Пейзаж с водоёмом и смертью

Волошина Ольга

Под противное жужжание пылесоса ничего умного мне в голову не приходило. Кошки с интересом обозревали комнату с безопасного наблюдательного поста на спинке дивана. Кровь, на моё счастье, с кресла и пола отмылась, а вот жирные пятна от горелой телятины мне нипочем не смыть. Эти глубокие мысли помешали мне услышать Ольгину реплику с первого раза, и ей пришлось повторить. Я подняла от ковра глаза и с удивлением увидела, что Ольгина часть работы уже давно закончена. И теперь она стоит с тряпкой в руке возле злополучного кресла и чем-то громко возмущается.

– Ну и местечко же ты нашла для аквариума, Ксения!

Тут же каждый твой, с позволения сказать, гость может всякую дрянь в воду бросить. Хоть пепел стряхивай, хоть фантики от конфет бросай. И кстати, куда делись твои несчастные рыбки? От мусора, что ли передохли?

– Да их, бедных, Рыжик перетаскал, бандюга этакий!

– Чего ещё можно ожидать от твоего кота! Эге, а что там за пуговица громадная на дне валяется? Я же и говорю, мусора полно.

– Это от плаща несчастного убитого мужика оторвалась.

– И прямиком в аквариум влетела. Что как раз и подтверждает мои самые худшие предположения. Давай-ка быстренько перенесём аквариум в спальню, пока хоть водоросли с улитками остались.

Я бросила пылесос и со вздохом взялась за край аквариума. Ольга ухватилась за противоположный. Не прошло и получаса, как мы, кряхтя и отдуваясь, перетащили аквариум в спальню и удобно пристроили его на окне.

После такой тяжкой работы я полностью потеряла всякую способность и думать, и пылесосить. Ольга тоже притомилась, потому спустила мне недочищенный ковёр. Родственница заявила, что не прочь чем-нибудь подкрепиться. Я тоже проголодалась, но, учитывая сложившуюся ситуацию с продуктами в доме, сочла благоразумным не высказываться.

Ольга полезла в холодильник и обнаружила там то, что и должна была обнаружить: полное отсутствие чего-либо съестного, за исключением жиденького пучка зелени. Я молча пожала плечами, не излагать ведь ей историю безвременно скончавшегося жаркого, заранее зная, что мне при этом будет сказано.

– Из этой зелени даже мне не удастся скроить хоть какую-нибудь еду. Так что иди-ка ты в магазин, прихвати картошечки, мяса, перчика болгарского парочку стручков. Ну и сама там посмотри, чего ещё взять. Вино и джин я с собой привезла, так что выпить у нас с тобой найдётся. Мне же пока со своим багажом разобраться надо.

Я послушно отправилась в ближайший супермаркет. Тут не поспоришь: неприятности проходят, а голод остаётся.

***

Дождь прекратился, но всё равно было мокро и холодно. Переходя через дорогу, я зябко поёжилась и тут же почувствовала спиной чей-то настырный внимательный взгляд. Я резко обернулась. Невысокий мужчина в чём-то сереньком не успел спрятаться за газетный киоск и неловко затоптался на противоположной стороне дороги, делая вид, что как раз хотел прикупить газетку. Для убедительности он даже достал из кармана какую-то мятую бумажку.

Надо бы повнимательнее приглядеться к окружающим. Вдруг убийцы мужика с пуговицей приставили ко мне своих шпионов, думая, например, что я приятельница убитого. Если это действительно «хвост», то он ещё проявится.

В супермаркете я лениво наполняла тележку, нарочно не оглядываясь и не обращая внимания на окружающих. Возле полок с алкоголем был известный мне закуток между стендами. Улучив момент, когда меня никто не мог видеть из-за громоздкого шкафчика, я свернула к укрытию и нырнула в нишу, бросив тележку около полок с коньяком.

Когда я вынырнула через минуту из потайного уголка, возле моей тележки растерянно крутился какой-то тип, нерешительно держа в руках бутылку самого дорогого коньяка. Узрев меня, он невольно протянул руку, чтобы поставить коньяк на место, но вовремя опомнился и сделал вид, что именно за этим коньяком сюда и приплёлся. Мужик был другой, но тоже в чём-то беспримесного мышиного цвета. Видимо, серое у них используется для конспирации.

Уже у кассы, выгружая свои покупки, я покрутила головой, и увидела давешнего любителя дорогих коньяков. Мужик шустро проскочил мимо охранника на контроле, но отсутствие бутылки я успела зафиксировать. Видимо, такой крупный расход не был предусмотрен утверждённой бандитским начальством сметой, и от коньяка пришлось избавиться.

Тяжёлые пакеты оттягивали мне руки, но я, тем не менее, твёрдо решила зайти ещё в аптеку и на почту, чтобы окончательно убедиться в наличии слежки. В этот момент я была благодарна судьбе, за то, что она так вовремя послала мне тётку из Варшавы: теперь я не буду одинока перед лицом опасности.

В аптеке я прихватила аспирин, – пригодится когда-нибудь, – и быстро выскочила на улицу. Шпик успел шмыгнуть за угол, но я увидела краешек серой экипировки. С почты, купив конверты, я выскочила ещё энергичнее, и была вознаграждена: моему преследователю не повезло, он зацепился краем одежды за торчащий кусок арматуры, выломанный из оградки крыльца. Пока он дёргал плащ, пытаясь освободиться, я хорошо его разглядела. Это был «хвост» номер один. Видимо, с кадрами у преступников напряжёнка, наверное, зарплата маленькая и платят с задержкой. Да и качество подготовки меня откровенно разочаровало. Конечно, в такую погоду толпы народа по нашему микрорайону не ходят, и затеряться среди людей не так уж легко. Но можно бы и поаккуратнее попадаться мне под ноги.

***

Дома я вывалила добычу на кухне, немного отдышалась и начала излагать Ольге свои наблюдения, стараясь не упустить ни одной мелочи. Ольга внимательно слушала, одновременно производя какие-то манипуляции с продуктами из супермаркета. Когда я закончила свой рассказ, она уже выкладывала на тарелки что-то аппетитное на вид и очень вкусно пахнущее. Пока я увлечённо работала челюстями, Ольга выдавала мне свои выводы, с которыми у неё всегда ловко получалось.

– Твои уличные наблюдения только лишний раз подтверждают мои прежние предположения. Этот знакомец в шляпе и плаще, скорее всего, прихватил бандитскую кассу и хотел с нею скрыться. Теперь ограбленные преступники уверены, что он успел тебе эти ценности передать. Только так можно объяснить их повышенный интерес к твоей персоне.

– Ведь я же тебе говорила, что у него не было никаких вещей и свёртков. Где же он мог спрятать деньги?

– Кто тебе сказал, что это были деньги? Ты что, детективов не читаешь? – возразила моя начитанная тётка. – Обычно это бывает небольшая кучка бриллиантов, которую он вполне мог сунуть в карман плаща.

– Оль, опера же ничего не нашли. Значит, при нём ничего не было.

– Так он уже всё перепрятал. Вот в этой самой твоей гостиной.

– Этого он никак не мог сделать, ведь уже еле дышал. У него ни сил, ни времени на это не хватило бы. Из кресла он так и не встал.