Петербургский пленник
Шрифт:
Трентон в этом случае не подкачал: исчез на какое-то время в недрах здания, а через полчаса вынырнул, ведя за собой служивого человечка. Тот проскользнул в дверь земельного отдела и через пять минут позвал из нее гордонсвилльских соискателей.
– На кого будете оформлять участок?
– спросил равнодушный пожилой чиновник.
– На меня, - выдвинулась вперед Дженни.
– Я - Дженнифер Перкинс, вдова известного банкира из Ричмонда Томаса Гордона Перкинса. Он, к моему горю, недавно утонул на пути из Франции домой, а мне повезло уцелеть.
Вот те раз!
– всплеснет руками читатель.
– Откуда, куда, зачем?
А
– Ну, для хорошенькой и бойкой девушки (а Дженни прехорошенькая и уж точно пребойкая) проблем с гражданством я не вижу, - сказал Джуда.
– Ее позовет замуж каждый второй неженатый гражданин КША.
– Она упирается всеми когтями! Да и мне отдавать ее в чужие руки вовсе не хочется....
– Хм.... Тогда надо сделать ее вдовой. Например, выдать замуж за умирающего офицера КША....
– Как-то это хреновато....
– замотал головой Митя.
– О! Придумал! Недавно у наших берегов утонул английский корабль, на котором в числе прочих плыл известный банкир из Ричмонда, Томас Перкинс. Был он вдовый. И большой любитель пикантных девушек. Мысль улавливаешь?
– Поженить его на Дженни задним числом? В Лондоне?
– В яблочко! Ты скажешь, а как оформить документы? Для меня очень просто. Работает на меня один гравер, причем давно. И специализируется как раз на подделке различных документов. Ты скажешь, это преступление? В частном порядке да, но я подделываю документы только в интересах государства. Так что считай, что твоя Дженни в скором времени будет миссис Перкинс, вдова банкира. А это совсем не то, что мисс Голдштайн, певичка из кабаре.
– Но у него, наверно, есть дети....
– Есть, вполне взрослые сын и дочь. Наследники его имущества в Ричмонде, по завещанию. Но жена может поиметь его активы в той же Англии....
– А где здесь, прости, запрятаны интересы государства?
– Ты всегда бьешь в глаз, Митья! Интерес моего государства кроется сейчас в тебе. А Дженни почти часть тебя. Дальше продолжать?
– Я тебе очень благодарен, Джо. И мне с тобой очень повезло. Просто жутко.
– Я всегда делаю добро людям с дальним прицелом, - качнул головой Бенджамин.
– Такова суть нормального еврея. И я уверен: ты мне вернешь долг сторицей. И от души. Ну, где там наша Дженни? Почему сегодня ее голосок не слышен?
Глава тринадцатая, в которой подруга героя становится директором корпорации
Куй железо, пока горячо - безотбойное правило для деловых людей. Выйдя из земельного отдела, Дмитрий Николаевич направился в казначейство, к главе которого, Ричарду Льюису, у него было рекомендательное письмо от министра финансов КША Кристофера Меммингера (организованное, конечно, Джудой). У двери в казначейство очереди не было, а секретарь в приемной, завидев расфуфыренную Дженни, расстелился ковриком - так что вскоре сладкая парочка авантюристов стояла перед мистером Льюисом. То был крупный, громогласный, добродушный с виду мужчина с обычной для этих времен обильной растительностью по всей голове, вот только глазки его, прятавшиеся под бровями, как то хитро поблескивали.... Когда со взаимными представлениями было покончено, Лазарев протянул финансисту то
– Так Вы горный инженер, мистер Лазарев.... И что хотите от меня? На пару с миссис Перкинс?
– Мы хотим зарегистрировать в Теннеси корпорацию под названием "Перкинс энд компани", которая будет заниматься добычей и переработкой свинцово-цинковых руд возле городка Гордонсвилл. Это в Ваших силах?
– Заявление на регистрацию корпорации полагается подавать секретарю губернатора, а регистрировать ее будет налоговая служба штата. Но я могу, конечно, им вашу компанию рекомендовать. Вот только мне неизвестно месторождение свинца и цинка около Гордонсвилла....
– Я его только что обнаружил.
И Митя достал из саквояжа представительный образец густовкрапленной галенит-сфалеритовой руды, вскрытой (в делювии, конечно!) одним из последних шурфов удачливого Гавлачека. После ахов Льюиса он продолжил:
– По всем признакам месторождение будет крупным и еще содержать немалое количество серебра. Штольню к рудному телу я намереваюсь заложить уже в ближайшие дни - конечно, после регистрации корпорации. Для начала дела деньги у миссис Перкинс имеются, но в дальнейшем нам потребуются компаньоны. Мы могли бы обратиться к промышленникам и банкирам Вирджинии, но, может быть, правильнее разрабатывать недра Теннеси деловым людям штата Теннеси?
– Масштаб месторождения ожидается сопоставимым с месторождением близ Сент-Женевьев?
– Примерно такой же. Здесь будет больше цинка, но свинца в рудах вполне достаточно, чтобы обеспечить все потребности армии Конфедерации. То есть разработка этого месторождения будет в приоритете у правительства Дэвиса и скоро начнет осуществляться. Вам остается решить: с участием теннесийцев она будет или без вас.
– Сколько денег Вам понадобится до того момента, как из штольни будет поступать руда?
– Думаю, ста тысяч долларов будет достаточно. Но мало извлечь руду, ее надо обогатить путем дробления и отсева, а из концентратов галенита и сфалерита потом выплавить свинец, серебро и цинк. Чушки свинца можно транспортировать на заводы по изготовлению боеприпасов, серебра - на монетный двор в Луизиане, а вот цинк желательно использовать на месте....
– Цинк.... Он входит в состав латуни?
– Пока только да. Но у этого металла есть замечательное качество: если опустить в его расплав какое-нибудь стальное изделие (например, лист кровельного железа или ведро, таз, корыто и так далее), то это изделие покроется тонкой пленкой серебристого цинка и очень долгое время не будет ржаветь. Выгоду от таких изделий представляете? Оцинковать крыши всех зданий и избавиться от почти ежегодной их покраски? А денежки от этой выгоды будут скапливаться у акционеров нашей компании. Которые все в скором времени будут миллионерами....
Без участия губернатора штата столь крупная сделка, конечно, обойтись не могла. Мистер Ишем Грин Харрис принял вирджинцев в тот же день - в присутствии Льюиса. Первым впечатлением Мити при взгляде на губернатора стало: унылый облезлый тип. Однако когда "тип" заговорил, это впечатление быстро рассеялось: умел говорить бывший адвокат и частый представитель в сенате штата и в Конгрессе США.
– Так Вас послал в Теннеси Джо Бенджамин? И Вы коротко с ним знакомы?
– Я сумел показаться ему убедительным. Как видите, не зря.