Песня сирены
Шрифт:
— Сиерра, — сказал он.
— Почему ты преклоняешься передо мной, Кэлин? — спросила я его. Он делал это с самой первой нашей встречи, и неважно, сколько бы я ни молила его остановиться, он просто продолжал.
— Потому что ты Хранитель, — сказал он. — Ты наша спасительница.
Я не чувствовала себя спасительницей. Я чувствовала себя… потерянной. Как будто я унаследовала чужую судьбу, как будто меня зашвырнули на войну, которой я не понимала, войну, которая бушевала с самого рождения магии.
— Сиерра, мы должны поторопиться, —
***
Я проснулась на больничной койке, чувствуя себя так, будто меня освежевали и оставили обгорать на пылающем солнце. Я была одна в темной комнате. Снаружи над городом ярко светила полная луна, смешиваясь с огнями города из миллионов разных источников.
Я сумела сесть, но за каждый дюйм мне пришлось бороться. Мой лоб погладила рука. Я повернула голову и увидела Неро, сидевшего на стуле возле моей кровати.
— Привет, — сказала я дрожащим голосом.
— Привет.
Несколько минут мы молча смотрели друг на друга: я — потому что больно было говорить, Неро — потому что, ну, он же Неро.
— Я получил твое сообщение, — наконец, сказал он.
Я сумела выдавить усмешку — ну, или полу-усмешку.
— Которое?
— Все двадцать две штуки. Должно быть, ты действительно по мне скучала.
— Ну, ты только посмотри, что случается, когда тебя нет.
Неро стиснул челюсти.
— Я так понимаю, ты слышал об изменениях, которые полковник Файрсвифт внедрил здесь.
— Да.
— А Никс?
— Да.
— И? Что она делает, чтобы его остановить?
— Ничего, — это слово повисло между нами как камень. — Он следовал ее приказам обеспечить больше солдат высших уровней. Прошлой ночью сорок два солдата получили повышение.
— И двенадцать человек умерли, — прорычала я. — Это не новобранцы, Неро. А состоявшиеся солдаты Легиона.
— Никс не уточняла, как именно он должен обеспечить ей больше солдат высших уровней. Он выбрал людей, которые, по его мнению, имели большие шансы выжить, и добавил их в список на повышение. А потом он выбрал тех, кого посчитал слабыми звеньями.
Люси.
— Никс довольна результатами, — сказал Неро.
— Довольна? — ахнула я, чувствуя, как пересохшее горло обжигает отвращением. — Она довольна двенадцатью бессмысленными смертями?
— Полковник Файрсвифт пошел на риск, и он окупился. Никс считает это приемлемыми потерями.
— Как она может?
Я невольно чувствовала себя преданной. Полковник Файрсвифт был жестоким, бессердечным ангелом, но Никс должна быть из хороших. По крайней мере, я так думала.
— Никогда не забывай, что Никс — не такая как мы, — сказал Неро в ответ на мои невысказанные мысли. — Она рождена ангелом и с рождения одной ногой находится в мире богов. А для богов это допустимые потери.
— Значит, можно ожидать, что
— Я надеюсь к тому времени вернуться.
— Так ты еще не вернулся?
— К сожалению, нет. Я всего лишь пришел проведать тебя. Я слышал, что произошло, когда ты вчера утром выпила Нектар.
— Так значит, прошло почти два дня.
— Да.
— Это объясняет то, почему я умираю с голода.
Неро протянул мне плитку шоколада.
— Съешь это. Будешь чувствовать себя получше.
Я откусила небольшой кусочек. Шоколад растаял у меня во рту, и я почувствовала, как меня наполняет новая энергия. Возможно, после нескольких укусов я снова почувствую себя живой.
— Что произошло вчера утром, Неро? Когда я раньше пила Нектар, все было абсолютно иначе.
— Каждый раз, с каждым уровнем все иначе.
— Но не настолько. Раньше я пьянела от Нектара, а теперь потеряла сознание. И на вкус Нектар был… другим.
— А именно?
— Поначалу все было так же, сладко и вкусно. Но потом он испортился, превратившись в кислоту. Я чувствовала, будто все мое тело горит агонией. Как будто меня варили заживо.
— Когда ты впервые попробовала Нектар, тебя стошнило, — напомнил мне Неро.
— Я помню. Но в этот раз все было иначе. Нектар был неправильным. На вкус он был таким, будто к нему добавили что-то чужеродное.
— Отрава.
— Но Нектар и есть разновидность отравы. Как можно отравить нечто, что уже является ядом?
— Это непросто, но способы имеются, — ответил Неро. — Способы, известные немногим людям.
По какой-то причине мои мысли вернулись к обещанию капитана Сомерсет убить меня, если я разрушу жизнь Неро. И меня отравили вскоре после того, как Никс назначила Неро на другую должность. Капитан Сомерсет пыталась меня отравить?
— Ты ничего не разрушила, — сказал Неро, касаясь моего лица.
— Ты опять в моей голове.
— Тебе больно говорить. Я всего лишь пытаюсь помочь, — его лицо оставалось абсолютно серьезным, но я заметила в его глазах проблеск плутовского веселья.
— Неро Уиндстрайкер, ты брехун.
— Я скучал по твоему рту, — его палец мягко прошелся по моей нижней губе.
— Хотелось бы мне, чтобы ты никогда не уезжал, — сказала я, притягивая его ближе.
Неро мягко поцеловал меня.
— Когда Первый Ангел приказывает тебе отправиться на совершенно секретную миссию, ты не отказываешься.
— Что она хотела от тебя?
— Совершенно секретно, Леда.
— Ой да ладно. Ты серьезно заставишь меня копаться в твоих файлах?
— Ты не посмеешь.
Я подняла телефон, который стащила из его кармана.
— Посмею.
Неро схватил свой телефон, уставившись на меня с искренним недоверием.
— Ты едва не умерла, но шаришься по карманам ангелов?
— Это тот момент, когда ты говоришь мне своим серьезным зловещим голосом, что никто не крадет у ангелов?