Песнь кецаля
Шрифт:
Но не это поразило путешественников больше всего.
На теле каждого бессмертного имелись небольшие раны, в которых торчали полые белые трубки. Через эти трубки на каменную мостовую города время от времени капала кровь, покрывая серый камень багровыми разводами.
– Божественное кровопускание, – как нечто само собой разумеющееся пояснил людям проводник. – Самоистязание, как путь к вечному блаженству. Вам, смертным, этого не понять.
– А они могут нас видеть? – вдруг ни с того ни с сего спросил Думкопф, пытаясь идти как
– Нет, они нас не видят, – ответил Цонкоцтли. – С другой стороны стекло выглядит как обыкновенный серый камень.
– Какая гадость! – Труди с отвращением сплюнула в сторону, заметив, как один из прохожих довольно безразлично выдернул белую трубку из своей кровоточащей губы.
– Тише, – соратник Уэмака остановился, к чему-то чутко прислушиваясь, – я ощущаю след Тотека Чикауа.
Переглянувшись, Адам с Фрицем нащупали в карманах обсидиановые ножи.
На лице проводника мелькнула тень разочарования.
– К сожалению, мои чувства не достаточно верно воспринимают действительность, – медленно произнёс Цонкоцтли, после чего превратился в громадную лысую собаку с уродливой клыкастой мордой.
Сдавленно пискнув, Труди упала в обморок, прямо на руки обрадовавшемуся такому повороту дел Фрицу.
– Слушай, Фриц, может ты устал? – Адам лукаво оглянулся на пыхтящего сзади толстяка. – Может быть, я понесу Труди?
– Об этом не может идти даже речи! – гневно отрезал Думкопф, и Крюгер с Бетси тихо рассмеялись.
Фриц нёс упавшую в обморок Регентруду так, словно в конце пути его ждало роскошное брачное ложе, усыпанное лепестками роз.
Коридор со стеклянной стеной сменился круглым тоннелем из чёрного камня, под сводами которого росли отвратительного вида светящиеся наросты.
Лысый пёс стремительно нёсся по туннелю, и люди едва поспевали за ним.
– Эй, блохастый, помедленней! – крикнул собаке вышедший из гипнотического транса Васкес, судя по всему, бегущий первый раз в своей жизни.
Со стороны это выглядело настолько забавно, что Бетси едва сдерживала себя, дабы не зайтись в приступе безудержного смеха.
Крюгер снова оглянулся на своего помощника, наткнувшись на хитрый взгляд слегка приоткрывшей веки Регентруды. Похоже, девушка уже давно пришла в себя, сочтя способ передвижения на руках у Фрица более удобным.
Адам осторожно погрозил проказнице пальцем, но Думкопфу ничего, естественно, не сказал. Пусть привыкает дам на руках носить. А то, понимаешь, совсем распустился в последнее время. Заодно, может быть, немного вес сбросит…
Как Цонкоцтли ориентировался в подземных лабиринтах Чинкалько, оставалось загадкой. Когда чудовищный пёс остановился у небольшого, заросшего сталактитами сырого грота, никто из людей не сомневался, что золотое сердце Уицилопочтли где-то рядом.
Крюгер осторожно заглянул в маленькую пещеру.
Грот оказался проходом в следующий, более просторный подземный зал, откуда струился белый свет, и доносилось тихое заунывное пение.
Пытаясь двигаться как можно тише, Адам с Бетси прошли через маленькую пещеру и оказались на пороге странного подземного храма.
Стены храма были покрыты замысловатой росписью и изображениями божеств очень похожих на тех, которых Крюгер с Элизабет видели в одном из туннелей на подступах к Чинкалько. Но только с одной разницей: кошмарные уродцы на стенах подземного храма не двигались, застыв в нелепых устрашающих позах.
Посередине просторного зала стояла маленькая трёхметровая копия ацтекской пирамиды пернатого змея Кецалькоатля, вокруг которой застыло девять сутулых фигур в чёрных балахонах. Великолепие невиданного храма на время отвлекло Адама с Бетси, и они не сразу обратили внимание на присевшего у подножия пирамиды черноволосого незнакомца в алом.
Хотя почему незнакомца?
Мисс МакДугал вздрогнула, попятившись обратно в заросшую сталактитами пещеру.
У подножия мини-пирамиды стоял на коленях Тотек Чикауа, почему-то не удосужившийся поменять внешность Хоакина на какую-нибудь иную. Мятежный джумби держал в руках золотое сердце. Его глаза были закрыты, губы бесшумно шевелились.
– Бетси, это не Хоакин, – прошептал Адам, пытаясь успокоить девушку, – это иллюзия, обман. Ты видишь то, что хочешь видеть.
– Но я не думала сейчас о Хоакине…
– Я тоже не думал, – кивнул Крюгер, – но мы оба присутствовали в заброшенном ацтекском храме, когда оборотень постоянно менял свою внешность. Я уверен, что Васкес увидит в предводителе джумби кого-нибудь другого.
На то, чтобы проверить предположение Адама, уже не было времени. В странном подземном храме происходило нечто важное, нечто, последствия чего будут необратимы.
– Что они делают? – мисс МакДугал потянулась к револьверу на поясе, но Крюгер вложил в её руку один из своих обсидиановых ножей.
– Они пытаются призвать в материальный мир бога Тескатлипоку, – ответил возникший рядом Цонкоцтли, который снова был человеком. – Сердце Уицилопочтли и пирамида Кецалькоатля – это ключ к Западным Вратам Безысходности.
– Но тогда, чего же мы ждём? – Крюгер ринулся в храм, но был остановлен подавляющим волю взглядом проводника.
– Рано, – прошептал Цонкоцтли, – нужно подождать пока появится дымящееся зеркало.
Верхушка маленькой пирамиды задрожала, покрываясь сеточкой синих молний. Пирамиду стал медленно окутывать серый туман. Вот он поднялся к её плоской вершине и тут же опал, обнажив возникшее на недавно пустующем месте овальное нечто, в котором бушевала неведомая материальному миру стихия. Чёрные тени бесновались и выли в пределах овальных границ, что-то по-прежнему сдерживало их, не давая вырваться наружу.
Девять фигур в чёрном так же опустились на колени. Под сводом ритуального зала пронёсся глухой стон.