Петербургский пленник
Шрифт:
– Я пока еще ничего не вижу, мистер Лазарев. Только свидетельство на приобретение участка земли около Гордонсвилла да свидетельство о регистрации корпорации "Перкинс энд компани" в руках Вашей прелестной спутницы.
Тут на свет, конечно, явился тот самый рудный образец.
– М-да, впечатляет, - согласился губернатор.
– Но почему Ваше участие в этих документах не зафиксировано....
– Потому что я не являюсь гражданином ни США, ни КША. Я всего лишь искренне сочувствующий вашей борьбе иностранец....
– Из России? Далеко вы забрались от дома.... Притом, что в России почти не изучены
– Это у нас, видимо, национальная черта: вкладывать знания и деньги в освоение зарубежных земель, а свое же всегда успеется.... Но скажите, вы одобряете создание Теннесийского консорциума по разработке данного месторождения?
– Я соглашусь с Вами в одном: нелепо отдавать разработки в Теннеси в руки бизнесменов из других штатов. Сам я участвовать в этом консорциуме не имею права, но мой брат Уильям, согласится, я думаю, вложить свои деньги. Особенно если предусмотреть в уставе корпорации кое-какие привилегии для первых вкладчиков при дележе дивидендов.
– Разумное требование. Первые вклады - самые необходимые. А пойдет дело - появятся новые вклады. С дивидендами пожиже....
– согласился Митя.
– Вы деловой человек, мистер Лазарев. А Вы, мадам Перкинс?
– Я еще более деловая, - оскалилась в улыбке "мадам".
– Без моего одобрения никто дивидендов не получит. А я буду зорко смотреть, насколько своевременно поступали вклады и в полном ли объеме. А также на то, на что они были потрачены, мистер Лазарев....
– Что ж, господа, об основном мы договорились, теперь обходите вкладчиков и переводите от них на счет корпорации деньги. С десяток их ведь уже есть, не так ли, мистер Льюис?
– С Вашим братом уже одиннадцать и сто тысяч на счету "Перкинс энд компани" будет с лихвой.
– Но понадобится еще подрядчик для ведения горных работ, - сказал Лазарев.
– Тут я могу рекомендовать коллектив шахтеров из Восточного Теннеси, - сказал веско губернатор.
– Их там много задействовано на проходке каменноугольных шахт, но я лично знаю горного мастера Франклина Хаббарда из Фаррагута. Мой секретарь с ним свяжется и пришлет к Вам в Гордонсвилл.
– О кей, - сказал Митя.
– Вопросов больше не имею. Но у меня есть для Вас, мистер Ишем, секретное послание от военного министра Бенджамина....
Глава четырнадцатая, в которой герой дает первую стратегическую консультацию губернатору Теннеси
– Час от часу не легче!
– может сказать и так ошарашенный читатель.
– То пел, заливался, дев тургеневских и викторианских в грех вводил, потом стал жутко деловым, а теперь уже в секретные сотрудники лезет? Типа агент 00007?
Не Митя такой, жизнь у него такая. Очень уж хочется ему вернуться в родные пенаты: в "дастер", мчащий по асфальтовому шоссе под звуки "Авторадио", в институтский холл, где стоя меж коллегами, поглядываешь на цокающих шпильками крутопопых сотрудниц, к ноутбуку, разворачивающему перед глазами панораму земного шара, к по-настоящему современным идеям и подлинным научным открытиям, к уюту домашнему, наконец, - с милой Пумой у ног и своенравной Мариной на кухне.... И потому надо предлагать незримому "существу" некие кардинальные решения той самой гражданской войны.
Оставшись с губернатором наедине, Митя посуровел. И начал плести интригу:
– Вы, наверно, знаете, мистер Харрис, что, будучи назначен военным министром, мистер Бенджамин является лишь чем-то вроде квартирмейстера, так как все кадровые и стратегические военные решения сосредоточил в своих руках сам Джефферсон Дэвис?
– Мне это известно, - кивнул губернатор Теннеси.
– Но Джо Бенджамин всеми характеризуется как очень умный и даже дальновидный человек. Потому президент и ставит его на ключевые посты в правительстве....
– Это так, - опять кивнул Ишем.
– Поэтому не удивительно, что Джо исподволь пытается все-таки повлиять на принятие стратегических решений, особенно по тем военным вопросам, которые могут иметь важные политические последствия. Так вот, направляя меня сюда, он просил довести до Вас его мысль об отказе от введения войск Конфедерации в штат Кентукки....
– Почему?
– нахмурился губернатор.
– В этом штате много сторонников и Конфедерации и Федерации. А еще больше людей колеблющихся, неопределившихся. Такие люди весьма чувствительны к попыткам внешнего на них давления, которое приводит, как правило, к результату прямо противоположному. И вот представьте, что из Теннеси в пограничную часть Кентукки входит бригада с двоякой целью: занять стратегически важную позицию и заодно подбодрить своих сторонников в штате. Каков будет результат?
– Даже не знаю....
– В Кентукки начнутся массовые демонстрации с требованием присоединиться к Федерации. И губернатор и сенат штата с народом согласятся. Из нейтрального штат станет враждебным, а многие люди вольются в армию янки, которая пойдет на Теннеси. Есть мудрое выражение: "лучшее - враг хорошего". Пусть ситуация на границе Кентукки и Теннеси остается просто хорошей, не надо ее "улучшать".
– Но не я командую войсками Конфедерации в Теннеси....
– А кто?
– Генерал Леонидас Полк. Бывший епископ в Луизиане и друг Дэвиса, учившийся с ним в Вест-Пойнте. Он как раз и настаивает на более активных действиях.
– Епископ-генерал? Вряд ли удачное сочетание. А что касается друзей на высоких должностях.... У них есть одно несомненное достоинство: верность лидеру. Но считать их автоматически умными - явный самообман того же лидера. Или у Вас по поводу Леонидаса другое мнение?
– Он искренно верит в свою правоту, как и правоту президента. Но пока никаких военных достижений за ним не числится.
– Никогда не поверю, что у губернатора штата нет явных или скрытых рычагов давления даже на генералов и их подчиненных. В окружении Полка есть несогласные с ним офицеры?
– Несогласных много, но в армии все определяется субординацией.
– В смысле я - начальник, ты - дурак, ты - начальник, я - дурак?
– Смешное выражение, но, пожалуй, точное. Забыл сказать: к нам назначен главнокомандующим генерал Альберт Джонстон. Этот точно боец и добился на разных войнах многих побед. Но он застрял по семейным делам в Калифорнии....
– Что ж, когда примет командование, то наведет, надеюсь, порядок. В том числе выделит на защиту нашего предприятия мощное прикрытие - иначе свинца своего у Конфедерации так и не будет.