Песнь алых кленов. Том 1
Шрифт:
— Да. Очень сильным. Это сложнее, чем казалось изначально. Вы говорили «Просто дети». Но один из них с великим учителем, другой с духовным оружием. Боюсь представить, что с третьей.
— Вот ты глупый… именно поэтому они и нужны мне. Сейчас. Учителя можно отвлечь, оружие обойти. Но эти дети… это золото. И такое золото осталось одно и почти без присмотра. Только действовать нужно быстро. Остальные просто брошенные котята, но если покровители Тьен Ю узнают, что кто-то искал его, золото перепрячут. А может, вернут в клан. А может и убьют… такое расточительство. Ничего, это была первая реакция. Ты сказал ему, что его ждет?
— Не успел. Он… и это оружие…
— Жаль. Я думаю, ему было бы интересно.
***
— Он же обычный шарлатан… предсказатели не одеваются так и не дают представления, — ворчал по дороге Лин Ху вслух. — Откуда он знает? Как он узнал? Почему так совпало, что вы попали в мой дом, и эти же заклинатели ищут Сяо Тун и Фа Ханга? Мы же только встретились. Что им надо?!
Он шел быстро, сам, держа две циновки в руках, положив на плечо. Ян Шанюан смотрел на него и морщился. Когда Лин Ху замолк, учитель осторожно обратился:
— Молодой заклинатель… оно вас грызет. Больно, наверное?.. может быть, стоит его отозвать? Может, нужна помощь?
Все три змеиные головы посмотрели зло на Ян Шанюана, тот даже внимания не обратил. Две большие грызли правую руку Лин Ху, мелкая трепала его одежду, слышался треск ткани.
— Все в порядке, он без клыков и яда грызет, — заверил Лин Ху. — Простите, он просто сердится.
— На что?
— На то, что я выкрал его из клана, — с гордостью признался Лин Ху. — Мне не отдали его с собой.
Змеи в подтверждение этих слов стали трепать Лин Ху яростнее, но тот мужественно делал вид, что его все устраивает.
— Зачем вы выкрали оружие? — изумился Ян Шанюан. Лин Ху моргнул, лицо его было немного озадаченным. Он простодушно сказал:
— Оно мое. Вы же видели шрамы на руке. Я два года потратил на то, чтобы научиться с ним управляться. А теперь отдать кому-то? Нет уж, оно мое. Вот умру — заберут с моего тела. Слушайте… но это же мое оружие. Конечно, они считали, что мне достаточно мотыги. Что я буду крестьянином. Но я заклинатель. Это оружие я заслужил потом и кровью. А дедушкин меч из всей семьи признал только меня. Он запечатался после его смерти и не открывался ни отцу, ни брату. А стоило мне взять его в руки и…
— И меч вы тоже выкрали?! — изумился Ян Шанюан. Они вошли в лес и к дому двигались теперь по зарослям. Нужно было забираться на деревья, чтобы передвигаться быстрее, но разговор еще не был закончен. Змеи теперь смотрели на Ян Шанюана с надеждой — словно он в состоянии вразумить этого несносного ребенка. Лин Ху остановился, он выглядел обиженным:
— Не украл, а забрал заслуженное. В нынешней ситуации…
Мелкая змея отпустила его одежду и с досады цапнула в щеку. Лин Ху, до этого изображавший невозмутимость, вскрикнул, оторвал от себя все головы и, прижимая клубящихся змей к земле, воскликнул:
— Не в лицо! Я же приказывал — только не лицо!..
Он обеспокоенно ощупал кровоточащую щеку. Змеи блеснули серебристым светом и исчезли.
***
Они вернулись ближе к вечеру — когда начало темнеть. У дома с открытой настежь дверью уже горел костер, в котелке что-то кипело, рядом на стуле были разложены помытые и очищенные редька и морковь.
Ян Шанюан выглядел более уставшим, чем его молодой спутник. Фа Ханг, присматривавший за костром, подскочил им навстречу и обеспокоенно позвал:
— Учитель, что-то случилось?
Из дома вышла Сяо Тун, ее руки были в муке.
— На нас снова напали, снова те заклинатели. Они знали про Лин Ху, — пожаловался Ян Шанюан.
— Что знали? — подозрительно спросила девушка, и Лин Ху немного высокомерно ответил:
— Даже то, чего не знаете вы.
Сяо Тун поняла, но решила больше не расспрашивать, а Фа Ханг был больше взволнован из-за состояния учителя.
— Они настолько сильны, что смогли вас… вымотать?.. — он не мог подобрать слово. Учитель был даже не уставшим, а менее бодрым, в то время как Лин Ху светился и выглядел счастливее, чем когда бы то ни было до этого.
— Нет, с ними дрался Лин Ху, мне не пришлось даже меча обнажить… да и что там, мы просто сбежали. Просто… дети мои. Хозяин этого дома очень своенравный молодой заклинатель. Надеюсь, вы не прогневаете его никогда.
— Да ладно, я бы не стал нападать ни на кого из вас, — заверил Лин Ху и отправился мимо дома к огороду — осмотреть, сколько работы ему еще осталось.
— Угу. Нападать. Именно этого и стоит бояться, — проворчал Ян Шанюан.
— Вы что с садом сделали?! — раздалось из-за дома. И это сразу после предупреждения! Все трое поспешили проверить.
Утром, когда они уходили, казалось, что сад был замаскирован под лес, и лишь кое-где в нем проглядывались ботва съедобных растений и зреющие плоды. Сейчас же это была земля трудолюбивого, умелого крестьянина.
— Убрались, — удивленно ответила Сяо Тун и сбоку посмотрела на ошарашенное лицо Лин Ху. Он правда, что ли, сорняками огород маскировал? Но ведь за барьером его и так не было видно.
— Мы рано пропололи, поэтому решили подровнять грядки, полить, окучить местами, — Фа Ханг выглядел гордо.
— Помидоры… они блестят. Даже зеленые, — продолжил подмечать Лин Ху. — Я не понимаю… так должно быть?
— Не всегда, — осторожно заметил Ян Шанюан. — Видите ли, Фа Ханг не совсем обычный заклинатель не только потому, что был одержим…
— Учитель, — смущенно попросил Фа Ханг.
— Дело в том, что ему покровительствует Дао Тиан, богиня плодородия. Глава клана любил просить Фа Ханга прогуляться в огород. Именно потому, что после него все лучше росло, а иногда и вот так… блестело.