мерина.

Никто не думал, что молодой человек победил. Возможно, он был местным, а остальные только возмущались посторонними. С тех пор Лисил сделал минимальные ставки и потерял три партии. Остальные игроки выиграли партию в этот раз и настроение у стола улучшилось. Пришло время для последней хорошей победы.

Лисилу был сдан король облаков лицом вниз и королева железа как его визитная карточка. Мерина заняла девятку волн. Когда остальные закончили свои ничьи и ставки, она перевернула королеву, чтобы соответствовать девяти. Лисил все еще выигрывал и снова удвоил свои монеты, притворившись изумленным.

— Удача начинающего, — повторил он.

Мерина скользнула по маленькой стопе монет, но она не улыбалась. Только тогда Лисил подумал о том, где он — за игральным столом с рыжеволосым крупье в местечке Красная лиса.

Пришло время выбраться из этого.

— Достаточно для меня, — сказал он, смахивая монеты в сумку и глядя на Магьер. — Она ждет.

Он отвернулся, избегая взгляда Магьер, когда Малец выбежал вперед.

— Нам нужно идти, — прошептал Лисил, забирая клинки у Магьер. — Я думаю, что крупье является владельцем и похоже ей не очень нравится.

— Ты идиот, — прорычала Магьер позади него.

Когда он подошел к двери, Малец с трудом сдержался.

Они были на улице и на полпути вниз, прежде чем замедлить ход Лисил оглянулся, удостоверился, что за ними ни кто не следует и начал убирать свои клинки. Магьер не сказала ни слова и встала сложив руки.

— Ну? — заговорил он. — Не собираешься спросить?

— Что?

— Сколько я выиграл, — сказал он.

— Наверное, больше, чем следовало бы!

По правде говоря, Лисил не сделал окончательного подсчета, но он превратил несколько серебряных монет в большее количество. Сегодня вечером он почувствовал, как будто прошлого года никогда не было, даже когда Магьер была сердита с ним. Или, может быть, потому, что она была сердитой с ним.