Песнь койота. Дилогия
Шрифт:
— Ещё пять минуточек! — простонала Кейса.
Родительница не унималась, поэтому девчонке пришлось открыть глаза.
Проснувшись, Кейса обнаружила, что наполовину выползла из спального мешка. На щеке отпечатались сосновые иголки, волосы и одежда стали влажными от росы. Огромный пёс глядел на неё умными глазами.
Теперь Кейса смогла рассмотреть его как следует.
Кобель был красив. Шерсть пепельного цвета переливалась и лоснилась на солнце. Живые зеленые глаза были почти человеческими. Внешне он напоминал овчарку, только был гораздо крупнее,
Кейса залюбовалась им. Пёс с интересом наблюдал, как она выбиралась из спальника: ватные ноги, медленные движения, растрёпанные волосы.
Единственное, что могло помочь ей проснуться — это холодный душ. Душевой кабинки в лесу не оказалось, зато имелась река. Кейса скинула одежду на траву и по тине прохлюпала к холодной воде.
Через десять минут они уже сплавлялись вниз по реке. За деревьями горел розовый восход. Непроглядный молочный туман, окутавший реку, постепенно рассеивался.
Купание помогло взбодриться лишь на короткое время. Бессонная ночь давала о себе знать. Глаза закрывались. Кейса с трудом поборола желание растянуться на дне судёнышка. Хорошо хоть грести почти не нужно, течение несло лодку без всяких усилий с ее стороны.
Девчонка вспомнила уютную квартиру, в которой жила с родителями. Когда она вставала, отец уже уходил на работу, а мама готовила завтрак. Кейса включала громкую музыку и не высовывала носа из комнаты, пока входная дверь не захлопнется снаружи.
Она должна была идти в школу, но это случалось не всегда. Порой она ложилась досыпать или устраивала рок-концерт, изображая, что играет безумные гитарные партии на теннисной ракетке. Как бы много она сейчас отдала за мамин завтрак…
Постепенно туман исчез. Где-то вдали послышался гул моторов. До Лесного оставалось приличное расстояние. Если сплавляться по реке, то полдня, а через лес и того больше.
— Затеряться будет непросто, — сказал Ричи.
— Думаешь, нас ищут?
— Уверен. Если не солдаты, то полиция. Лодочник доложит, куда следует.
— Или и те и другие, — подытожила Кейса, а мысленно добавила к этому списку Анти.
Мятежники Анти непременно захотят вернуть своего диковиного пса. Хуже того, страж начинал ей нравиться: умный и уверенный, он всегда приходил на помощь и не задавал лишних вопросов. О таком союзнике можно было только мечтать.
Кейса с интересом наблюдала, как быстро он подстраивался под неё. Похоже, старый куратор держал его в ежовых рукавицах, а она, напротив, предпочитала панибратское общение. Поведение овчара менялось на глазах.
Ей было немного стыдно из-за вранья, но Ричи нужен был ей для защиты и выживания.
— Придётся пустить судёнышко ко дну, — с сожалением констатировал овчар.
Кейса приуныла. Ей нравились старые вещи. Таких лодок, как эта сейчас уже не делают, а старых осталось немного, их почти вытеснили скутеры и моторки. К тому же без лодки придётся идти пешком по лесу, продираясь через бурелом и валежник…
— Ну, Ри-и-и-чи, — протянула девчонка шутливо, — может, оставим ее?
Она вытряхнула на пол вещи лодочника из полотняной сумки и с интересом рассматривала содержимое.
— Слышишь моторы? Это за нами, в этот раз с оружием и сетями.
Кейса никаких моторов не слышала и только тяжело вздохнула, запихивая кошелёк перевозчика в карман своего рюкзака.
Ричи прижал уши, поймав себя на мысли, что поучает проводника. Виноватый взгляд появился лишь на мгновение и тут же исчез. Небеса не разверзлись, и гнев куратора не обрушился на его голову. Пёс начал привыкать к новой манере общения и даже входить во вкус.
Кейса не стала спорить с обученным псом и направила лодку к берегу.
— Какой план? — только и спросила она.
— Куда тебе нужно?
Это был чертовски хороший вопрос. Она всего лишь хотела попасть туда, где безопасно.
С властями ещё можно было договориться, если те не продажные. Она не нападала на лодочника, а супер-пёс в любой момент мог исчезнуть в тумане. А вот солдаты и Анти от нее просто так не отстанут.
Центральный сразу отпадал. Там ее будут искать в первую очередь по старым адресам, друзьям и знакомым. Лесной казался самым подходящим вариантом, местные жители были почти автономны и не особо сотрудничали с полицией. Район считался отстойником неприкаянных душ, куда стражи порядка предпочитали не заглядывать лишний раз. Податься в Лесной было то же самое, что залечь на дно, а там либо пан или пропал.
— В Лесной, — сказала Кейса, наблюдая, как лодка с дырявым дном скользила вниз по реке, медленно погружаясь в холодные тёмные воды.
Глава 14
Найрад в очередной раз поборол желание вдохнуть. Ледяная вода застилала глаза. Он барахтался, мечтая о глотке воздуха, и с ужасом осознавал, что уже не выплывет.
Сквозь зеленоватую муть, поднявшуюся со дна озера, он видел светящийся портал и изо всех сил грёб в его сторону. Оборотень понимал, что, скорее всего, не успеет добраться до пятна света, в котором крылось спасение до того, как закончится кислород, но не собирался сдаваться без борьбы.
С каждой секундой погружения вода становилась холоднее. Озеро беспокойно колыхалось. Из глубин водоема поднимались залежи грязи и тины. Волны, создаваемые порталом, затрудняли движения пловца. Очередная пульсация швырнула в глаза слой ила вперемешку с песком. Найрад толкнулся, пытаясь выбраться из облака грязи, и беспомощно забил ладонями. В какой-то момент он не мог больше сдерживаться и вдохнул. Вода хлынула в рот, нос и лёгкие. Ледяное прикосновение обожгло глотку. Приступ кашля задушил его, впуская внутрь ещё больше жидкости. Казалось, грудная клетка вот-вот разорвётся. Горло сковал болезненный спазм. Найрад попытался нырнуть как можно глубже и с ужасом почувствовал, что теряет сознание. На пике паники он вдруг ощутил спокойствие и эйфорию, а потом всё исчезло…