Пески марсианских пустынь
Шрифт:
Вот удивительное дело. Бывает, ждёшь-ждёшь каникул и думаешь: какое же это наслаждение - бездельничать! И приходят каникулы, и обязательно наступает такой день, когда ну совершенно нечего делать. И делать-то ничего не хочется. И так ходишь, слоняешься из угла в угол и жалеешь потраченное время.
Прохладную тишину летнего полдня прервал сигнал принятого сообщения. Борик схватил коммуникатор. Кто бы это мог быть? Ба, да это же Димон собственной персоной! Прислал какое-то видео. Борик включил просмотр. Ролик оказался совсем коротким, всего пять секунд. По экрану пробежала мутно-серая рябь трескучих помех, и Борик озадаченно хмыкнул. Прикалывается Димка что ли? Он нажал повторный просмотр, но ничего
Вот почему бабушка не любит роботов? Сейчас самую простую модель милой домработницы можно приобрести очень даже недорого. Его мама давно уже присматривает такую, хотя отец категорически против. "Совсем мальца распустишь!
– обычно говорит он, когда речь заходит о роботе-уборщике.
– Уборка в комнате дисциплинирует, приучает к порядку!" Закон и порядок - это то, что отец по долгу службы в Орбитальном Патруле любил и охранял. Борик вздохнул и принялся раскладывать по ящикам разбросанную одежду и гибкие экраны с электронными книжками.
Дело продвигалось медленнее, чем хотелось бы. К тому же Борю терзало смутное беспокойство - из головы никак не выходило Димкино сообщение. Не в привычке у друга были всякие розыгрыши. Димон явно что-то хотел передать. Что-то очень важное. Борик прервал уборку. Он решил ещё раз посмотреть видеосообщение, но на этот раз вывести его на большой экран голографического проектора, что стоял в гостиной. Подключение заняло не больше двух минут. Затаив дыхание, Борик вновь запустил видео. Вновь перед глазами замелькали знакомые кадры, искажённые шумом помех. На мгновение Боре показалось, что среди разноцветной метели точек и квадратиков промелькнуло что-то осмысленное. Пауза. Перемотка в начало. Борик запустил режим покадрового просмотра. Вскоре он нашёл то самое место. Среди шума явно угадывался темный силуэт. Особенно различим он был, если сощурить глаза и немного отойти от проекции.
"Так-так!" - пробормотал Борик и потёр руки. У него есть одно средство - специальная программа, которую он скопировал со служебного коммуникатора отца. Она какими-то хитрыми математическими методами извлекала информацию из нескольких испорченных кадров и таким образом могла очищать записи от шумов. Борик скормил программе видеоролик Димона и затих в ожидании. Прошло целых пять минут, пока коммуникатор что-то напряжённо высчитывал и анализировал. Удалось восстановить всего лишь две секунды записи. Боря включил воспроизведение. Качество всё равно оставалось ужасным, но на видео уже можно было разглядеть испуганное лицо Димки, спрятанное за прозрачным забралом гермошлема. Он что-то быстро-быстро говорил в камеру, но из звуков на записи был только треск помех.
"Хм!" - выдохнул Борик и почесал нос. Что бы это значило? Борик никак не мог придумать подходящую версию. Димон забрался в гараж отца, влез в скафандр и теперь не может выбраться? Металлические стенки гаража мешают нормально позвонить, поэтому Димка как смог отправил видеосообщение. Ничего более путного в голову не приходило. Так или иначе, но другу, судя по выражению его лица, явно требовалась помощь. Нужно звонить в Орбитальную Службу Спасения! Борик начал было набирать номер, но потом вдруг задумался. А что если на самом деле ничего не произошло? За ложный вызов по голове его не погладят да ещё отцу нажалуются. Выслушивай потом полчаса лекций про то, что закон и порядок во всём требуется соблюдать. С другой стороны - а вдруг Димон и взаправду попал в неприятности? И дорога каждая секунда? Одно решение показалось сейчас Борику самым верным.
