Пешка? Королева!
Шрифт:
И предупреждал ее…
Лили нахмурилась, тщетно пытаясь поймать суть ситуации.
На лице Джека заходили желваки.
– Ты хочешь, чтобы я покаялся в содеянном? Извини, Лили, но я не жалею. Верь – не верь, но я не желал ему такого конца. Это стечение обстоятельств, несчастный случай, а на них моя власть не распространяется. Моей целью было разорить твоего отца, состояние которого во многом выросло благодаря моему.
Лили вдруг молнией опалила мысль.
– Значит, и любовниками мы стали не случайно?
Его ответ поразил ее в самое сердце, хотя подсознательно она уже ничего другого не
– Да.
– Но почему? – с мукой в голосе спросила Лили. – Что я тебе такого сделала?
Джек стремительно шагнул к ней и схватил ее за руку так быстро, что Лили ничего не успела понять. Он приблизил свое лицо к ней.
– Ребенок, – процедил он и отшвырнул ее руку от себя. – Я видел бумаги, которые ты подписала. Ты отдала его в чужие руки, отказалась от нашего ребенка, не сказав мне ни слова, не дав ни малейшего шанса познакомиться с ним, исключила меня из его жизни. Мои поиски не дали результата, хотя, видит Бог, я приложил все силы, чтобы его найти! Куда я только не обращался, где только не был!..
– На оклендское кладбище ты тоже заезжал? – борясь с подступившими к глазам слезами, спросила Лили.
– Хочешь убедить меня, что наш ребенок мертв? – Ноздри Джека раздулись от гнева. – И ты смеешь еще говорить, что я безжалостен, когда видел эти бумаги собственными глазами? У меня не было повода усомниться в их подлинности.
– Я подписала эти бумаги под давлением отца, – тихо сказала Лили. – Бумаги действительно были настоящими, но я подписала их, только чтобы выиграть время. Я должна была решить, как жить дальше. Ты не приехал и не ответил ни на один мой звонок, а я боялась, что отец откажется мне помогать. Потому что аборт я бы сделать не смогла…
Джек презрительно посмотрел на нее.
– Ты подписала их, и этим все сказано.
– А что я должна была делать? – Голос Лили неожиданно сорвался на крик. – Мне было восемнадцать! Ни образования, ни работы, ни денег, но зато с ребенком на руках! – Ее голос вдруг стал тише шепота. – Отец сказал, что ты взял деньги, отказался от всех прав на нашего ребенка и от меня.
Джек задохнулся от гнева.
– И ты ему поверила?!
– Ты сам постоянно говорил о деньгах, которые ты заработаешь, когда мы приедем в Окленд. К тому же у меня еще не было тогда повода не верить отцу. Полгода, не признаваясь в этом даже себе, я все еще ждала твоего звонка, но ты так и не позвонил. Я перестала верить.
Лицо Джека приобрело растерянное выражение.
– Значит, наш ребенок и правда… мертв? – Последнее слово далось ему с трудом. Его голос дрогнул.
Видя очевидную боль Джека и любя его, Лили потянулась к нему всем сердцем, понимая, что он должен испытывать. Даже зная, что была пешкой в его игре, она не могла не разделять его горя, потому что горе было и ее собственным.
Лили кивнула.
– Он родился мертвым, – прошептала она.
– Он?
– Наш сын. Натаниэль.
В эту же секунду Джек поверил ей безоговорочно. Когда они говорили о будущих детях, они уже дали им имена: если мальчик – Натаниэль, если девочка – Кристина…
Заново переживая боль от потери первенца, Лили вспомнила о ребенке, которого она носила под сердцем. Ее руки неосознанно легли на живот, словно защищая младенца от любых неприятностей.
Джек сразу все понял.
– Ты
Отпираться было бессмысленно: Джек мог легко узнать, что она была у врача. С его возможностями это не составило бы труда. Да и беременность, как белье в шкафу, долго не скроешь.
Ее затянувшееся молчание было яснее слов.
Глаза Джека вспыхнули. Лили сначала не поверила, но в его взгляде помимо радости сверкал еще и триумф.
– Так вот чего ты добивался? – Ее слова прозвучали неожиданно даже для нее самой, но все вдруг стало на свои места. Лили отступила от него на шаг. – Что ж, поздравляю. Ты добился всего, чего хотел. Надеюсь, что теперь ты счастлив. Можешь торжествовать. Компания твоего врага разорена, сам враг стал инвалидом, а его дочь скоро родит ребенка, не имея крыши над головой. Это ведь и был последний удар, который ты собирался нанести моему отцу, верно? – Лили покачала головой, все еще отказываясь верить, но правда была слишком уж очевидной. – Прощай, Джек.
Она отвернулась и пошла к двери. В душе ее воцарилась морозная ясность. Лили знала, что это временное успокоение, представляла, что ее ждет, но зато сейчас она могла уйти, сохранив хотя бы свое достоинства и не расплакавшись.
Лили вышла в коридор. Вдруг Джек неожиданно оказался за ее спиной и повернул лицом к себе.
Его лицо отражало целую гамму чувств. Джек крепко прижал ее к груди, не оставляя ни малейшего шанса вырваться.
– Ты никуда не пойдешь, – глухо произнес он, целуя ее волосы, а Лили смятенно подумала: разве может человек, ненавидящий ее отца и ее саму, быть таким нежным? Она замерла в его объятиях, не зная, как быть, но чувствуя себя в безопасности, хотя это не могло быть правдой. Или могло?..
– Я не верю, что ты хочешь уйти, – сдавленно продолжил он, не выпуская Лили из объятий и слегка раскачиваясь с ней из стороны в сторону. – Ты не можешь уйти и оставить меня одного снова. Все эти десять лет я любил тебя, как ни старался убедить себя в обратном. Может, и за эту дурацкую месть я цеплялся, чтобы быть ближе к тому, что нас связывало. Я не знаю… Ты права в одном: месть ничего не изменила. Ни отца, ни нашего сына не вернуть. Я не испытываю никакой радости… Поверь мне, я очень сожалею, что произошло с твоим отцом. Когда ты сказала «прощай, Джек» и я представил, что больше могу тебя никогда не увидеть, мне стало страшно, так как я понял, что натворил. Дашь ли ты мне шанс все исправить? То, что еще можно исправить? Я не могу обещать тебе луну с небес, но обещаю любить тебя и нашего ребенка, быть с тобой в горе и в радости…
– Похоже на слова брачной клятвы, – заметила Лили, поднимая голову.
– Так и есть, – кивнул Джек, серьезно глядя на нее. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой… В богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас… Ты выйдешь за меня замуж, Лили?
– А если я скажу, что мне ничего не надо, кроме луны с небес? – пряча улыбку, спросила она.
Лицо Джека приобрело такое несчастное выражение, что Лили не выдержала и засмеялась.
– Мужа и детей мне будет вполне достаточно, – коснувшись его губ своими губами, сказала она и шепнула: – Я тоже никогда не переставала любить тебя, Джек.