Песня моей души
Шрифт:
– Да так, - торопливо сказал Кан, - Мы просто вспомнили о наших делах. Дел столько!..
– А, ну дела, да… Кваску хотите?
Мы хотели. Чтобы только отвлечься от этого разговора. Временный хозяин дома слазил в погреб, потом поставил перед нами, глухо стукнув, влажный кувшин с квасом. Потом поставил, со стуком, передо мной и Каном по большой кружке. Сам невозмутимо отхлебнул из кувшина. И вдруг…
– Значит, я и в правду заболел, - невозмутимо произнёс Роман, - Так сколько мне осталось?
Пытались его разубедить, но ничего не вышло. Глядя на наши напрасные попытки, брат проворчал:
– Вообще-то, я здоров как бык. А вы плохие лекари, раз не догадались по моему виду.
Разговор перешёл на наши успехи. Роман расспрашивал, что мы видели и что сделали. Приятно оказаться рядом с братишкой, сидеть на любимом месте в знакомом доме. Однако слова Мирионы не шли у меня из головы, не давали успокоиться.
Пока Кан отвечал на вопросы брата, пока они наблюдали за выражениями лиц друг друга, вытащила из сумки эльфа карту с метками и начала разглядывать. Больше всего людей заболело именно в моей родной стране. Многие жили между Дубовым городом и границей. Чуть меньше жертв в соседних странах. По непонятной причине болезнь почти всегда сначала появлялась в Светополье, потом почти одновременно в Новодалье и Черноречье. Места, где заболело больше всего людей, как будто следовали одно за другим. А, хотя… а вот здесь, в Новодалье, как и сказал Ростислав, верхняя метка неподалёку от Снежных гор… там, где была какая-то битва… хм… лет двадцать девять назад… Чернореченцев и новодальцев… А дальше метки по карте в стороны, почти ровной линий, хотя, чуть погодя, расходятся на две линии… вот, тут третья добавляется…
Я полезла в сумку Кана за свитками, вытащила почти все. Так, вот, этот год, даты и места заболеваний… так, вот свиток с прошлого года… ой, а этот не помню! А, узнаю почерк Вячеслава…
– Читать научилась? – заинтересовался брат.
– А, давно… - отмахнулась я, - В детстве поспорила с двумя мальчишками, из знати. Они увидели, как я из трактирного ведра что-то выкапывала, смеялись. Мол, нищие глупые, ни читать не умеют, ни писать.
Рука брата сжалась в кулак. Похлопала его по ней, чтобы успокоился.
– А я проворчала, что меня просто не учили. Они стали смеяться. Мол, что я не выучу, даже если заплатят. Ну, я и сказала, что, мол, пусть заплатят – и я что угодно выучу. Вот, за неделю выучилась – и пришлось им заплатить, - вздохнула, - Хотя у меня монету потом украли, – мечтательно улыбнулась, - Но, с другой стороны, всю неделю, пока жила у них в доме на кухне, меня так хорошо кормили…
Тут заметила, что Кан и Роман как-то слишком помрачнели, улыбнулась:
– Да ладно вам! То дело прошлое, - отодвинула уже просмотренные свитки, потянулась за другим, - Тем более, мне потом не верили, что я умею читать и писать… Я и перестала вспоминать об этом… Вот с рукодельем больше везло… Когда удавалось раздобыть спицы и нитки…
Задумчиво просмотрела свиток. Ещё несколько. Хм… даты их появления подтверждают: «проклятие алхимиков» расползалось от нас! Но у нас нет алхимиков! Алхимия разрешена в Черноречье, но у них заболевших меньше. Правда, разрозненные метки и даты говорят, что у соседей болезнь появлялась время от времени задолго до нас... А… Не являлась ли она результатом каких-то опытов? Но…
– Кан, вы с Вячеславом составили список мест битв? Помнишь, Вячеслав предложил?..
Мужчина заглянул в сумку и протянул мне свиток с какими-то крохотными завитушками у края:
– Вот, тут он сопоставил места, где после битв проявлялась болезнь.
Я придавила края свитка нашими кружками, рядом положила карту с метками.
– Но принц сказал, что в большинстве случаев люди заболевали не на местах битв.
– Принц?.. – оживился Роман, - Вы там с принцами дружбу водите?
– Потом! – отмахнулась я, - Да… хм… о, он тут и карту дорисовал, даже отметил разными цветами, где заболевали на местах былых и вблизи, а где – в стороне!
Роман обошёл стол и заинтересованно заглянул мне через плечо:
– Гм, позапрошлым летом воины Черноречья отравили здесь поля, - брат указал на то место, в котором в этом году было больше всего заболевших.
– Вся рожь высохла и съёжилась. Король велел дать каждому жителю ближайшей деревни по три серебряных монеты, но их не хватило, чтобы купить хлеба на всю осень, зиму, весну и лето. Голодали там сильно. Много людей сбежало в другие области. Я, кстати, тоже.
Значит, там отравили поля. Через несколько недель после этого появилось «проклятие алхимиков». Оно попало и к врагам. Вероятно, предположение близко к истине: какая-то связь между болезнью и отравой алхимиков есть. И снова загадка: если люди ничего не ели с отравленных полей, как они отравились? Почему яд распространяется так странно? Он задевает не всех. Как будто тянется по какой-то линии…
– А это даты, когда кто-то заболел или отбросил копыта? – уточнил Роман, тыкая ногтём в столбики цифр.
Удивилась:
– А ты тоже грамоту учил?
– Не, я хорошо умею считать цифры на монетах. Так это чё такое?
– Даты, когда проявилась болезнь, - пояснил Кан, - А вот тут – сколько людей заболело в том месте. Вот, а это, собственно, названия мест.
– А быстро это зараза расползается! – присвистнул брат, - А это что за линии на карте?
– Просто метки мест, где заболели, - уточнила уже я, - Хотя, правда, они как будто в одну линию ложатся…
– Да какая одна линия? – проворчал Роман, - Тут, скорее, дерево выходит. Вот, если прочертить линию одну, - он сделал ногтём углубление по меткам, по другим, - Выходит что вот все эти расходящиеся линий смотрят почти в одном направлении, как ветки дерева. А ствол, выходит, начинается где-то в Светополье.
– Кстати, да! Как дерево выходит, - растерянно подтвердил Кан, - Ствол, здесь, где-то в Светополье. Здесь же и больше всего людей заболело. А к краям веток – они в Новодалье и Черноречье – заболевших меньше всего.
– А вот карта с заболевшими два десятилетия назад, – Кан развернул рядом ещё один свиток, - Но тут случаи только в Черноречье и Новодалье…
– А всё равно дерево есть, - брат пододвинул карты вплотную, - Вот, ветки в одних и тех же местах. Разве что ствола в Светополье нет.
– Точно! – потрясённо выдохнул Кан, - Но вот… - он растерянно посмотрел на нас, - А ведь заболевших тоже меньше к концам этих «веток»!
Мы с ним пересмотрели все карты и… и обнаружили силуэт «дерева» на большинстве из них! Хотя кой-где вроде как метки были совсем в других местах... Что это такое?!