Пир теней

Рид Анви

— Посмотрим, ниджай. Может, все не так плохо, как тебе представляется.

Сказав это, Эвон развернулся к трубе и, ухватившись за нее руками и ногами, кряхтя, пополз наверх. Водосток дрожал под ним, так же как и его голос, шепчущий слова успокоения самому себе. Соно не стал дожидаться, пока тот заберется в окно, и, разрезая воздух катаной, открыл дверь в бордель. Вмиг оглушенный женскими и мужскими криками, он различил среди них до жути знакомый голос, который надеялся больше никогда не услышать.

Пройдя по темному коридору, он оказался под лестницей. Прислонившись

к ней спиной и оставаясь в темноте, ниджай выглянул, чтобы оценить обстановку. Несколько луксурий сидели, обнявшись, на полу за стойкой и плакали, а когда попытались закричать — получили по лицам ногой. Муди, видимо, был в своем кабинете, который сторожил один из тех, кого Соно видел в ночном доме. Все-таки они их нашли. Пробежавшись глазами по залу, он заметил еще четверых. Два наемника насиловали голую луксурию, перевязав ей руки какой-то тряпкой. Третий развалился на диване, напиваясь элем. Четвертый ковырял в зубах маленьким ножом и, громко смеясь, смотрел на плачущую шлюху. Со стороны лестницы раздался пятый знакомый басовитый голос:

— Сколько мне еще ждать, Далия? Выходи — или я сам тебя найду.

По телу Соно разлилась волна ненависти. В сердце вспыхнула злость, пробуждая воспоминания, связанные с этим человеком.

Куан. Ублюдок из «Или». Тот, кого Соно поклялся убить, как только представится возможность. Руки затряслись. Он сильнее обхватил катану и скрылся в темноте. Ему нужно все обдумать, а лишь потом делать — как учил Хикаро. Вдох. Выдох. Нужна пустая голова. Хладнокровие. Есть смысл просто уйти и подождать Эвона снаружи, но тогда наемники поубивают шлюх. А если они что-то услышат, то в опасности окажутся Ресей, Берк, Эвон и другие. Нет, следует остаться тут и разобраться с этими ублюдками самому.

— Может, пока эта девка не выходит, мы поищем Юриэль?

Сердце Соно остановилось и больно рухнуло куда-то вниз. Зачем она ему нужна? Нет. Он точно его сегодня убьет.

Соно ударил кулаком по деревянной стене. Он разберется с каждым отдельно. Толпа на одного — нечестно, к тому же скучно.

— Эй, иди проверь, что там за шум, — скомандовал одному из них Куан.

Диван скрипнул, на стол поставили бутылку: похоже, к нему идет тот, кто пил эль. Соно не видел у него оружия: значит, будет легче, чем он думал. Ниджай старался сосредоточиться и, когда наемник зашел в темноту, сразу схватил его, закрыв рот рукой, а затем со всей силы ударил мужчину кулаком по затылку. Тот сразу же, кряхтя, обмяк в его руках, и Соно тихо уложил его на пол.

— А ты точно заплатишь нам, Куан? — услышал Соно продолжающийся разговор наемников.

— Мой новый хозяин очень богат. Богаче Ренриса в десятки, сотни, тысячи раз. Главное — выполните свою работу, а об остальном я позабочусь.

Новый господин? О чем он говорит? Заказное убийство оплачивается напрямую Ренрису Баду. Никто не платит наемникам и уж тем более не переманивает их на свою сторону. Куан ведет двойную игру. Поганая крыса, которой Соно собирался отрезать хвост.

— Ну где ты там, Рандер?

«В ином мире», — подумал Соно.

Ниджай аккуратно выглянул из укрытия. Наемник, что ковырялся ножом в зубах,

направлялся в его сторону.

Ему оставалась всего пара шагов до момента, когда его поглотила бы тьма коридора. Соно выскользнул из полумрака, пугая наемника. Катана просвистела в воздухе, и на пол упала отрубленная рука. Наемник громко закричал, пытаясь остановить хлынувшую из обрубка кровь. Соно же быстро поднял с пола нож и, развернув наемника к себе спиной, приставил клинок к его горлу. Толкая мужчину перед собой, ниджай вышел в центр зала. Те двое, что насиловали луксурию, быстро натянули штаны и вытащили свои кинжалы, а тот, что караулил у стойки, схватил булаву.

— Всем стоять! — скомандовал Куан.

С мерзкой самодовольной улыбкой он медленно шагнул на ступеньку ниже.

— Это же наш лучший ниджай. Вот так встреча! А ты, Хакит, — обратился он к наемнику, повисшему на руках Соно, — тупой и никчемный болван.

Соно плохо слышал, что он говорил. Хакит в его руках громко стонал, и ниджаю каждый раз приходилось его тормошить, чтобы хоть ненадолго заставить замолчать.

— Я искал твою подружку, но нашел тебя. Вот незадача.

Куан спускался ниже, а Соно медленно шел ему навстречу. Наемники, не нарушая приказа, молча стояли, готовые в любую минуту напасть на ниджая.

— Зачем тебе Юри, ублюдок?

— Моя работа — выполнять приказы. Так где сиаф, тут?

— Нет. Тебе ее не найти.

Соно не верил в святых олхи, но сейчас мысленно молился каждому из них. Он надеялся, что Эвон уже отвел Юри вместе с принцессой на пристань и она будет в безопасности. Незримый, Соно опять оставил ее одну! Чувство вины разъедало грудь изнутри.

— Клан везде. Ты и сам это прекрасно знаешь, ниджай. Как, ты думаешь, я вышел на этот бордель? — Куан отвлекся и громко закричал: — Далия! Я все еще жду тебя!

Они с Соно поменялись местами. Сейчас Куан стоял около главного входа и смотрел на ниджая, находившегося рядом с лестницей. Руки Соно затекли, держать наемника становилось все тяжелее.

— Жаль, что тогда так вышло, да?

— Закрой рот, Куан, — процедил сквозь зубы Соно.

Злость накатила новой волной.

— Хикаро был хорошим учителем, только вот не моим. А я не люблю, когда у меня чего-то нет. Я же предлагал тебе все сделать без крови. И Юриэль предлагал. Вы сами отказались.

— Замолчи.

— Ой, ты все еще обижаешься? — Куан ехидно улыбнулся и сунул руки в карманы. — Да ладно тебе, было же весело. Особенно когда Хикаро стонал в предсмертных муках.

— Я убью тебя, Куан.

— Ты мне это уже говорил, но я все еще жив. А вот ты сейчас умрешь.

На втором этаже что-то громко упало, отвлекая внимание Куана и других наемников, устремивших теперь взгляд наверх. Соно одним быстрым движением перерезал горло Хакиту, который, кажется, и так уже отошел в мир иной, и швырнул его тело в двух других воинов. Изящно развернувшись к стойке, Соно метнул окровавленный нож в голову того, кто держал булаву. Нож вошел прямо в горло, и, кашляя кровавыми сгустками, наемник сполз по двери кабинета Муди. Луксурии, которые сидели внизу, громко завизжали.