Песнь койота. Дилогия
Шрифт:
— Действуй и держи меня в курсе, — согласился вожак, чтобы поскорее от нее отделаться.
— Могу я всех созвать от твоего имени? — уточнила Неси.
Найрад кивнул. Девушка просияла, одарив императора улыбкой и, виляя бедрами, удалилась.
Ритуал
На пустыре перед общиной было не протолкнуться. Сиротливая равнина пришла в движение с самого утра. От шума за воротами было невозможно спать, поэтому жители поселка поднялись не свет, ни заря.
Найрад стоял
Оборотни прибыли и терпеливо ждали начала церемонии. Найраду еще никогда не приходилось видеть столько волков в одном месте. В его родной реальности сородичи никогда не собирались такой большой компанией. Это напоминало празднование дня города на центральной площади или что-то подобное из репертуара людей. Разница заключалась в том, что волков попросили прибыть на пустырь, потому что никакая община не вместила бы столько народа. Для них не подготовили праздничное выступление, не разбили ярмарку и не сколотили скамейки. Волки всего лишь собрались на дикой равнине и ждали. Кто-то переговаривался вполголоса, кто-то шнырял в толпе и с любопытством глазея на сородичей, кто-то хмуро глядел вдаль или толкался и хохотал с приятелями.
Общая атмосфера складывалась нервозная. Оно и не мудрено, устраивать подобные сборы в военное время было не самой бриллиантовой идеей, но обстоятельства вынудили Найрада пойти на риск. А там уж или пан, или пропал.
Неси настояла, что нужно собрать всех как можно скорее без всяких проволочек. Никакой пышной подготовки, официальных приглашений и планирования мероприятия. Пусть просто все являться сюда по приказу. Время работало против них, да и вся эта официальная мишура оборотням была не к чему.
Найрад плохо представлял, что будет делать с таким большим количеством волков. Перекидыш волновался, думая о том, справится ли он как правитель. Ведь взять под контроль умы нескольких десятков оборотней — это одно, а нескольких сотен — совсем другое. Однако Неси заверила, что нет никакой разницы. Главное, чтобы хватило силы, а с таким количеством подданных энергии у него хоть отбавляй, так что все пройдет без сучка без задоринки.
— И это только две трети подданных, — сказал Инго, материализовавшись за плечом императора, отвлекая последнего от созерцания бурлящей толпы.
— Ты проверил периметр? — спросил Найрад, не оборачиваясь.
— Да. Равнина наглухо прикрыта заглушками. Медиумы общин объединились и накинули непробиваемый щит над территорией собрания.
— Остается надеяться, что с меньшим количеством солдат мы не сдадим границы на передовой.
— Думаю, все будет в порядке. Они ведь отлучились всего на несколько часов.
Найрад кивнул.
— Меня беспокоит другое, — осторожно начал помощник.
— Что? — осведомился вожак.
— Вы уверены, что ей можно доверять?
Секретарь и правая рука вожака, Инго, по совместительству исполнял роль советника на волонтерских началах.
— Ты прекрасно знаешь, что нет.
— Может, тогда не стоит? — вкрадчиво спросил парень.
— Народ уже собрался, не могу же я просто взять и отослать их по домам?
Инго ничего не ответил, но по его лицу было понятно, что помощник не одобрял этой затеи Неси в частности и любые ее советы вообще.
— Если я не попытаюсь привязать их к себе, этим непременно займется Лис, и тогда все снова будет по-старому.
— Я проверю все ли готово, — сказал Инго и шагнул в портал, напоминающий фиолетовую лужицу.
Стоило помощнику удалиться, как на балкон впорхнула Неси. Сегодня на ней были тяжелые армейские ботинки, обтягивающая футболка цвета хаки и матерчатые штаны неопределенного цвета. Волосы шаманка собрала в простой пучок на затылке.
— Тебе приготовили место на возвышении, — сообщила она.
— Покажи, как проходит ритуал, — сказал Найрад, подбоченившись.
После того, как волки начали сотрудничать со стражами показы памяти прочно вошли в обиход, потому что транслировать картинки намного проще, чем объяснять. Такой способ передачи информации исключал недопонимание и экономил время.
Девушка кивком головы отправила ему инструкцию.
Найрад увидел, как он стоит, подняв руки на высоком каменном заборе. Множество волков выли, вскинув головы к небу, как единая стая.
Вместе с этим он понял, что должен делать пошагово для синхронизации стаи, а также для того, чтобы подданные забыли прежнего вожака. Все это влетело к нему в голову, как если бы он скачал информацию с флешки прямо в мозг.
Найрад тряхнул головой, пытаясь отделаться от мельтешения в глазах. На долю секунды ему показалось, что утренний свет стал невыносимо ярким, но это сразу прошло.
— Ты создала подставные воспоминания. Я еще не стоял на помосте, однако ты показала все так, будто это уже случилось.
— Просто у меня хорошее воображение, — пожала плечами Неси, — между нами, я слегка усовершенствовала технику, — улыбнулась девушка, — так, чтобы можно было показать не только прошлое, но и свои фантазии.
— А ведь мы опирались на просмотр памяти, как на неоспоримые доказательства.
— Думаю, он и остается таковым, это всего лишь мои наработки, не доступные большинству стражей и оборотней.
Найрад кивнул, вглядываясь в толпу, собравшуюся на равнине. Охранников, караулящих заглушки, мелькающие на горизонте фигуры стражей, согласившихся помочь с обеспечением безопасности. Несколько десятков стрелков с автоматами прятались за редкими деревьями чуть поодаль от основной массы волков, а часть стояла вполне открыто, изображая нечто вроде почетного караула и не обращая внимания на стаю. Однако служба безопасности больше походила на фарс, если Анти пронюхают о собрании, то в один момент смогут избавиться от всего волчьего рода. Это нервировало Найрада, как и то, что пришлось все организовать быстро и с минимальным участием доверенной команды. Удара приходилось ждать не только со стороны охотников за головами, но также от появившегося на сцене Лиса и даже с тыла от недовольных отщепенцев. Пока что только стражи не вызывали подозрения, их единственных не интересовала власть над волчьей стаей.