Пёс. Страж
Шрифт:
– Еще бы.
– Ага. Так вот. Джим направлялся в Раглан. Тамошний граф пригласил его к себе, как только он покончит все дела в Гелдерне, где он натаскивал графских отпрысков.
– Так и мы ведь туда направляемся.
– Ты слушать будешь? Или не устал и спать не хочешь?
– Скажешь тоже.
– На постоялом дворе в Ирвине, пока ты окучивал ту деваху, кое-что произошло. Наш командир сошелся с Джимом и они устроились за столом с костями. Сдается мне, в последний раз нашему Олафу так везло только когда он смог сколотить свой отряд. Джим проигрался по полной. Ему бы остановиться, но он закусил удила, не любит проигрывать. Короче с каждым разом
– И как он сможет меня обучить, если уже завтра мы прибудем в Раглан? Или он будет ходить с нашим отрядом?
– Не знаю. Только если Олафу нанимать Джима, то о твоем обучении можно сразу позабыть, потому как услуги его стоят дорого, а плату он берет вперед.
– Значит, в Раглане он получит плату от графа, рассчитается с Олафом… И какого дьявола тогда я надрываюсь!?
– Говорю же, не знаю. Шел бы ты спать. Последний завтра день или нет, но только он с тебя опять семь шкур спустит.
Совет был дельным, а потому Георг тяжко вздохнув, решил им воспользоваться. Радовало только одно – завтра все эти мучения закончатся, они распрощаются с Джимом и все вернется на круги своя. Правда, радость была с неприятным привкусом. Парень был готов учиться. Без дураков. Мало того, ему нравилось учиться искусству владения оружием, правда не то изуверство которое демонстрировал Джим. Хотя… Вот сегодня, когда он по настоящему начал что-то показывать, то Георг вдруг почувствовал какой-то подъем. Ну да. До этого же его только мордовали бесконечными физическими нагрузками.
Если что-то и изменилось, то это относилось только к непосредственному обучению владения клинком, а может вчера это было простым отступлением. Потому что с утра все началось по новой и парень очень сильно сомневался в том, что подобное повторится. Но Джим был неумолим, а Олаф во всем его поддерживал, так что пришлось опять наматывать бесконечные мили на своих двоих, да еще и при полном снаряжении. В общем, все как всегда. Чтоб ему провалиться в преисподнюю.
Местность сильно поменялась, она все еще была равнинной, но было заметно, что начинаются предгорья. Об этом говорили множественные холмы раскинувшиеся окрест. Беллона здесь заметно убыстряла свой бег, хотя все еще и оставалась судоходной, но этот участок заканчивался буквально у Раглана или чуть дальше него, но это уже не имело значения, потому что купеческие суда дальше и не ходили. По сути, именно район судоходства определил расположение столицы графства.
Дальше река настолько убыстряла свой бег зажатая между холмами, которые по сути уже были невысокими горами, что подняться вверх по течению стоило гораздо больших трудов, чем сухопутный маршрут. Хотя, она все еще и оставалась весьма полноводной.
Купец с которым у Олафа был договор, речными маршрутами не пользовался, так что они исправно топтали землю. Нет, ему было вполне по силам построить судно или купить уже готовое, тем более, что весь его товар умещался на трех больших крытых повозках. Но этот маршрут был слишком удобным и использовался всеми подряд. Поэтому, из опасения конкуренции, торговец предпочитал обходиться сухопутными маршрутами, и не столь популярными у других местами. Это приносило свой доход, позволяло торговать по завышенным ценам, так что он уверенно занимал свою нишу, не стремясь к большим высотам. Нет, если подвернется случай… Но такого
По пути стали часто встречаться ручьи, которые вихляя между холмами устремляли свой бег к Беллоне, внося свою лепту в полноводность реки. Эти речушки и ручьи никак не могли быть серьезным препятствием. Глубина не велика, течение быстрое, но не бурное, дно как и берега каменистые, так что переправа не представляла особого труда. Иное дело, что берега у них были зачастую обрывистые, так что участков с удобными подходами с обеих сторон было не так чтобы и много. Бывало к одному броду сходилось две или три дороги, которые сразу после переправы начинали расходиться в разные стороны.
До этого дорога шла по холмистой, но более или менее ровной местности, просматривавшейся довольно далеко и исключающей внезапное нападение. Но теперь она начала втягиваться в лощину между двумя холмами, по берегу небольшого ручья. По мере того, как холмы сходились, сужалась и лощина, а склоны становились все круче. Холмы были практически лишены растительности, если не обращать внимания на редкие кустарники, ну и траву, куда же без нее. Ее высота подчас достигала пояса, но это скорее относится к бурьяну. К тому же на таких крутых склонах, даже если залечь, то все одно с дороги засада будет видна как на ладони.
С лева имеется терраса, но до нее шагов двести, так что и она не очень удобна для нападения. Оно и для лука, и для арбалета далековато, чтобы сделать уверенный выстрел, караван ведь не строй солдат, и для пешей атаки не так чтобы удобно. Побеги с такого склона и ты разумеется быстро окажешься у повозок, даже может быть в тебя и не попадут, вот только остановишься ты только когда пробежишь мимо и начнешь взбираться уже на обратный скат. Опять же, стоит только оступиться и ты полетишь кубарем, да так и скатишься прямо под ноги обороняющимся. Если не сломаешь себе все кости, то тебя очень даже легко зарежут уже внизу. Нет, для засады место откровенно плохое.
А вот впереди, для возможных нападающих участок весьма перспективный. Дорога вместе с лощиной делает изгиб и теряется за поворотом. К тому же, уже шагах в тридцати по обоим склонам начинаются заросли кустарника. Вот это уже совсем другое дело. Тут и дистанция для стрелков очень даже хорошая, и укрытие имеется, и разогнаться не успеешь, чтобы пролететь мимо. Очень интересное место.
Небольшой караван как раз и приближался к этому участку. В голове двигались двое всадников, которые при необходимости выступали в качестве дозора. По бокам двигалось еще по три всадника, замыкал караван еще один. Десятый был пешим, но этот не шел, хотя двигался караван со скоростью пешехода, он практически все время бегал вокруг повозок. Поначалу взиравшие на это с улыбкой наемники, возницы и сам купец, уже не обращали на него никакого внимания, он уже примелькался и выступал как обязательный атрибут путешествия. Хотя по нему нельзя было сказать, что его это устраивает.
Разумеется Олаф не мог проглядеть опасный участок, да и бывали они здесь уже, а потому с особенностями местности были прекрасно знакомы. Он привлек свистом внимание двоих передовых всадников, и взмахом руки отправил их вперед. Говорить что-либо не было никакой необходимости. Может они и не были превосходными бойцами, достойными оказаться в куда более престижном формировании, но тому как именно нужно вести охрану обоза, их учить было не нужно. Да и практика эта вполне обычная. Они уже давно знали что им надлежит сделать, только приказа и ждали.