–
На экране коммуникатора появилось лицо его отца. Он смотрел в видеокамеру откуда-то сверху и периодически отвлекался на приборы своего патрульного корабля.
– Привет бездельникам!
– отозвался он.
– Слушай, тут такое дело...
– Только давай по-быстрому. У меня пересменка скоро, я стыкуюсь.
– В общем, я через часик буду у тебя на Орбите. Есть одна проблема...
– Что, опять что-нибудь разобрал у соседей, и бабушка отправляет тебя в ссылку? Или Галактика снова в опасности?
– Нет-нет.
– Борик замотал головой.
– У соседей всё нормально. И Галактике ничего не угрожает. Тут, кажется, у Димки неприятности. Он что-то на связь целый день не выходит. И вообще, у меня плохое предчувствие. Так ты дома будешь?
– Конечно. Ну, прилетай, раз у тебя предчувствие. Только у бабушки не забудь отпроситься или записку ей оставь. Только обычную, бумажную.
Борик угукнул и отключился. Собрался он также быстро, как отец, когда его вызывают по тревоге. И вот комбинезон застёгнут на все молнии, Персональная Карта Школьника - с её помощью можно было бесплатно летать на Орбитальную Станцию - лежала во внутреннем кармане, записка для бабушки (на подвернувшемся клочке бумаги) - написана. На ходу Борик залез во Всемирную Сеть и глянул расписание междугородних гравилётов. Ближайший отлетал из деревни буквально через три минуты, и Боря прибавил шагу. Успел он как раз вовремя - пилот уже собирался стартовать.
Дорога до Москвы заняла всего минут десять. В полёте Борик ещё и ещё раз пересматривал запись, пытаясь по шевелящимся губам Димона понять, что же он говорит. Но разобрать слова оказалось делом непростым. Программа-распознавалка выдавала совсем бредовые тексты вроде "я знал пальбу", "я брал борьбу" или "я в бар бульбуль". После нескольких неудачных попыток, Борик бросил это занятие, тем более, что гравилёт уже завис над посадочной площадкой. Теперь нужно добраться до космопорта, там не перепутать рейсы. Потом отстоять очередь на посадку. Как же это долго! Эх, можно было бы - раз!
– и очутился в нужном месте. Но Борик знал, что так не бывает, поэтому придётся пробираться сквозь московскую суетную толкотню.
В сезон отпусков космопорт пользовался большой популярностью. Люди летели в космические круизы целыми семьями. Однажды Борик с удивлением узнал, что некоторые жители Земли никогда не бывали в космосе. Впрочем, решил Боря, он сам, например, ни разу не был на Луне или в марсианской колонии, хотя Димон не раз приглашал его в гости. Мысли его вернулись к записи. Что же случилось с Димкой? И случилось ли? Он явно пытался что-то сказать. Если бы не помехи... "Приложите ваш билет к считывателю!" - прогремел над ухом электронный баритон, и Борик вздрогнул. Он уже стоял возле стойки автоматической регистрации на рейс до Орбитальной Станции. Борик приложил квадратный пластик Школьной Карты к большому жёлтому кругу и скорей проскочил в открывшуюся дверь к трапу. Через минуту он сидел на своём любимом месте у иллюминатора и с нетерпением теребил синтетическую обивку кресла.
И ведь всегда так бывает: когда куда-то торопишься, всё идёт кувырком. Сначала задержали страт корабля из-за того, что кто-то пытался провезти в багаже дворовую собаку. Службы космопорта извлекли несчастного пса из щели между контейнеров и вынесли в зону ожидания. Где после небольшого скандала с невысоким белобрысым парнишкой, было торжественно обещано переправить животное на Станцию спецрейсом. Потом корабль долго маневрировал на орбите, пропуская вереницу огромных транспортников с рудой. Борику позвонила сначала взволнованная бабушка, потом не менее обеспокоенный отец - по их расчётам Боря должен был быть на месте.