Петля желания
Шрифт:
Расскажите все, что вам известно.
Руп Кольер указал на книгу:
– Мисс Прайс все подробно изложила вот здесь.
Ван Дарбин нахмурил брови:
– Но не кажется вам, что?.. Поймите, это лишь моя точка зрения. Но у меня такое впечатление, что в конце книги автор оставила массу недоговоренностей, предлагая читателям самим делать выводы. Что вы скажете на этот счет?
Кольер сделал задумчивое лицо и покачал головой:
– Нет, я так не думаю.
Ван Дарбин недоверчиво хмыкнул и, прежде чем закрыть блокнот, пробежал написанное
– Пожалуй, на сегодня все. Не могу не поблагодарить вас за то, что уделили мне несколько минут вашего драгоценного времени.
– Не стоит благодарности. Вряд ли я сообщил вам что-то из ряда вон выходящее.
Улыбнувшись, Кольер проводил гостя до двери и открыл ее.
Журналист уже собрался шагнуть за порог, но в последнюю секунду остановился и, повернувшись к Кольеру, указательным пальцем легонько постучал его по шелковому галстуку.
– Будь я на вашем месте, Руп, что, по-вашему, меня больше всего мучило бы?
Кольеру стоило немалых усилий над собой, чтобы не стряхнуть с себя палец нахального репортера – с заусенцами и изгрызенным ногтем.
– Что же?
– Меня больше всего терзала бы мысль о том, что орудие убийства так и не было найдено. Ведь вы с Муди решили, что Сьюзен Листон задушили ее же трусиками. Я прав?
Кольер коротко кивнул.
– Но их так и не нашли нигде, верно? А ведь вы искали их повсюду, во всех мыслимых и немыслимых местах.
– Очевидно, суд присяжных счел, что отсутствие этих трусиков в качестве улики не мешает им признать вину Стрикленда.
– Очевидно, так, – согласился ван Дарбин и нахмурился: – Лично я терпеть не могу подобные мелочи. А вы, Руп?
Похоже, что тема трусиков Сьюзен существенно повысила температуру воздуха на кухне Беллами. Рано или поздно столь необходимый предмет одежды всплыл бы в их разговоре, но теперь Дент пожалел, что позволил своей собеседнице затронуть эту тему.
Тяготясь затянувшейся паузой, он встал из-за стола и снова бесцельно отправился на кухню, где его внимание привлек стоявший на столе керамический кувшин с торчащими из него ножами, лопаточками и прочими кухонными приспособлениями из нержавеющей стали.
Вытащив одно из них, Дент покрутил его в руках.
– Для чего нужна эта штука?
– Ею вырезают сердцевину у яблок.
– Вы разве не обгрызаете яблоко до сердцевины?
– Ваш дом тогда обыскали? – уклонилась от ответа Беллами, возвращаясь к прежней теме разговора.
Дент сунул железку обратно в кувшин.
– Если вы под обыском понимаете разбросанные по всему дому вещи, то да. Муди и его свора легавых заявились к нам с ордером на обыск и принялись искать трусики вашей сестры. Они перевернули весь дом вверх дном. Даже забрали с собой мой мотоцикл. Затем разобрали его до последнего винтика и лишь после этого вернули. Я попытался собрать его, но не смог, и его пришлось выбросить.
Дент внимательно посмотрел на Беллами: та как будто была готова уцепиться
– В расследовании Дейла Муди эти трусики стали чем-то вроде святого Грааля. Он был уверен, что арестованный Стрикленд – извращенец, который использовал их для того, чтобы задушить ими свою жертву.
Беллами задумчиво устремила взгляд в пространство.
– Из всех унижений и жестокостей, через которые прошли мой отец и Оливия после смерти Сьюзен, этот факт был для них, пожалуй, самым мучительным и постыдным. Он подразумевал множество жутких вещей. Ее или изнасиловали, или…
– Или она позволила эти самые трусики с себя стащить, – закончил ее мысль Дент. – Или же сделала это сама. Почему-то мне кажется, что так оно и было.
– Почему?
Дент перестал расхаживать по кухне и выразительно посмотрел на Беллами:
– Вспоминаю наше первое свидание.
Беллами не выдержала его взгляда и уставилась в стол.
– Ведь никаких следов сексуального насилия не было обнаружено, – продолжил Дент. – Никаких синяков или ссадин ниже пояса. Никаких укусов. Никакой спермы. Все повреждения на ее теле носили посмертный характер. С этим согласился даже Муди.
– Тем не менее исчезновение трусиков прибавило этому преступлению непристойности и сделало смерть Сьюзен еще более ужасной.
– И все же… – Дент сел, положил руки на стол и, подавшись вперед и понизив голос едва ли не до шепота, произнес: – Девушку в вашем романе убили именно так.
– Потому что именно так все и было.
– Но разве это не придает пикантности описанию и тем самым не способствует продажам вашей книги?
Глаза Беллами сверкнули гневом:
– Идите к черту!
– Уже бывал у него в гостях, – спокойно парировал Дент.
Беллами резко поднялась с места, и ее стул с оглушительным грохотом упал на пол.
Она тотчас наклонилась, чтобы его поднять, но Дент, быстро обойдя стол, ее опередил.
Было видно, что Беллами сердита на него. Он же намеренно ее спровоцировал, хотя и понимал, что поступает нехорошо. Кстати, он только сейчас обратил внимание, что она неважно выглядит. Что, впрочем, легко объяснялось. Беллами переживала из-за отца, после прилета из Хьюстона обнаружила дом в разгромленном состоянии и в последнее время явно недосыпала. Иначе откуда эти темные круги под глазами?
– Не хотите подышать свежим воздухом? – неожиданно для себя предложил Дент.
Беллами растерянно посмотрела на него.
– Может, выйдем из дома? Подышим свежим воздухом? Прогуляемся?
Беллами подошла к окну, отодвинула занавеску и выглянула на улицу.
– Как-то пасмурно, – сказала она.
– Это просто легкая дымка.
– Душно.
– Это лучше, чем сидеть в четырех стенах.
Дент взял Беллами за руку и, не оставляя ей выбора, повел к двери черного хода. Выйдя из дома, они бок о бок зашагали по улице. Беллами глубоко вздохнула.