Пески марсианских пустынь
Шрифт:
Вскоре он достиг верхнего края разлома. Димка вцепился в подвернувшийся под руку уступ и с трудом подтянулся. Его окружала всё та же серая колышущая масса пыли и песка. С тихим шелестом она двигалась, увлекаемая мощным потоком марсианского воздуха, и не было видно конца и края этому клокочущему и потрескивающему морю. Дима похолодел от ужаса. Как он найдёт свой марсолёт, если даже чтобы разглядеть ближайшие камни, нужно постоянно смахивать пыль с забрала и вглядываться изо всех сил?!
Рядом раздался оглушительный щелчок, тонкая ломаная нить искры пронзила пылевые завихрения и вонзилась в острый край плиты. Димка ойкнул и вжался в склон. Снова послышался треск - точно такой бывает, когда снимаешь шерстяной свитер, и он трётся по волосам. Статическое электричество. Дима слышал
Далась ему эта пустыня! Дались ему эти приключения! Сидел бы сейчас дома, читал что-нибудь интересное. Вот нет же! Димка стиснул зубы и глухо зарычал от обиды на самого себя. Ах, если бы он просто хорошенько подзарядил бы аккумуляторы перед вылетом, если бы он не отключил навигационный маяк. Как много этих самых маленьких, крошечных и, на первый взгляд, малозначимых "если". Стоп! Внезапная идея пронзила Димку, как искра пылевое облако. Он же видел скафандр там, в шлюзе! У него наверняка должна быть батарея. Конечно, за столько лет она могла прийти в негодность, но попробовать надо. Дима торопливо спустился по склону и, неуклюже подпрыгивая, побежал к лежащему на дне марсолёту.
Вот и вход. Димка протиснулся в шлюзовую камеру и бросился к аварийным ящикам. Противно запищал сигнал низкого заряда, и Димка задрожал всем телом. Руки стали ватными и совсем не слушались. Фонарик едва светил, но света было пока достаточно. Дима склонился над валявшимся скафандром, перевернул его на спину. Клацнули зажимы сервисной панели, расположенной в районе живота. Хорошо, что отец научил его обращаться с такими вещами. Димка шмыгнул носом. Пот и слёзы застилали взор и мешали - отдать бы все школьные награды за единственную возможность протереть глаза! Вот и батарея. Какая удача! Аккумулятор оказался упакован в специальную транспортировочную капсулу. В таком состоянии она могла сохранять свои свойства хоть тысячу лет. Дима заулыбался. Он легко извлёк небольшой цилиндр, торопливо сорвал оболочку капсулы. Первый раз он держал в руках свою жизнь - всего лишь какая-то ерундовина с двумя контактами, а сколько она сейчас значила!
Система предупреждения едва слышно пискнула, и тусклое изображение датчиков погасло. Погас и фонарик. Стих привычный уже шум вентилятора. Теперь нужно быть очень осторожным: нельзя выронить батарею, иначе найти её в кромешной тьме будет трудно. Свободной рукой Димка нащупал защёлки сервисной панели собственного скафандра. Открыл. Теперь нужно извлечь разряженный аккумулятор. Для этого требуется отогнуть пластиковое крепление. Не сломать бы его! Как же неудобно делать это в громоздких перчатках скафандра. Дима закрыл глаза. Тьма сменилась тьмой - странное чувство, непривычное. Можно было хоть сто раз поднимать и опускать веки, никакой разницы. Димка закусил губу и постарался сосредоточиться. Времени у него осталось немного; запас воздуха истощался, и дышать становилось всё тяжелее.
То, что голыми руками удавалось проделывать за минуту, казалось теперь ужасно трудной задачей. Но вот аккумулятор извлечён. Он выскользнул из пальцев и упал под ноги. Дима осторожно вставил новый. Только бы не перепутать контакты местами. Скорее, скорее! Каждый новый вдох оставлял всё больше тяжести в груди, голова налилась приторной сонливостью. Димка разжал пальцы и уже хотел захлопнуть панель, как вдруг темноту шлюза разразило громкое "клац". Батарея выскочила из посадочного места и, скатившись по защитной пластине скафандра, с издевательским звяканьем упала на пол. Неужели он не вставил её до конца?! А ведь он и правда не слышал характерного щелчка крепления, а во всём виновата эта ужасная усталость и гул в ушах.
Димка старался вдыхать
Щёлк!
Гул системы охлаждения и восстановления воздуха звучал как победный гимн. Димка без сил завалился на бок, жадно вдыхая свежие прохладные потоки. Сонливость неохотно отступала, грудь приятно покалывало. Он не знал, сколько пролежал так. Ощущение времени притупилось, секунды, минуты, часы - всё это вдруг потеряло своё значение. Вот утром мать будет его в школу, а хочется ещё поспать. Пять минут? Можно же? Утром это очень много, можно даже сон успеть досмотреть. А что здесь? Пять минут, десять. Да хоть целый час можно лежать - никакой разницы! В животе заурчало. Нет, разница всё же есть. Нужно срочно придумать, как выбраться из западни, пока цел аккумулятор. И Димка поднялся на ноги.
Глава 4
К разочарованию Димы пылевое мглистое облако всё ещё преграждало путь к спасительному марсолёту. Можно было бы конечно попытаться найти "Марс-17", примерное направление Димка знал. Да и находился он не так уж и далеко. Но больше чем заблудиться, Дима боялся громких трескучих разрядов, что полыхали там и тут. Попади один такой в него - остался бы он жив? Что ж, придётся ждать. Дима решил вернуться на упавший корабль. Что если там найдётся что-нибудь интересное?
Он спустился на дно разлома и добрался до марсолёта в темноте на ощупь. Ему хотелось сберечь энергию, поэтому фонарик он включил лишь внутри шлюзовой камеры. Вот и проход на мостик. Было совсем не здорово вновь оказаться рядом с погибшими пилотами, но Дима быстро взял в себя в руки и постарался не обращать на них внимания. Где-то на пульте должен быть стандартный разъём подключения к бортовой навигационной системе. Дима поводил фонариком. Ага, нашёл - ниже, за болтавшейся на одном креплении дверкой панели обслуживания. Дальше дело техники. В нише на предплечье скафандра имеется такой же разъём, всё легко соединяется обычным сервисным кабелем, спрятанным там же. Опять пришлось повозиться, но Димка уже наловчился работать в защитных перчатках скафандра.
Есть соединение. Дима, затаив дыхание, ждал загрузки данных из бортовой системы марсохода. Вскоре на стекле его гермошлема отобразилось меню доступа. Управлять им было просто: с внешней стороны стекло имело чувствительное к прикосновениям покрытие. В меню значилось всего четыре пункта. Смысл первых трёх Димка не понял - слишком уж там мудрёные были термины. Скорее всего, что-то относящееся к внутреннему устройству корабля и его диагностики. Но вот последний пункт оказался чрезвычайно интересным. Записи переговоров! Вполне вероятно, по ним можно было понять причину гибели экспедиции. Дима помедлил. Так уж хочет ли он услышать голоса тех, кто лежал сейчас здесь в виде безмолвных мумий? Стало немного жутковато, и Димка поёжился. Но всё же открыл список аудиозаписей. Они располагались в хронологическом порядке, то есть от самого раннего, с момента старта и до...До самого последнего, когда марсолёт упал в этот разлом среди марсианской пустыни. Включилась первая запись.